medicina veterinaria de laboratorio o la medicina de animales de laboratorio es una especialidad en el campo de la medicina veterinaria que se enfoca en mejorar el bienestar de los animales de investigación brindándoles atención de calidad. Los veterinarios que trabajan en los establecimientos de investigación atienden a una gran variedad de especies, desde roedores hasta primates. El cuidado de los animales de laboratorio garantiza buenos resultados de la investigación, por lo que es muy importante desarrollar programas preventivos de salud animal y prácticas clínicas en las instalaciones de investigación.
Veterinario de animales de laboratorio
El uso de animales como modelos experimentales ha sido y sigue siendo una herramienta fundamental que permite poner en práctica descubrimientos científicos innovadores y mejorar la salud tanto de humanos como de animales. El veterinario de animales de laboratorio no es tan popular, pero sí una profesión noble. Los veterinarios de animales de laboratorio desempeñan un papel crucial en la protección del uso de animales en la investigación al promover el bienestar animal y garantizar que todos los protocolos experimentales que se llevan a cabo produzcan el mínimo dolor y angustia para el espécimen.
Además de implementar el bienestar, los veterinarios de animales de laboratorio hacen diagnósticos, tratan enfermedades, brindan atención profiláctica y vacunas, y realizan la eutanasia cuando es necesario. De acuerdo con sus descripciones de trabajo, también son responsables de capacitar a técnicos e investigadores sobre cómo manejar y cuidar a los animales adecuadamente y los métodos humanitarios para sujetar y realizar cirugías. Enseñan al personal sobre el uso apropiado de analgésicos y anestésicos y supervisan los programas de crianza.
Debido a que en un establecimiento de laboratorio puede haber varias especies de animales, los veterinarios deben adaptarse a las diferentes necesidades de cada animal y evitar desviaciones de lo que puede considerarse un estilo de vida normal y unas condiciones de vida normales para los ejemplares. Esto se aplica a los requisitos ambientales y nutricionales y la minimización de los riesgos de enfermedades.
Los veterinarios de animales de laboratorio pueden diseñar instalaciones de investigación para animales o administrarlas. En estas instalaciones podrán realizar investigaciones de medicina comparada de forma independiente y enfocadas en diferentes campos como nutrición, farmacoterapias, enfermedades, técnicas quirúrgicas o procedimientos médicos. Como especialistas en el campo, a menudo son llamados por otras organizaciones relevantes que requieren su experiencia y habilidades.
Educación y certificación
Todos los veterinarios que se han graduado de la facultad de veterinaria pueden convertirse en veterinarios de animales de laboratorio. Aquellos veterinarios que trabajen en establecimientos privados deben convertirse en veterinarios autorizados después de graduarse de acuerdo con la ley estatal. Los veterinarios de animales de laboratorio empleados por gobiernos estatales o agencias federales pueden estar exentos.
Después de graduarse, los veterinarios pueden especializarse en el campo de la medicina de animales de laboratorio completando una residencia que dura de 2 a 3 años. Durante este tiempo, reciben una amplia capacitación en varios campos, como pautas de investigación, cría de animales, patología, modelos animales de enfermedades humanas, cirugía, manejo del comportamiento y programas de medicina preventiva. Por lo general, los residentes pueden elegir si quieren enfocarse en primates u otras especies de animales de laboratorio. Al final, cada residente debe preparar una tesis de investigación en la mayoría de los casos. Obtener la certificación de ACLAM (Colegio Americano de Medicina de Animales de Laboratorio) significa que terminó con éxito su residencia y aprobó el examen. Hay situaciones en las que la experiencia laboral significativa y la investigación publicada sobre la medicina de animales de laboratorio pueden perdonarlo de completar una residencia para obtener la certificación.
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