Insufficienza pancreatica esocrina (EPI) nei cani

Foto dell'autore
Aggiornato su

Il blog I Love Veterinary è supportato dai lettori e potremmo guadagnare una commissione dai prodotti acquistati tramite i link in questa pagina, senza costi aggiuntivi per te. Ulteriori informazioni su di noi e sul nostro processo di revisione dei prodotti >

Categorizzazione di EPI nei cani

Tutti abbiamo sentito parlare del pancreas, ma potremmo non sapere cosa fa. Il pancreas è in realtà un organo incredibilmente importante che si trova nella parte superiore dell'addome vicino all'intestino e allo stomaco. Il pancreas ha molti ruoli, inclusa la produzione di enzimi digestivi per aiutare il corpo a digerire il cibo producendo enzimi digestivi. 

Quando il pancreas non è più in grado di produrre enzimi digestivi adeguati, chiamiamo questa insufficienza pancreatica esocrina (EPI). Oggi ci concentreremo sulla causa, i segni e il trattamento dell'EPI nei cani.

Pancreas del cane animato - I Love Veterinary

Normale funzione pancreatica esocrina

Il pancreas è un organo che ha due parti, la parte endocrina e la parte esocrina. Il sistema endocrino produce ormoni come insulina e glucagone responsabili del mantenimento degli zuccheri nel sangue e del sistema esocrino. 

Il pancreas esocrino produce enzimi digestivi. In un pancreas che funziona normalmente, gli enzimi digestivi vengono rilasciati quando il cibo viene ingerito, fluiscono nell'intestino attraverso i dotti nell'intestino tenue e aiutano a scomporre proteine, grassi e carboidrati per favorire la digestione del cibo. Senza enzimi digestivi, il corpo non è in grado di recuperare i nutrienti dal cibo di cui ha bisogno per funzionare.

Eziologia e Patogenesi

In alcuni cani la parte esocrina del pancreas viene danneggiata in modo irreversibile, può essere danneggiata in diversi modi che verranno trattati più dettagliatamente di seguito.

Quando il pancreas esocrino viene quasi completamente distrutto, il corpo non è in grado di digerire il cibo, questo porta a proteine, carboidrati e grassi che normalmente verrebbero digeriti continuando a passare attraverso l'intestino e fuori con le feci causando una diarrea voluminosa e di colore pallido. 

Il corpo non è in grado di ottenere nutrienti dal cibo che non possono essere scomposti causando malnutrizione e perdita di peso. Inoltre, i nutrienti che non vengono digeriti possono essere alimentati da batteri che possono causare una crescita eccessiva di batteri nell'intestino. Se non trattata l'EPI può portare a una grave malnutrizione che potrebbe essere pericolosa per la vita.

Cane magro nel cortile, malnutrizione causata dall'EPI nei cani - I Love Veterinary

I segni di EPI si svilupperanno solo quando il 90% della capacità secretoria del pancreas esocrino viene danneggiato a causa di una grande ridondanza del corpo (cioè un pancreas più che sufficiente per produrre enzimi digestivi adeguati quando il pancreas funziona normalmente). Ciò significa che il pancreas di un cane affetto sarebbe stato distrutto per molto tempo prima di vedere i segni clinici associati all'EPI. 

Segni comuni associati all'EPI

Segni di EPI sono associati alla patogenesi sopra descritta, vale a dire la malnutrizione e il cibo non digerito che passa attraverso l'intestino. 

Alcuni segni comunemente visti di EPI includono:

  • Perdita di peso dovuta al mancato assorbimento dei nutrienti.
  • Aumento dell'appetito mentre il corpo cerca di compensare i nutrienti che non vengono assorbiti.
  • Mantello opaco a causa della malnutrizione.
  • Mantello grasso intorno alla regione perineale e alla base della coda e dovuto alle feci unte.
  • Flatulenza da cibo non digerito. 
  • Rimbombo o gorgoglio proveniente dall'intestino (borborigmo).
  • Un aumento del volume di feci pallide, puzzolenti e unte.
  • Occasionalmente potresti anche vedere vomito e aumento del consumo di alcol.

Cause di EPI nei cani

L'EPI si verifica quando il pancreas esocrino viene danneggiato, questo è irreversibile.

Il danno può essere suddiviso in tre cause principali. In primo luogo, la causa più comune di EPI è quando le cellule acinose (che producono enzimi digestivi) si riducono di dimensioni. Questo è indicato come atrofia. 

Ciò si verifica più comunemente in del pastore tedesco, infatti, i pastori tedeschi rappresentano i due terzi dei casi di EPI. Il motivo esatto per cui si verifica l'atrofia acinosa è sconosciuto, ma è chiaro che è ereditato in qualche forma. L'atrofia acinosa colpisce più comunemente i cani tra i sei mesi e i sei anni. Altre razze colpite includono Rough Collie ed Eurasier.

Rough Collie sdraiato sul pavimento - I Love Veterinary
Insufficienza pancreatica esocrina (EPI) nei cani che amo veterinaria - Blog per veterinari, tecnici veterinari, studenti

In secondo luogo, ripetuti attacchi di pancreatite, che è l'infiammazione del pancreas, può portare a danni irreversibili del sistema esocrino e quindi dell'EPI. Questo può anche causare diabete quando anche il sistema endocrino viene ripetutamente danneggiato. 

