Enzimi epatici elevati nei cani, cause e ALTRO

Gli enzimi epatici elevati rappresentano un problema serio con il fegato del mio cane?

Gli enzimi epatici elevati nei cani possono essere fonte di preoccupazione per alcuni proprietari in quanto possono indicare una malattia, tuttavia, gli enzimi epatici possono aumentare per una serie di cause diverse e non sempre significano che c'è un problema serio.

Quando la funzionalità epatica viene controllata, ciò viene solitamente eseguito misurando alcuni enzimi epatici. Quando il tuo veterinario "corre il sangue", spesso controllerà la funzione di molti degli organi vitali del tuo cane. 

Il fegato è un grande organo che si trova nella parte superiore dell'addome vicino alle costole dei cani, il fegato è un organo molto importante e svolge ogni giorno molte importanti funzioni nel corpo. Tutto il sangue che lascia l'intestino passa attraverso il fegato per essere filtrato. 

Il fegato produce prodotti importanti come glucosio, albumina (un tipo di proteina) e colesterolo. I prodotti di scarto vengono espulsi dal fegato nella cistifellea dove vengono immagazzinati prima di essere rilasciati, insieme agli enzimi digestivi attraverso i dotti biliari nell'intestino come bile. 

Un problema al fegato può essere pericoloso per la vita e richiedere un trattamento intensivo, ma allo stesso tempo il fegato ha una capacità estremamente buona di rigenerarsi, quindi può riprendersi rapidamente da un assalto una volta rimosso. 

In questo articolo, tratteremo le cause degli enzimi epatici, quali enzimi testiamo e cosa fa il tuo veterinario con le informazioni che raccolgono. Una volta che avrai una migliore comprensione degli enzimi epatici, tratteremo anche i sintomi della malattia del fegato e quali trattamenti sono disponibili per aiutarti a tenerti meglio informato.

Quali sono le cause degli enzimi epatici elevati nei canini?

Gli enzimi epatici possono essere elevati per un gran numero di motivi, in generale queste cause sono suddivise in due diverse categorie epatiche ed extraepatiche.

Di seguito è riportato un elenco di alcune delle possibili cause di elevati enzimi epatici nei cani.

Epatico significa dentro il fegato. Il fegato può ammalarsi per un gran numero di cause.

• L'epatite infettiva può essere causata da virus e batteri.
• I tumori nel fegato possono causare enzimi epatici elevati poiché iniziano a influenzare la funzione dell'organo, alcuni tumori possono richiedere molto tempo prima che si vedano cambiamenti nel sangue, il che significa che il tumore può essere abbastanza grande alla diagnosi.
• Tossine come il paracetamolo,  xilitolo  e alcune alghe blu-verdi (cianobatteri) e funghi. possono causare enzimi epatici elevati.
• Il trauma all'addome, ad esempio, causato dall'essere investiti da un'auto può schiacciare il fegato e causare danni alle cellule del fegato che possono causare enzimi epatici elevati.
• Malattie specifiche della razza possono causare enzimi epatici elevati, ad esempio, il Bedlington Terrier può avere problemi con la conservazione del rame, i Doberman Pincher possono causare epatite cronica idiopatica e i Maltese Terrier possono avere maggiori probabilità di sviluppare shunt portosistemici congeniti.
• L'iperplasia nodulare è una comune alterazione benigna del fegato nei cani anziani, non è necessario alcun trattamento ma può causare enzimi epatici elevati.
• Gli shunt portosistemici si verificano quando una vena collega l'afflusso di sangue dall'intestino al cuore bypassando il fegato (shunt). Può essere congenito o acquisito e causa disfunzioni epatiche a causa della ridotta irrorazione sanguigna, con conseguente aumento degli enzimi epatici.

Extraepatico significa che al di fuori del fegato, malattie in altri organi possono colpire il fegato causando enzimi epatici elevati nonostante nessuna malattia epatica effettiva.

