¿Qué es la miositis del músculo masticatorio en perros?
La miositis del músculo masticatorio es una enfermedad o proceso autoinmune en el que el sistema inmunitario se dirige al músculo masticatorio (un músculo grande de la mandíbula). ¡Los perros que padecen esta enfermedad a menudo se presentan en la clínica con dolor en la mandíbula, falta de comida o una incapacidad total para abrir la mandíbula!
Sin embargo, ¿cuál es el altibajo de esta enfermedad que a veces se pasa por alto? ¡Lea a continuación y aprenda más sobre los problemas con esta miositis del músculo masticatorio canino!
Patogenia de la miositis del músculo masticatorio canino
Los anticuerpos circulan continuamente en el sistema sanguíneo. Son parte de un sistema inmunológico muy beneficioso que protege a nuestros perros (y a nosotros) de los patógenos (básicamente cualquier cosa que pueda causar enfermedades).
A veces, sin embargo, pueden ocurrir errores dentro de nuestro sistema inmunológico, lo que provoca enfermedades autoinmunes. Por ejemplo, la miositis del músculo masticatorio es una miopatía inflamatoria (enfermedad muscular) causada por un proceso autoinmune en el que el cuerpo comienza a atacar el gran músculo masticatorio ubicado en la mandíbula del perro.
Se desconoce por qué sucede exactamente esto. Una teoría es que las células T (un tipo de anticuerpo) responden a un patógeno (por ejemplo, una bacteria), pero al mismo tiempo, también reaccionan de forma cruzada con el propio cuerpo. Es un proceso complicado, pero puede conducir a enfermedades autoinmunes, como esta, ¡donde las células T/anticuerpos comienzan a atacar al propio cuerpo!
Qué causa exactamente esta reacción cruzada es difícil de decir. Algunos perros están más predispuestos a las reacciones autoinmunes, y muchos agentes diferentes pueden desencadenar las enfermedades. ¡Desde exposiciones virales y bacterianas hasta vacunas, hormonas y estrés! La mayoría de las veces, el veterinario no identificará el desencadenante exacto que inició la enfermedad autoinmune.
Sin embargo, una vez que se ha desencadenado la enfermedad, el sistema inmunitario atacará el tejido muscular de la mandíbula, y solo la mandíbula, ya que este es el único lugar del cuerpo con las fibras musculares 2M específicas. Como estos solo están en la mandíbula, es por eso que los síntomas solo se ven aquí y no en ninguna otra parte del cuerpo.
Los signos de la miositis del músculo masticatorio en perros
Los músculos masticatorios se encuentran a los lados de la cabeza y estos músculos están principalmente involucrados en la masticación. Cuando los músculos son atacados por el sistema inmunológico, los músculos de la mandíbula se hinchan y duelen.
La hinchazón y el dolor conducen al síntoma más frecuentemente asociado con la miositis del músculo masticatorio: la incapacidad para abrir la boca, al menos no sin experimentar un dolor insoportable.
La incapacidad para abrir dará lugar a otros síntomas secundarios que incluyen falta de alimentación, dejar de recoger sus juguetes y dolor e incomodidad intensos en general. En algunos perros, incluso se puede visualizar la hinchazón en el exterior de la mandíbula. La mandíbula puede incluso parecer más pequeña en algunos perros debido a que se ha atrofiado (se ha roto).
Los perros también pueden mostrar signos oftálmicos (ojos) en las primeras etapas de la enfermedad; éstos incluyen:
- Protrusión del tercer párpado
- ojos rojos
- Exoftalmos (cuando el ojo sobresale de la órbita)
La mayoría de los perros tienen alrededor de tres años de edad al inicio de la enfermedad, pero puede ocurrir a cualquier edad, con algunos informes de pacientes que tienen tan solo cuatro meses de edad. Entonces, si el perro comienza a mostrar alguno de estos síntomas, es crucial para llamar a su veterinario local lo antes posible!
¿Qué razas de perros tienen predisposición a MMM?
Es importante recordar que la miositis del músculo masticatorio puede ocurrir en cualquier raza y sexo. Sin embargo, algunas razas de perros están genéticamente más predispuestas a desarrollar reacciones autoinmunes, incluida la miositis del músculo masticatorio. Estas razas incluyen:
- Perros perdigueros de oro
- Cavalier King Charles Spaniel
- Dobermans
- Pastores alemanes
- Braco de Weimar
El hecho de que una raza de perro esté predispuesta a desarrollar enfermedades genéticas no significa que automáticamente desarrollará miositis del músculo masticatorio o algo similar. Es esencial tener en cuenta si su perro alguna vez comienza a mostrar algunos de los síntomas mencionados anteriormente, y saber cuándo consultar a un veterinario.