E infine, il pancreas può diventare canceroso che può bloccare il deflusso degli enzimi digestivi che portano all'insufficienza pancreatica esocrina.

Test diagnostici

Per una malattia confusa, il test è in realtà abbastanza semplice. Se il tuo cane mostra segni di EPI come menzionato sopra, il tuo veterinario potrebbe raccomandare un esame del sangue. Questo esame del sangue verifica la presenza di una sostanza inattiva chiamata tripsinogeno. In un corpo normalmente funzionante il tripsinogeno sarà in livelli elevati poiché si converte in tripsina, un enzima digestivo. 

In un cane con EPI, il tripsinogeno sarà basso. Probabilmente il tuo cane dovrà essere digiunato per 12 ore per questo esame del sangue, potrebbe essere necessario ripeterlo se la lettura risulta inconcludente.

Oltre ai test per il tripsinogeno, il veterinario vorrà anche verificare la presenza di una carenza di vitamina B12 (cobalamina) poiché è molto comune nei cani con EPI e potrebbe dover essere integrata. I livelli di cobalamina possono anche essere controllati attraverso un esame del sangue. Potrebbe essere necessario ripetere questo esame del sangue per vedere se il supplemento funziona.

EPI subclinico

Come accennato in precedenza, il 90% della capacità secretoria del pancreas esocrino deve essere perso prima di vedere segni clinici di EPI. Nei cani con bassi livelli borderline di tripsinogeno ma senza segni della malattia, sarebbero classificati come subclinici. Alcuni cani con bassi livelli di tripsinogeno potrebbero non mostrare mai segni di EPI. 

In questa fase, i cani subclinici non sembrano trarre beneficio dal trattamento e dovrebbero invece essere monitorati per segni di EPI e il trattamento istigato solo quando necessario.

Mettere le provette nel supporto - I Love Veterianry

Opzioni di trattamento disponibili

L'EPI non può essere trattata in quanto comporta un danno irreversibile al pancreas. Un cane con diagnosi di EPI richiederà una gestione per tutta la vita. Con una gestione adeguata, i cani possono vivere una vita normale e avere un'aspettativa di vita normale.

Una volta che l'EPI viene diagnosticata, può essere facilmente gestita con l'aggiunta di enzimi digestivi ai pasti. Gli enzimi digestivi possono essere acquistati in commercio in compresse o polveri che possono essere spruzzate sul cibo prima di somministrarlo al tuo cane, il tuo veterinario può consigliarti le migliori opzioni per il tuo animale domestico. 

Può essere utilizzato anche il pancreas di animali uccisi per il consumo e può essere conservato in congelatore per mesi senza intaccare gli enzimi.

Oltre aggiunta di enzimi digestivi al cibo del tuo animale domestico, potrebbe anche essere necessario integrare la vitamina B12, questo potrebbe essere necessario per tutta la vita. Questo può essere somministrato per via orale o tramite iniezione dal veterinario. 

Raramente sono richiesti esami del sangue di follow-up per controllare i livelli di tripsinogeno una volta fatta una diagnosi poiché non si prevede che questi cambino. Potrebbe essere necessario monitorare i livelli di B12 a seconda dei livelli del tuo animale domestico.

Flacone con integratori di B12 per il trattamento dell'EPI nei cani - I Love Veterinary

Si raccomandano visite regolari nei cani di nuova diagnosi con EPI per garantire che l'aumento di peso e i segni di malnutrizione scompaiano. Una volta che il tuo cane è stabile, di solito si consigliano visite biennali.

Anche i cambiamenti nella dieta possono essere una buona idea per aiutare con la digestione. Una dieta altamente digeribile e povera di fibre è più comunemente raccomandata. Se hai bisogno di aiuto per decidere cosa deve mangiare il tuo cane con EPI, contatta il tuo veterinario.

Punti chiave

  1. L'EPI è causata da un danno alla parte esocrina del pancreas.
  2. Quando il pancreas non è più in grado di produrre livelli adeguati di enzimi digestivi si sviluppano segni di EPI.
  3. L'EPI è più comunemente visto nei pastori tedeschi.
  4. I segni tipici dell'EPI includono perdita di peso, diarrea, aumento dell'appetito e pelo grasso opaco.
  5. L'EPI può essere diagnosticata con un esame del sangue.
  6. Non esiste una cura per un cane con EPI, può solo essere gestita.
  7. La gestione prevede enzimi digestivi e supplementazione di vitamina B12.
  8. Gli enzimi digestivi possono essere spruzzati sul cibo.
  9. L'integrazione di vitamina B12 può essere necessaria per tutta la vita.
  10. Con una gestione adeguata, i cani possono vivere una vita normale

La condivisione è la cura!

Foto dell'autore

AUTORE

Il viaggio di Helen nella medicina veterinaria è segnato dalla sua dedizione alla pratica dei piccoli animali e dalla sete di esperienze diverse. Si è laureata alla Massey University nel 2016, intraprendendo la sua carriera in una clinica rurale a Canterbury, in Nuova Zelanda, prima di avventurarsi nel Regno Unito alla ricerca di nuove sfide. L'amore di Helen per gli animali è sempre stato al centro della sua passione e il suo sogno di lavorare con loro è diventato una realtà appagante.