• Malattie endocrine come l'iperadrenocorticismo e ipotiroidismo può causare enzimi epatici elevati nonostante siano malattie rispettivamente della ghiandola surrenale e della tiroide
• Malattie gastrointestinali come pancreatite e le malattie infiammatorie intestinali (IBD) possono causare enzimi epatici elevati a causa dell'infiammazione negli organi vicini (pancreas e intestino)

I quattro enzimi del fegato nei cani

Ci sono quattro enzimi epatici che vengono testati nei cani, questi enzimi differiscono nella loro provenienza e possono darci preziose informazioni su alcune malattie che si verificano nel fegato, tuttavia possono anche essere elevati da altre cause e gli aumenti a volte non danno il risposta completa.

Questi quattro enzimi sono sostanzialmente divisi in due gruppi, quelli che aumentano quando c'è un danno alle cellule del fegato (enzimi epatocellulari) e quelli che diventano elevati quando c'è un problema con il dotto biliare (enzimi colestatici).

Enzimi epatocellulari

AST o l'aspartato aminotransferasi può essere elevato quando c'è un danno alle cellule del fegato (epatociti), ma anche quando c'è un danno ad altre cellule del corpo come le cellule muscolari. Questo enzima è meno comunemente testato perché può essere elevato a causa di cause non epatiche e in genere è parallelo all'ALT, che è più specifico, il che significa che i veterinari di solito fanno affidamento sulle informazioni fornite dall'ALT.

Aumenti non epatici di AST possono essere pancreatite e malattie muscolari.

ALT o l'alanina aminotransferasi è un enzima utile perché si trova principalmente negli epatociti, il che significa che un aumento dell'ALT nel sangue può indicare più chiaramente una malattia del fegato. L'ALT è anche prodotto dai reni e dall'intestino. Quando c'è un danno agli epatociti, l'ALT viene rilasciata nel sangue e può essere misurata con esami del sangue (biochimica). 

L'aumento dell'ALT mostra che ci sono stati danni agli epatociti, ma ciò non significa che ci sia sicuramente una malattia del fegato poiché malattie al di fuori del fegato possono causare anche un aumento dell'ALT (pre-fegato). Gli esempi includono malattie cardiache, infiammazioni intestinali e gravi malattie dentali. In generale, questi problemi pre-fegati causeranno solo lievi aumenti di ALT mentre la vera malattia epatica causerà un aumento maggiore. 

Poiché l'ALT è più specifica per la malattia del fegato ad alti livelli, un grande aumento dell'ALT è un segno per indagare ulteriormente su una possibile malattia del fegato. Gravi incrementi di ALT non significano automaticamente danni irreversibili, è possibile che la funzionalità epatica ritorni alla normalità con un trattamento adeguato, grazie alla capacità rigenerativa del fegato.

Esempi di malattie che causano malattie epatocellulari includono alcune tossine, infiammazione cronica (epatite) e malattie genetiche

Enzimi colestatici 

Gli enzimi colestatici sono quelli che si trovano nel dotto biliare che si estende dal fegato. 

ALBA o il fosfato alcalino è contenuto nelle cellule che rivestono i dotti biliari, il blocco dei dotti biliari (colestasi) provoca un aumento della produzione di ALP che porta ad un aumento osservato nel lavoro del sangue. Livelli elevati di ALP non indicano sempre un problema con il flusso biliare poiché ci sono molte forme di ALP prodotte nel corpo, comprese le ossa (B-ALP), così come ALP indotta da steroidi (C-ALP). Alcune razze possono naturalmente avere un ALP elevato, come Schnauzer miniatura, Huskies e Scottish Terrier. 

Anche altre malattie non correlate al fegato possono causare aumenti dell'ALP come la pancreatite, la malattia della cistifellea (dove viene prodotta la bile) e alcune malattie endocrine (ormonali). 

L'ALP è l'enzima meno specifico del fegato, ma anche l'enzima epatico più comunemente elevato, il che significa che può causare preoccupazione per una malattia del fegato senza essere vero. Un aumento della sola ALP potrebbe non indicare un problema al fegato e potrebbe non richiedere ulteriori indagini.

