Anestesia epidural caudal en bovinos

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Al oír hablar de la epidural, la mayoría de las personas, profesionales veterinarios o no, la reconocerán como algo que se les da a las mujeres en trabajo de parto. Pero, la anestesia epidural caudal también se usa comúnmente en animales grandes. Es fácil, económico y efectivo para controlar el dolor durante las cirugías. 

También puede leer más sobre este tema en el NCBI sitio web.

anestesia epidural caudal en bovinos

¿Con qué frecuencia se debe realizar esta técnica?

Los rumiantes, como el ganado, son difíciles de someter a anestesia general por varias razones. En primer lugar, rara vez es posible transportar una vaca a un hospital de animales grandes, y no todos estarán equipados para realizar anestesia general en el ganado.

La anestesia general también es muy costosa, lo cual es, por supuesto, una razón por la que rara vez se usa en ganado comercial. Lo que es más importante, los rumiantes tienen un alto riesgo de desarrollar complicaciones. Cuando está anestesiado y acostado, el ganado es tan pesado que puede dañarse a sí mismo. Esto puede llevar a:  

  • Regurgitación
  • Distensión 
  • Daño muscular

Significa que someter a una vaca a cualquier tipo de anestesia general se considera una cirugía de alto riesgo.

Por lo tanto, las cirugías realizadas con anestesia local, como una epidural caudal, se prefieren en la mayoría de los casos y son muy comunes en la mayor parte del mundo. Es un conocimiento esencial para cualquier veterinario de animales grandes. 

Imagen de vaca desde abajo

Realización de una anestesia epidural caudal en bovinos 

(Tenga en cuenta que nunca debe intentar tratar o inyectar animales. Este procedimiento es únicamente para que lo completen los profesionales veterinarios).

En animales grandes, como las vacas, el sitio de inyección más común para la anestesia epidural caudal es el primer espacio intervertebral coccígeo. En términos sencillos, eso significa que la inyección se realiza entre los dos primeros vertebrados de la cola en la columna vertebral. 

Este espacio se puede visualizar “bombeando” la cola hacia arriba y hacia abajo. Luego, el veterinario buscará el primer espacio que se puede sentir fácilmente moviéndose en la base de la cola. Este es el lugar de la inyección. 

La técnica de inyección en sí generalmente se considera relativamente fácil de realizar en animales de pie. El área será recortada y desinfectada a fondo. Luego se inserta una aguja en el espacio intervertebral lentamente mientras se apunta ligeramente hacia la cabeza. 

Cuando la aguja está segura dentro del espacio epidural, dentro del canal espinal, se puede realizar la inyección. Se inyecta una dosis baja o un volumen bajo de un fármaco analgésico (analgésico) local para una epidural caudal. El analgésico desensibilizará los nervios sacros dentro del canal espinal. Lo que significa que se adormecerá una gran parte del área de la espalda. 

El bloqueo producirá analgesia de: 

  • vagina y vulva 
  • ano y recto 
  • Escroto 
  • Uretra 
  • vísceras pélvicas 

Sin embargo, debido a la pequeña dosis de inyección, la función motora de las patas traseras no se ve afectada: la vaca permanecerá de pie.

Se utiliza con mayor frecuencia para la reconstrucción perineal, la retracción del cuello uterino y la sutura de desgarros en la vulva o el perineo. 

La longevidad del bloque caudal

La eficacia y la longevidad de la anestesia epidural caudal dependen del volumen inyectado y del fármaco de elección. Los medicamentos más comunes que se usan para el bloqueo son la lidocaína y la bupivacaína, a veces en combinación con xilazina. 

En general, el inicio de la analgesia ocurre dentro de los cinco minutos para la lidocaína y la bupivacaína, mientras que el inicio de la analgesia con xilazina es un poco más prolongado a los 12 minutos. 

La longevidad también se verá afectada si se combinan algunos de los productos mencionados anteriormente, con Lidocaína/Xilazina brindando la analgesia más prolongada con 300 minutos. Cuando solo se usa lidocaína, la duración de la analgesia es de solo unos 90 minutos. 

Entonces, qué medicamento y combinación elegir depende completamente de la duración esperada de la cirugía y de las habilidades y preferencias del veterinario.  

Veterinario masculino examinando vacas

Efectos secundarios de un anestésico epidural caudal

Aunque no es un efecto secundario “verdadero”, ya que no es una reacción adversa al fármaco, una de las mayores preocupaciones al realizar la anestesia epidural caudal es que la vaca se acueste repentinamente. Esto puede ser bastante peligroso, no solo para la vaca que se está operando, sino también para cualquier veterinario o asistente que se encuentre cerca. 

Una vaca a menudo mostrará primero efectos secundarios menores, incluida la ataxia, que es la pérdida de control de las patas traseras. La vaca podría comenzar a resbalar o tropezar como una señal temprana de que el analgésico local se difunde hacia las neuronas motoras.

A menudo, esto sucederá debido a que se administró una dosis demasiado alta. Pero, a veces, una vaca responderá más significativamente a un fármaco de lo que esperaba o de lo que se describe en la literatura. ¡Son seres vivos y, a veces, eso sorprenderá incluso al veterinario más experimentado! 

Otros efectos secundarios serán en respuesta al medicamento, pero estos son muy raros. En la gran mayoría de los casos, la anestesia epidural caudal tendrá el efecto esperado y la eficacia, con pocos o ningún efecto secundario. 

Aquí un video explicativo de la Anestesia Epidural Caudal en Bovinos. Vea el vídeo para más información.

¿Qué es la Anestesia Epidural?

Este tipo de anestesia implica la inyección de un anestésico local en el espacio epidural ubicado en la unión sacrococcígea o la primera unión intercoccígea. Además del anestésico local, también se pueden administrar otros medicamentos apropiados si es necesario.

Uso de Anestesia Caudal Epidural en Bovinos

El bloqueo se utiliza para producir analgesia del perineo, la cola, las vísceras pélvicas y los genitales. Rutinariamente se utiliza para reconstrucción perineal, embriotomía, retracción del cuello uterino, sutura de desgarros en la vulva o perineo, reducción de prolapso uterino, etc.

Sin embargo, las extremidades posteriores conservan su movilidad y función motora durante el proceso.

Cuando el dolor en el ganado no se maneja adecuadamente

Los siguientes efectos adversos pueden ocurrir cuando el dolor en el ganado no se maneja de manera efectiva:

  • El proceso de curación puede retrasarse.
  • Una disminución en el aumento de peso.
  • La productividad puede verse afectada negativamente.
  • Problemas con las funciones respiratorias.
  • Problemas con las funciones cardiovasculares.
  • Atrofia muscular.
  • Degeneración de las articulaciones.
Veterinaria preparándose para inyectar una vaca

Conclusión

La anestesia epidural caudal permite realizar cirugías sencillas de forma rápida y segura, sin correr el riesgo de poner al animal de gran tamaño bajo anestesia general. 

También es una técnica fácil de realizar con pocos problemas y efectos secundarios; en definitiva, una herramienta valiosa en la caja de herramientas de cualquier veterinario.

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