¿Qué es el hipertiroidismo en gatos?
Nuestros felinos peludos tienden a ser criaturas complicadas. Cuanto más envejecen, más probabilidades tienen de desarrollar enfermedades. Una de las enfermedades más comunes es el hipertiroidismo. El hipertiroidismo es una condición en la que la tiroides es hiperactiva. Esta hiperactividad da como resultado signos clínicos no deseados con posibles enfermedades secundarias.
¿Qué causa el hipertiroidismo en los gatos?
Los gatos tienen dos glándulas tiroides ubicadas en el cuello. La tiroides juega un papel vital en la regulación de la tasa metabólica del gato. La tiroides secreta una hormona llamada tiroxina. Esta hormona controla cómo funciona el cuerpo.
Piense en la tiroxina como café con cafeína. Demasiado pondrá el cuerpo a toda marcha, y muy poco lo ralentizará (especialmente si está acostumbrado a tenerlo todos los días, o varias veces al día, ¡culpable!).
Un agrandamiento de la tiroides comúnmente causa hipertiroidismo. Este agrandamiento se puede atribuir a un adenoma (tumor benigno/no canceroso) o, menos probablemente, a un tumor maligno (canceroso) conocido como adenocarcinomas.
Se cree que algunos factores causan este agrandamiento. Las exposiciones ambientales se consideran uno de estos factores. Las dietas que contienen altos niveles de yodo son otra causa que se atribuye al hipertiroidismo. Sin embargo, no hay un punto definitivo sobre las causas de que un gato tenga estos tumores de tiroides, aunque son frecuentes.
¿Cuáles son los signos clínicos del hipertiroidismo?
Los signos clínicos de hipertiroidismo pueden comenzar siendo más pequeños y volverse más notorios a medida que pasa el tiempo. Es importante señalar que los síntomas clínicos del hipertiroidismo suelen ser signos clínicos de otras enfermedades.
Por lo tanto, consulte siempre con su veterinario para averiguar la causa subyacente. En muchos casos, ocurren enfermedades concurrentes y serán necesarios múltiples tratamientos. Esto también es importante cuando se trata de medicamentos.
Quiere asegurarse de que no está tratando una enfermedad y haciendo progresar la otra. Algunos signos clínicos comunes del hipertiroidismo son:
- Pérdida de peso sin pérdida de apetito (generalmente aumenta el apetito)
- Polidipsia (aumento de la sed)
- Pelo descuidado a pesar del aseo
- Aumento de la actividad
- Taquicardia (aumento de la frecuencia cardíaca)
- vómitos/Diarrea en algunos casos
- Aumento de la vocalización y la actividad.
- Anorexia por períodos prolongados de pérdida de peso
¿Cómo se diagnostica el hipertiroidismo en gatos?
Al igual que con cualquier detección de enfermedades, su veterinario realiza un examen físico completo. A veces, una glándula tiroides agrandada se puede sentir a través de la palpación, pero se necesita un análisis de sangre para medir la tiroxina para diagnosticar.
Este análisis de sangre se conoce como T4 total y mide la cantidad de tiroxina en la sangre de tu gato. Un gato con hipertiroidismo mostrará una gran cantidad de tiroxina. Sin embargo, se puede medir un T4 estándar incluso cuando el gato sufre de hipertiroidismo. En este caso, se usa un análisis de sangre llamado T4 libre para confirmar la presencia de tiroxina.
Este análisis de sangre mide la cantidad de tiroxina “libre”. La T4 libre es tiroxina que no se une a ciertas proteínas, lo que la hace más específica para el hipertiroidismo. Esta prueba tiende a ser más costosa debido a su naturaleza compleja.
Cuando los análisis de sangre siguen siendo normales en casos extremos, pero su veterinario aún sospecha, se puede realizar una gammagrafía tiroidea (procedimiento que produce escaneos de estructuras en el cuerpo usando contraste para monitorear, detectar y diagnosticar enfermedades). Esto suele ser innecesario ya que los análisis de sangre normalmente son diagnósticos. Es probable que ocurran enfermedades concurrentes cuando se trata de gatos con hipertiroidismo. Dicho esto, es diligente por parte de su veterinario realizar un análisis de sangre completo para descartar otras enfermedades contribuyentes.
Pueden ocurrir enfermedades secundarias y también contribuir al hipertiroidismo. El hipertiroidismo no tratado puede provocar hipertensión (presión arterial alta) y miocardiopatía tirotóxica (enfermedad del músculo cardíaco).