¿Cómo se diagnostica la miositis del músculo masticatorio en perros?
La miositis del músculo masticatorio puede convertirse en una enfermedad bastante grave y complicada, que tiende a empeorar con el tiempo. Eventualmente, las fibras musculares pueden desaparecer por completo y se produce fibrosis muscular, lo que conduce a una disfunción mandibular irreversible. Por lo tanto, ¡el diagnóstico temprano y preciso es esencial!
Cuando un perro se presenta en la clínica con la mandíbula hinchada o adolorida, incapacidad o renuencia a masticar, y tal vez un historial de comer menos, es necesario un examen físico y neurológico completo. Esto es para determinar si los signos están relacionados exclusivamente con los músculos de la mandíbula o si algo más podría estar afectando al perro.
Si se determina que el problema se origina únicamente en la mandíbula, se realiza un diagnóstico definitivo con una prueba de anticuerpos 2M. La prueba de anticuerpos detecta los anticuerpos específicos que atacan y destruyen las fibras musculares (llamadas fibras 2M) en la mandíbula.
Además de la prueba de anticuerpos 2M, también se debe realizar una prueba de química sanguínea para determinar el nivel de creatina quinasa (CK) en la sangre, que puede estar elevado debido al daño muscular a medida que la enfermedad avanza con el tiempo.
También se pueden emplear otras pruebas de diagnóstico para descartar o confirmar un diagnóstico sospechoso de miositis del músculo masticatorio.
Los falsos negativos son posibles (cuando se decide erróneamente que un perro NO padece una enfermedad en particular). El diagnóstico falso negativo puede ocurrir en los casos en que un perro recibió dosis significativas de medicamentos inmunosupresores durante siete a diez días antes de realizar la prueba de anticuerpos. ¡Por eso es imperativo informar a su veterinario sobre cualquier medicamento o suplemento que su perro pueda estar recibiendo!
Sin embargo, es esencial recordar que la Miositis del Músculo Masticatorio es una raras enfermedad, y no todo lo que causa dolor de mandíbula será esto. Otras causas de dolor mandibular en perros pueden ser:
- Tétanos
- Distrofia muscular
- Cuerpo extraño en la boca
En estos casos, la prueba de anticuerpos 2M será negativa, por lo que esta prueba es el estándar de oro para el diagnóstico de la miositis del músculo masticatorio y es lo que un veterinario determinará el tratamiento.
Opciones de tratamiento disponibles contra MMM
Al final, lo más importante para los propietarios (y veterinarios) es reconocer el problema lo antes posible, ya que esto es vital para ayudar a un perro a recuperar su capacidad de abrir la mandíbula sin dolor.
Corticosteroides (como prednisolona) son a menudo la piedra angular de la terapia durante la fase aguda, ya que se trata de fármacos inmunosupresores agresivos. Los corticosteroides inhibirán los anticuerpos que atacan las fibras musculares 2M y permitirán que los músculos se recuperen.
Se debe continuar con una dosis alta de corticosteroides hasta que el perro recupere por completo la función mandibular y se esperen nuevamente los niveles de creatinina quinasa. Después de esto, la dosis puede reducirse siempre que se controlen los síntomas clínicos.
Algunos perros pueden interrumpir el tratamiento con corticosteroides por completo, pero la mayoría necesitará una terapia de por vida con una dosis de mantenimiento. Además, la mayoría de los perros experimentarán una recaída rápidamente si el tratamiento se interrumpe demasiado pronto o demasiado.
Desafortunadamente, por maravillosos que puedan ser los corticosteroides, vienen con algunos efectos secundarios que es esencial conocer y controlar. Algunos de estos son:
- Micción excesiva
- Consumo excesivo de alcohol
- Apetito excesivo (y aumento de peso)
Pronóstico de la miositis del músculo masticatorio en perros
El pronóstico generalmente es bueno para los perros con miositis del músculo masticatorio, pero puede variar bastante, siendo el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno los factores más críticos. Los perros que reciben un tratamiento intensivo con corticosteroides durante la fase aguda generalmente tienen un buen resultado.
Sin embargo, si la enfermedad no se ha diagnosticado correctamente o demasiado tarde, comenzará a formarse tejido cicatricial en el músculo de la mandíbula, lo que puede causar problemas permanentes.
Incluso con un pronóstico inicial excelente, muchos perros, desafortunadamente, recaerán, y las recaídas a menudo son más difíciles de tratar y el pronóstico empeora. Por lo tanto, generalmente será necesario dar un pronóstico para cada perro en función de los signos clínicos, el grado de fibrosis y qué tan bien responderá el perro al tratamiento con corticosteroides.