GGT o la γ-glutamil transpeptidasi è un altro enzima contenuto nelle cellule che rivestono i dotti biliari e può anche aumentare in caso di colestasi. I livelli di GGT in genere sono paralleli ai livelli di ALP e avere aumenti in entrambi suggeriscono colestatico. La GGT è un indicatore molto sensibile di malattie del fegato o della bile e può essere utile per confermare che un problema non è correlato al fegato, se la GGT non è elevata, la malattia del fegato potrebbe non essere il problema.

Esempi di malattie che causano malattie colestatiche includono iperplasia nodulare, tossine, neoplasie e problemi alla cistifellea (es. mucocele della cistifellea).

Cosa valuta il tuo veterinario quando esamina i valori del fegato?

Ogni animale e i suoi valori epatici vengono considerati individualmente e viene preso in considerazione un piano specifico prima della discussione con i proprietari. Quando vengono ricevuti i risultati del sangue, in genere il veterinario esaminerà e valuterà ogni esecuzione del test e cercherà le anomalie e ciò che è normale, poiché entrambe le parti possono mostrare informazioni molto importanti.

I valori del fegato verranno valutati insieme a un'anamnesi completa e a un esame fisico per vedere come si confrontano con il quadro clinico. L'aumento degli enzimi epatici può indicare una malattia del fegato, ma può anche essere normale per alcuni animali o mostrare problemi con altri organi. 

Se i valori epatici mostrano aumenti, sono spesso necessarie ulteriori diagnostiche per confermare la malattia epatica e ottenere una diagnosi. In alcuni casi, i veterinari possono raccomandare di non effettuare ulteriori indagini se i valori epatici sono solo leggermente elevati o se c'è una causa nota (ad es. i cani in crescita hanno spesso ALP elevata a causa del sierotipo B-ALP prodotto dalle ossa).

Se il cane sta clinicamente bene e l'anamnesi non è motivo di preoccupazione, questo può influenzare la serietà con cui un veterinario prende i cambiamenti nei risultati del sangue rispetto a un cane malato con una storia di segni associati a malattie del fegato.

I modelli tipici dei cambiamenti clinicopatologici nei cani con malattie del fegato

In un cane con malattia del fegato, i modelli tipici osservati differiranno a seconda della posizione della malattia, ci saranno differenze a seconda che il fegato, il dotto biliare o entrambi siano interessati. Una volta sospettata una malattia del fegato, possono essere eseguiti ulteriori test per aiutare a confermare la disfunzione epatica e ottenere una diagnosi per aiutare il trattamento.

È importante notare che non ci possono essere cambiamenti clinicopatologici in alcuni cani con malattie del fegato a causa della grande capacità di riserva che hanno i fegati, questo significa che anche con la malattia il fegato può continuare a funzionare normalmente e potrebbe richiedere una malattia più grave e diffusa prima che possa essere rilevato con il test.

Alcuni test comuni e i loro risultati sono elencati di seguito:

Biochimica

• Gravi aumenti di AST e ALT con aumenti normali-lievi di ALP e GGT possono mostrare segni di malattia epatocellulare.
• Gravi aumenti di ALP e GGT con aumenti normali-lievi di AST e ALT possono essere un segno di malattia colestatica.
• L'aumento della bilirubina può mostrare una malattia epatobiliare.
• Bassi livelli di colesterolo e albumina (prodotti del fegato) possono mostrare malattie del fegato.

Emocromo completo

• Segni di infiammazione possono essere un segno di malattia epatocellulare.
• L'emolisi può essere rilevata con una causa di un aumento extraepatico degli enzimi epatici.

Analisi delle urine

• Alti livelli di bilirubina possono mostrare una malattia epatobiliare.
• I cristalli di urato osservati nelle urine possono essere un segno di uno shunt portosistemico (non specifico).
• Una bassa concentrazione di urina può essere osservata nei cani con insufficienza epatica e shunt portosistemico. 

Imaging

• Le radiografie possono mostrare un ingrossamento del fegato o segni di masse sul fegato.
• L'ecografia è in genere più sensibile alle malattie del fegato e può mostrare malattie come calcoli o mucoceli della cistifellea e shunt portosistemici. È importante notare che un fegato malato può sembrare normale agli ultrasuoni.
• La tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (MRI) possono essere utili per rilevare i cambiamenti del fegato associati a determinate malattie.