La hipertensión se produce cuando se requiere que el corazón bombee más, lo que también provoca una frecuencia cardíaca alta. La enfermedad cardíaca puede surgir de esta actividad adicional que se espera de ella. Esto provoca el agrandamiento y el engrosamiento de la pared del músculo cardíaco.
Este engrosamiento dificulta que el corazón bombee sangre al cuerpo. A su vez, al corazón le resulta difícil mantener un ritmo eléctrico normal, lo que provoca arritmia.
Tratamiento del hipertiroidismo en gatos
El tratamiento más utilizado para el hipertiroidismo es un medicamento oral llamado El metimazol (nombre comercial Tapazole™). El metimazol funciona al disminuir la producción de tiroides. Aunque relativamente seguro, este medicamento no está exento de efectos secundarios. Algunos incluyen vómitos, letargo, disminución del apetito y, en casos extremos, anomalías hepáticas.
Es fundamental traer a tu gato para la rutina. análisis sanguíneo (como ocurre con cualquier medicamento crónico) para asegurarse de que su función metabólica se mantenga en buen estado. También es importante asegurarse de que se esté administrando la dosis correcta. Para asegurarse de esto, se realizan controles de rutina de los niveles de T4. Una dosis demasiado alta puede hacer que un gato se vuelva hipotiroideo.
También se puede realizar la extirpación quirúrgica de un tumor en la tiroides. La mayoría de los propietarios eligen la medicación oral porque sienten que es más segura y fácil. Esto solo suena cierto en gatos que tienen otras enfermedades subyacentes que no han sido diagnosticadas.
Los gatos con hipertiroidismo no tratado pueden sufrir daños en sus órganos y no son buenos candidatos para la anestesia. Para otros gatos, la intervención quirúrgica puede ser la mejor opción. Hay algunos riesgos a considerar.
Por ejemplo, la paratiroides, que controla el calcio en los huesos y la sangre de tu gato, se encuentra junto a la glándula tiroides. Es posible que se dañe durante la cirugía. Si esto sucede, su gato puede necesitar suplementos vitamina D y calcio de por vida. Antes de decidir el procedimiento, usted y su veterinario deben repasar todos los pros y los contras.
Otra opción de tratamiento es la terapia con yodo radiactivo (I-131). Debido a su naturaleza costosa, no es ideal para la mayoría de los dueños de gatos. Sin embargo, se cree que es el más seguro y rentable a largo plazo.
Esto se debe a que es un tratamiento de una sola vez frente a una medicación diaria. Se trata de una inyección de yodo radiactivo que entra en la tiroides y destruye el tejido anormal sin destruir los otros órganos.
Luego, se requiere que su gato permanezca en el hospital durante, por lo general, 10 a 14 días o hasta que no haya rastros de material radiactivo en la orina o las heces. Esto se debe a que todo lo que no es absorbido por el tejido tiroideo anormal se excreta en los desechos de su gato. Los diferentes estados tienen diferentes regulaciones basadas en cuánto tiempo se considerará radiactivo a su gato.
La nutrición es otra forma de tratar el hipertiroidismo. La alimentación con una dieta baja en yodo puede reducir los signos clínicos y ayudar con la concentración de tiroxina. Este enfoque requiere alimentar solo esta dieta y dará resultados después de un período de tiempo más prolongado. Su veterinario le receta estas dietas con receta médica.
¿Hay ciertos gatos más propensos a desarrollar hipertiroidismo?
El hipertiroidismo parece ocurrir más en gatos mayores sin especificar el género o la raza.
Pronóstico
Los gatos que son tratados por esta condición tienen un pronóstico excelente. Con intervención, entre cirugía, I-131 o tabletas orales, su gato podrá tener su tiroides bajo control. Las enfermedades subyacentes pueden causar complicaciones.
Es imperativo recordar que un estudio general que consiste en un examen físico completo, análisis de sangre, radiografías y, a veces, una ECG y la ecografía del corazón debe realizarse antes del inicio de cualquier tratamiento. Sin estas pruebas, es posible que su veterinario solo esté tratando una afección, lo que perjudicaría a su gato. Desea ver siempre la imagen completa y no solo partes de ella.
Resumen
Los gatos diagnosticados con hipertiroidismo pueden vivir una vida saludable muy larga. Con la ayuda de su veterinario, puede encontrar el plan de tratamiento adecuado para su gato. Asegúrese de tomar nota de cualquier anomalía de su gato antes y después del tratamiento.
Cualquier contraindicación debe discutirse con su veterinario para que el problema pueda resolverse rápidamente. Con intervención médica, el manejo de los signos clínicos estará bien atendido, dejándote con un gatito equilibrado.