También se puede determinar un pronóstico tomando una biopsia muscular (una pequeña muestra de tejido de los músculos). Con esto, un veterinario determinará el grado de destrucción de la fibra muscular y cualquier otro cambio patológico que pueda estar presente y, por lo tanto, dará un pronóstico lo más preciso posible.
Recuerde, sin embargo, que incluso en el mejor de los casos, un pronóstico es una conjetura fundamentada. Algunos perros pueden sorprender y tener una mejor respuesta a la terapia, mientras que otros pueden empeorar más rápido de lo que desearíamos.
Preguntas frecuentes sobre MMM canino para veterinarios
P: ¿Qué necesito para el ensayo/prueba de anticuerpos 2M?
Una muestra de suero (sangre) de 1-2 ml. Se recomienda una muestra en ayunas, pero no se ha demostrado que el ensayo/prueba se vea afectado por la hemólisis (la descomposición de los glóbulos rojos) o la lipemia (la presencia de grasa), a menos que sea grave.
P: ¿Qué es el ensayo de anticuerpos 2M y cuál es su sensibilidad y especificidad?
El ensayo de anticuerpos 2M es un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA). Se recubren pequeños pocillos de plástico con antígenos de miositis del músculo masticatorio, sobre los que se coloca suero de un perro del que se sospecha que padece MMM.
Si el perro tiene anticuerpos 2M presentes en la sangre, estos se unirán a los antígenos en los pocillos. A menudo, se agregará a la solución una enzima unida por color para determinar la presencia de anticuerpos mostrando un color. Luego se mide la absorbancia (intensidad del color). Una intensidad más alta significa más anticuerpos presentes.
La sensibilidad o “verdadero positivo” (simplificado) significa qué tan buena es la prueba para determinar si un paciente es portador de la enfermedad. Si la sensibilidad es muy alta, como ocurre con ELISA – la prueba será muy buena para definir un portador positivo verdadero de la enfermedad como realmente positiva.
Por otro lado, la especificidad es una medida de qué tan bien una prueba determina que un paciente NO tiene la enfermedad. Alta especificidad significa que es poco frecuente que una prueba ELISA pierda un resultado positivo. Por el contrario, si la prueba es negativa, es casi seguro que el paciente no es portador de la enfermedad.
P: ¿Necesito una biopsia muscular y el ensayo 2M para un diagnóstico?
Idealmente, sería mejor si hicieras ambas cosas. El ensayo de anticuerpos 2M proporcionará el diagnóstico definitivo; recuerde suspender cualquier tratamiento con corticosteroides antes de la prueba. Si la prueba de anticuerpos 2M es positiva, el perro sufre de miositis del músculo masticatorio.
El ensayo 2M, sin embargo, no proporciona ninguna información sobre la destrucción de miofibras o la posible presencia de fibrosis, que son muy importantes a la hora de determinar un pronóstico. Es probable que los propietarios deseen conocer el diagnóstico y si el retorno de la función de la mandíbula y la masa muscular es una posibilidad para determinar el mejor curso de acción.
P: ¿Qué otras condiciones pueden parecerse a la miositis del músculo masticatorio?
Durante el examen clínico, el signo más aparente de la miositis del músculo masticatorio es la atrofia (ruptura) del músculo mandibular, a menudo de forma bilateral. Sin embargo, esta atrofia también puede ocurrir después de largos períodos de terapia con corticosteroides y, por lo tanto, no debe confundirse con miositis del músculo masticatorio.
También se deben descartar trastornos en las articulaciones temporomandibulares (las articulaciones de la mandíbula). Esto se hará más a menudo con radiografías que puede determinar cualquier posible cambio óseo.
La atrofia de los músculos de la mandíbula también podría ser causada por polimiositis, una enfermedad inflamatoria crónica en los músculos. Similar a la miositis del músculo masticatorio. Sin embargo, esto afectará varios (o todos) los músculos del cuerpo y no solo las fibras musculares 2M en la mandíbula.
P: ¿Cuál es el tratamiento para la miositis del músculo masticatorio?
(Nota: no intente tratar la miositis del músculo masticatorio usted mismo. El tratamiento siempre debe ser decidido y supervisado por un veterinario calificado).
Cuando se ha realizado un diagnóstico correcto, se deben iniciar dosis inmunosupresoras de corticoides. En general, la dosis recomendada es de 2 mg/kg/día hasta que se haya restablecido el movimiento normal de la mandíbula y los niveles de creatinina quinasa en la sangre sean normales.
De aquí en adelante, la dosis de corticosteroides puede reducirse gradualmente hasta alcanzar la dosis en la que el perro aún no presenta signos clínicos. Recuerde ver al perro con frecuencia para chequeos para controlar cualquier recurrencia de los síntomas clínicos y eduque a los propietarios para que estén atentos a los síntomas de los brotes.
