Histológicamente, la estomatitis en gatos es compatible con una respuesta inmunológica o inflamatoria crónica; sin embargo, no concluye la causa primaria de la enfermedad. El término "estoma" se refiere a una pequeña abertura en el cuerpo del animal. En terminología médica, se utiliza para describir la cavidad oral (boca). Estomatitis es un término generalmente aceptado para cualquier tipo de inflamación de la cavidad oral. La afección también puede describirse como gingivoestomatitis, faucitis o estomatitis linfocítica-plasmocítica, según la presencia de infiltrado celular.
La estomatitis se observa ampliamente en los gatos domésticos adultos y es un problema doloroso y amenazante. Los gatos de pura raza, como los somalíes, los persas y los del Himalaya, tienden a desarrollar estomatitis a una edad más temprana. Lo mismo ocurre con los gatos que viven en hogares con varios gatos. Cada caso de estomatitis felina representa un gran desafío terapéutico ya que la condición tiene un carácter obstinado.
Etiología y patogenia de la estomatitis en gatos
La etiología de la estomatitis en gatos sigue sin estar clara. Algunos datos revelan que casi el 90 % de los gatos con estomatitis crónica excretaban tanto el herpesvirus felino-1 (FHV-1) como el calicivirus felino (FCV); Virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) se ha aislado del 10 al 80 por ciento de los gatos con estomatitis. La prevalencia más baja de menos del 15% tiene Virus de la leucemia felina (FeLV) en pacientes con una forma crónica de estomatitis. Aún así, no hay suficiente información para respaldar científicamente la correlación entre cualquiera de los virus y la estomatitis en los gatos.
Se ha sugerido que la estomatitis también se desarrolla debido a la placa y la posterior acumulación de bacterias. Las bacterias, sin embargo, solo pueden desempeñar un papel secundario en la patogenia de la afección. El biofilm de placa se asocia con una mala higiene bucal. Cuando las bacterias entran en el surco gingival (pequeña bolsa entre las encías), provocan inflamación e infección.
Signos clínicos de estomatitis en gatos
Los gatos que sufren de estomatitis presentan antecedentes de babeo, patadas en la cara, mal aliento (halitosis), dolor al comer, caída de comida, saliva teñida de sangre, pérdida de peso y anorexia. Un signo significativo es que los animales prefieren alimentos blandos, incluso si los alimentos rígidos solían ser su golosina favorita. Se vuelven menos activos y pueden ser agresivos si el dueño trata de tocarles la cara.
El examen clínico puede revelar ganglios linfáticos mandibulares agrandados y ulceraciones de los labios. Se puede observar una inflamación difusa de la encía, la mucosa bucal, la mucosa alveolar, la lengua, el tejido sublingual y la faringe. El pelaje del gato eventualmente se volverá sucio y descuidado porque evitan el aseo personal.
A medida que la enfermedad progresa, el tejido inflamado de la cavidad oral adquiere un carácter proliferativo, elevado, ulcerado y eritematoso y tiende a sangrar regularmente. Pueden desarrollarse enfermedades periodontales y dentales de diversos grados, y los dientes están cubiertos de abundante placa.
Hallazgos de laboratorio sobre estomatitis en gatos
Los veterinarios suelen realizar un hemograma completo, una evaluación bioquímica de la sangre y un análisis de orina para identificar la raíz del problema. Los hallazgos más comunes son recuento elevado de glóbulos blancos, neutrofilia con desviación leve a la izquierda, monocitosis, linfopenia leve y eosinofilia.
La bioquímica sérica revela globulinas elevadas con una relación albúmina/globulina alterada. Siempre que sea posible, una evaluación serológica de IVF Se aconseja el anticuerpo y el antígeno FeLV. Se puede realizar el aislamiento del virus en material tomado con hisopos orales de la boca, pero rara vez ayuda a determinar el curso del tratamiento.
Una evaluación básica de la condición del paciente no incluye cultivos bacterianos. Los cultivos bacterianos vienen a la mente cuando hay casos crónicos que no responden al tratamiento con antibióticos. Siempre que haya una lesión neoplásica de causa desconocida, es una buena idea obtener una muestra para detectar una infección por Bartonella.
Tratamiento de la estomatitis en gatos
El objetivo del protocolo de tratamiento es disminuir la respuesta inflamatoria de la placa dental dentro de la boca. Esto se puede lograr con el cepillado, la aplicación tópica de antimicrobianos, la terapia sistémica con antibióticos y antiinflamatorios, el tratamiento con láser, el raspado dental y la extracción de dientes.
Cepillar los dientes de los gatos con estomatitis suele ser demasiado difícil para los propietarios porque los animales reaccionan con bastante dolor. En la mayoría de los casos, el animal se beneficiará de un raspado dental realizado por un profesional bajo anestesia general. Después de la limpieza, las encías y los dientes se lavan con Clorhexidina.
Para aumentar la falta de apetito o mantener uno bueno, algunos pacientes pueden tratarse con una aplicación subcutánea o intramuscular de metilprednisolona. Otras opciones son los comprimidos orales de prednisona, poco prácticos por el estado doloroso del gato, y la aplicación transdérmica del corticosteroide. Los propietarios deben ser informados sobre los posibles efectos secundarios de la terapia con corticosteroides.
Otras opciones de tratamiento incluyen la lactoferrina oral, que tiene importantes propiedades inmunomoduladoras y antibacterianas, y el interferón, que estimula el sistema inmunitario y se recomienda en gatos con estomatitis. Algunos informes sugieren que se puede lograr una mejora espectacular con láser CO repetido2 tratamiento del tejido inflamado en la cavidad bucal.
El tratamiento antibiótico sistemático es muy utilizado en los casos de estomatitis felina. Generalmente, los antibióticos de elección incluyen amoxicilina/ácido clavulánico, doxiciclina, metronidazol y clindamicina. El uso de azitromicina es útil cuando la Bartonella está relacionada con la inflamación oral. Desafortunadamente, los antibióticos solo brindan una mejoría clínica a corto plazo y pueden ser incluso ineficaces para aliviar los síntomas.
En casos de periodontitis y raíces retenidas, está indicada la extracción de dientes. Incluso los dientes sanos pueden extraerse cuando la respuesta al tratamiento médico conservador es deficiente o cuando los efectos secundarios asociados con los medicamentos son inaceptables.
Cuando extraes los dientes, no hay superficie donde la placa pueda retenerse. Así se minimiza la acumulación de bacterias y se reduce la respuesta inflamatoria secundaria asociada a los microorganismos. La mayoría de los gatos toleran bastante bien las extracciones y pueden comer alimentos secos y húmedos sin dientes.
La extracción del diente se realiza bajo anestesia general, y antes del procedimiento, se deben obtener radiografías dentales para verificar si hay periodontitis, raíces retenidas y lesiones odontoclásticas de reabsorción felina. Como resultado de la intubación, a menudo se hinchan los tejidos sublinguales y orofaríngeos, y en tales ocasiones se aplica dexametasona por vía intravenosa.
El manejo del dolor posoperatorio se puede apoyar con bloqueos nerviosos regionales. En más de la mitad de los casos, la extracción de un diente da como resultado la resolución completa de la inflamación. En aproximadamente el 20 por ciento de los casos, la inflamación permanece mínima después de la operación y la mejora adicional requiere tratamiento médico. No se observa ninguna mejora después de la extracción de un diente en menos del 10 por ciento de los gatos con estomatitis.