Altri test clinicopatologici includono test di stimolazione degli acidi biliari, citologia, istologia e controllo dei tempi di coagulazione.

Sintomi di elevati enzimi epatici nei cani

Ci sono molti possibili segni e sintomi di enzimi epatici elevati nei cani, alcuni più specifici per malattie del fegato e altri più generali per cani malati. Tutti i segni possono essere utili nella diagnosi di malattie del fegato e sono elencati di seguito:

Segni di enzimi epatici elevati

• L'ittero è la colorazione gialla delle membrane mucose (occhi, gengive) che si verifica quando la bilirubina nel sangue è elevata. La bilirubina è un prodotto di degradazione dei globuli rossi, il che significa che un animale può essere ittero per emolisi o malattie del fegato, ma in entrambi i casi è motivo di preoccupazione e ulteriori indagini. 

• Inappetenza e vomito possono verificarsi quando gli enzimi epatici e le tossine si accumulano nel sangue causando nausea.
• Le convulsioni possono verificarsi con malattie del fegato poiché le tossine che il fegato normalmente rimuoverebbe si accumulano nel flusso sanguigno e colpiscono il cervello, questa è chiamata encefalopatia epatica.
• Accumulo di liquidi nell'addome (ascite) l'albumina è un tipo di proteina prodotta dal fegato. Quando c'è una malattia del fegato, l'albumina può smettere di essere prodotta, questo può portare ad un accumulo di liquidi a causa di una quantità insufficiente di proteine ​​nel sangue per aiutare a trattenere l'acqua e fuoriuscire.
• La letargia può verificarsi con malattie del fegato poiché gli animali non si sentono bene.

Qualsiasi cane che non sta bene dovrebbe essere visto da un veterinario, la malattia del fegato non può essere completamente confermata guardando un cane senza ulteriori accertamenti, quindi il sangue è spesso il miglior passo successivo.

Trattare gli alti valori del fegato nei canini

Ci sono molte malattie che causano enzimi epatici elevati nei cani, questo significa che ci sono molti trattamenti diversi per enzimi epatici elevati nei cani.

Nel malattie epatiche, il trattamento può variare a seconda della gravità della malattia.

In alcuni casi con lievi aumenti senza sintomi il trattamento può essere ritardato e, invece, il paziente potrebbe essere monitorato con sangue ripetuto in poche settimane o mesi.

Nei casi più gravi potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale con fluidoterapia aggressiva e farmaci. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico in casi come calcoli alla cistifellea o cancro. 

L'epatite infettiva verrebbe probabilmente trattata con antibiotici e possibilmente con ricovero in ospedale. 

Nel malattia extraepatica, il problema che causa l'aumento degli enzimi epatici deve essere affrontato prima che gli enzimi inizino a diminuire, ciò potrebbe comportare il ricovero in ospedale, i farmaci o un intervento chirurgico. 

Ad esempio, un cane con anemia emolitica potrebbe aver bisogno di una trasfusione di sangue, ricovero in ospedale e farmaci per fermare l'emolisi. Una volta interrotta l'emolisi e il cane è stabile, gli enzimi epatici inizieranno a diminuire.

Risultati degli enzimi del fegato di cane sani

Gli enzimi epatici sono mostrati negli esami del sangue come un numero con un intervallo normale accanto a loro, questo intervallo normale rappresenta i livelli attesi osservati nella stragrande maggioranza dei casi. Se il tuo animale ha enzimi epatici normali, ci aspetteremmo che fossero come mostrato di seguito.

Come avrai scoperto in questo articolo, gli enzimi epatici elevati non sempre significano che il tuo cane ha una malattia del fegato e sono solo uno strumento diagnostico che il tuo veterinario utilizzerà per aiutare il tuo animale domestico. Se il tuo cane ha sangue che mostrano enzimi epatici elevati, niente panico, parla con il tuo veterinario e fai un piano per ottenere maggiori informazioni, e vai da lì.

Se vedi sintomi o segni di malattia o malattia del fegato nel tuo cane, dovresti sempre farli controllare dal tuo veterinario per assicurarti che siano sani.

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