Introduzione alla blastomicosi nei cani
La blastomicosi è un'infezione fungina nei cani che in alcuni casi può essere pericolosa per la vita. Può colpire anche l'uomo e altri animali. La blastomicosi nei cani è la malattia causata dall'essere infettati da un fungo chiamato Blastomyces dermatitidis.
Cos'è Blastomyces? È un fungo dimorfico; quando infetta i cani, si trasforma in un'infezione da lievito alla temperatura corporea calda del cane e si diffonde in tutto il corpo, colpendo diversi organi.
Blastomyces si trova più comunemente nel terreno sabbioso e acido vicino all'acqua dolce come laghi e ruscelli. Può anche essere trovato nel materiale vegetale in decomposizione e nei rifiuti animali, comuni nelle aree boschive, nelle foreste e nei terreni agricoli. Il fungo richiede un ambiente specifico per svilupparsi e si trova in tasche specifiche piuttosto che essere diffuso.
Il fungo Blastomyces è originario del Nord America e ha un'ampia distribuzione, come gli Stati Uniti Mississippi, Missouri e regioni canadesi come Saskatchewan, Quebec e Ontario.
Come viene contratto il virus dai cani?
I cani vengono più comunemente infettati inalando le spore fungine dal terreno contaminato quando scavano o seguono un odore. Una volta nei polmoni, Blastomyces si trasforma in lievito, infettando i polmoni e diffondendosi in tutto il corpo.
Le spore possono entrare anche attraverso la pelle. L'organismo può quindi viaggiare attraverso il sangue o il sistema linfatico verso altri tessuti corporei come linfonodi, occhi, pelle, cervello e ossa; può anche causare lesioni polmonari. La maggior parte delle infezioni sono evidenti ai proprietari a causa delle lesioni causate e la blastomicosi richiede cure mediche per curarla; è raro che si risolva da solo.
Spiegare la diagnosi al proprietario di un animale domestico
Supponiamo che il tuo cane sia infetto Blastomyces dermatitidis. In quel caso, questo significa che il tuo animale domestico ha una grave infezione fungina sistemica che deve essere trattata con farmaci antimicotici e probabilmente dovrà essere ricoverato in ospedale presso la tua clinica veterinaria.
C'è un trattamento disponibile, ma possono essere necessari molti mesi prima che il tuo cane possa interrompere il medicinale e potrebbero esserci danni permanenti agli organi colpiti. La buona notizia è che finché il tuo cane non ha gravi segni polmonari o neurologici (cervello), probabilmente si riprenderà con il trattamento.
Gli esseri umani sono a rischio di contrarre la blastomicosi canina?
Gli esseri umani possono essere infettati entrando in contatto con il fungo nel mondo esterno, proprio come i cani. Se pensi che il tuo cane sia stato infettato vicino a casa tua, contatta il tuo medico di famiglia per un consiglio su come evitare l'infezione da solo.
Contrarre la malattia dal tuo cane infetto è improbabile, ma devi stare attento perché ci sono alcuni modi in cui potresti contrarre la malattia.
Ferite della pelle possono essere infettivi, in particolare se sono bendati. Rimuovere la benda potrebbe esporti alla malattia poiché si diffonde nell'aria (aerosol). Pertanto, eventuali ferite devono essere gestite con attenzione e, se è necessario posizionare le applicazioni, eventuali cambi di bendaggio devono essere eseguiti da professionisti qualificati che indossano indumenti protettivi adeguati. Se il tuo cane sviluppa lesioni cutanee, contatta il tuo veterinario per un consiglio.
Essere morsi dal tuo cane infetto potrebbe causare un'infezione. Eventuali cani aggressivi dovrebbero essere gestiti con attenzione. Se sei preoccupato che il tuo cane possa morderti, parlane con il tuo veterinario e un operatore sanitario umano per ottenere maggiori consigli.
Se tu o qualcuno nella tua famiglia mostrate sintomi di blastomicosi, contattate il vostro medico.
Segni e sintomi noti
Dopo che un cane è stato esposto, possono essere necessarie settimane o mesi prima che i segni si sviluppino. I sintomi generali dell'infezione nel tuo cane includono febbre, perdita di appetito, perdita di peso e letargia. La blastomicosi può essere fatale se non trattata.
Segni specifici possono svilupparsi a seconda dell'organo che l'infezione attacca:
Polmoni: Sono più comunemente colpiti; Dal 65% all'85% dei cani mostra problemi polmonari; potresti notare difficoltà respiratorie, tosse, respiro sibilante, intolleranza all'esercizio e difficoltà respiratoria (questa è un'emergenza). Sebbene i polmoni siano comunemente colpiti, potresti non vedere sempre che il tuo animale domestico è affetto; radiografie (radiografie) possono mostrare lesioni nei cani infetti.
Occhi: Potresti vedere secrezione, arrossamento, torbidità, cecità, dolore. Eventuali lesioni oculari devono essere trattate rapidamente per evitare danni permanenti.
Pelle: Si osservano lesioni sul naso, sul viso e sui letti ungueali, spesso pieni di pus, zoppicando.
Linfonodi: Uno o più possono essere ingranditi.
L'osso: Potresti vedere gonfiore nella parte inferiore della gamba del tuo cane.
Cervello: Le lesioni sono fortunatamente rare, con solo il 3-6% dei cani che le sviluppano. Potresti vedere che il tuo cane diventa piatto (depresso), letargico e persino i cani gravemente colpiti possono sperimentare sequestri.
Un cane infetto con segni neurologici è grave e dovrebbe essere considerato un'emergenza dal veterinario.
Specie predisposte che sono suscettibili
Molti animali possono essere infettati, ma i cani sono i più suscettibili. I cani hanno 10 volte più probabilità di essere infettati rispetto alle persone e 100 volte più probabili dei gatti.
Tutti i tipi di cani possono essere infettati. I cani che sono maggiormente colpiti sono comunemente negli ambienti in cui il fungo Blastomyces dermatitidis cresce. I cani da caccia e sportivi maschi giovani (2-4 anni) di taglia grande sono i più a rischio a causa del loro stile di vita e della frequente esposizione al suolo e all'acqua.
I cani maschi intatti sono più comunemente colpiti di cani castrati a causa della loro tendenza a vagare. Gli studi hanno dimostrato che la maggior parte dei cani colpiti vive vicino a uno specchio d'acqua. La maggior parte dei casi viene diagnosticata a fine estate o all'inizio dell'autunno.
Il trattamento della blastomicosi
Una volta che il veterinario ha fatto una diagnosi di blastomicosi, è probabile che il tuo animale domestico inizi il trattamento con farmaci antimicotici. Nei casi lievi, questo può essere fatto a casa usando antimicotici orali; di solito, un farmaco chiamato Itraconazolo.
Il trattamento può richiedere molto tempo, di solito almeno 60 giorni o un mese dopo che tutti i segni di infezione si sono risolti.
Nei casi più gravi in cui il cane ha difficoltà a respirare, possono essere necessari il ricovero e l'integrazione di ossigeno fino a quando le condizioni dei polmoni non sono migliorate.
Se l'infezione è presente da molto tempo senza farmaci o se i farmaci non hanno curato l'animale, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere parte dei polmoni.
Nei cani trattati, circa il 70% guarirà e circa il 20% ricadrà da mesi a un anno dopo il trattamento.
Il piano di prevenzione ottimale
È improbabile che un cane di piccola taglia che vive in città e che passeggia su sentieri e parchi ben curati contragga la blastomicosi. Consentire al cane senza guinzaglio nelle aree in cui il fungo può crescere aumenta il rischio.
Attenersi ai marciapiedi e tenere il cane al guinzaglio aiuterà a ridurre il rischio e sterilizzare il cane per prevenire comportamenti di roaming.
Sfortunatamente, il fungo non può essere distrutto o rimosso poiché vive ovunque (onnipresente).
Sommario
La blastomicosi è un'infezione fungina comunemente inalata dai cani in aree di materiale naturale umido e in decomposizione. La condizione può diffondersi dai polmoni del tuo animale domestico in tutto il suo corpo, mostrando segni clinici a volte non fino a mesi dopo l'infezione.
La malattia può essere trattata con farmaci antimicotici e, nei casi lievi, la prognosi è buona. Laddove i cani sono più gravemente colpiti, è necessario un trattamento intensivo per consentire un buon risultato.
Gli esseri umani e altri animali possono essere infettati ed è essenziale praticare una buona igiene se stai curando il tuo cane infetto.
