Cos'è il linfoma?
Il linfoma nei gatti è un tumore dei linfociti, che sono cellule coinvolte nel sistema immunitario. Poiché queste cellule viaggiano in tutto il corpo, il linfoma nei gatti è considerato una malattia sistemica rispetto a una localizzata.
Il linfoma nei gatti è stato collegato alla leucemia felina e, sebbene più gatti vengano ora vaccinati contro la leucemia, il linfoma è ancora uno dei tumori più comuni diagnosticati nei gatti.
Diversi tipi di linfoma nei gatti
Sebbene il linfoma nei gatti sia considerato una malattia sistemica, ci sono tre forme principali della malattia in base a dove ha avuto origine e quali organi sono principalmente colpiti. Queste tre forme includono:
- Linfoma intestinale: Questa è la forma più comune di linfoma nei gatti, poiché costituisce quasi il 60% dei casi di linfoma diagnosticati. Questa malattia colpisce il tratto intestinale nei gatti.
- Linfoma renale: Questa forma di linfoma colpisce il reni e può imitare i segni della malattia e dell'insufficienza renale nei gatti. Questa forma della malattia è spesso associata alla leucemia felina, poiché il 50% dei gatti con diagnosi di linfoma renale ha la leucemia felina.
- Linfoma mediastinico: Questa forma di linfoma colpisce strutture come il timo e i linfonodi del torace ed è più spesso associata alla leucemia felina rispetto a tutte le altre forme. Quasi l'80% dei gatti con diagnosi di linfoma mediastinico risulta positivo anche per la leucemia felina.
Quali sono i segni clinici del linfoma nei gatti?
I segni clinici del linfoma nei gatti variano in base all'organo interessato. I sintomi in base a ciascuna forma di linfoma includono:
- Linfoma intestinale: Poiché l'intestino è colpito da questa forma della malattia, i gatti sperimenteranno sintomi gastrointestinali come perdita di peso, vomito, diarrea, cambiamento di appetito, ecc.
- Linfoma renale: Poiché i reni sono colpiti in questa forma della malattia, i gatti spesso imitano i segni di malattie renali e insufficienza renale. I sintomi includono aumento della sete, diminuzione dell'appetito, perdita di peso e vomito.
- Linfoma mediastinico: Questa forma della malattia colpisce le strutture del torace, quindi sono spesso presenti sintomi respiratori. Il liquido si accumula spesso nel torace causando difficoltà respiratoria e difficoltà a identificare i tumori ai raggi X.
Diagnosi di linfoma felino
Per diagnosticare definitivamente il linfoma nei gatti, è necessario essere in grado di identificare le cellule cancerose sotto esame al microscopio. Questo può essere fatto utilizzando l'aspirazione con ago sottile per estrarre le cellule da un linfonodo infiammato, un rene infiammato o qualsiasi altra struttura di interesse.
Questo può essere fatto aspirando un campione da una massa palpabile o aspirando da una struttura trovata durante un'ecografia dell'area interessata. Anche la biopsia chirurgica è sempre un'opzione, sebbene rappresenti un rischio maggiore per sedare un gatto potenzialmente malato. Sebbene possa essere più rischioso, è spesso necessario se i risultati dell'aspirato con ago sottile non sono conclusivi.
A parte l'aspirazione con ago sottile o la potenziale biopsia, c'è la necessità di esami del sangue diagnostici, poiché è importante escludere qualsiasi altra causa che potrebbe portare anche ai sintomi del gatto.
Trattamento del linfoma nei gatti
Il linfoma nei gatti può essere trattato con la chemioterapia. Quando i fondi del proprietario lo consentono e il gatto non è gravemente malato, la chemioterapia è l'opzione di trattamento ideale poiché i gatti tollerano la chemioterapia molto meglio degli umani.
Quando pensiamo alla chemioterapia, pensiamo spesso alla caduta dei capelli, al vomito e a una serie di altri sintomi preoccupanti. Fortunatamente, pochissimi gatti soffrono di queste complicazioni e la maggior parte mantiene un sano appetito durante il trattamento.
Se un gatto è gravemente malato o le finanze del proprietario non consentono la chemioterapia, puoi prendere in considerazione l'utilizzo di steroidi per le cure palliative. Gli steroidi non tratteranno il loro linfoma, ma forniranno un sollievo temporaneo dei loro segni clinici e guadagneranno un po' più di tempo per il gatto.
Sebbene molti tendano a pensare alla rimozione chirurgica quando è coinvolto il cancro, la chirurgia da sola non è un metodo ideale di trattamento per il linfoma nei gatti. Poiché il linfoma è considerato una malattia sistemica, la chirurgia da sola non risolverà spesso la condizione e sarà comunque necessaria la chemioterapia per le migliori possibilità di remissione.
Qual è la prognosi del linfoma?
Come molte altre malattie, la prognosi del linfoma nei gatti varia a seconda di ogni gatto specifico. La salute generale del gatto, lo stato di leucemia felina dei gatti, da quanto tempo è presente questa malattia e ogni forma di linfoma si tradurrà in un esito completamente diverso.
La prognosi basata su ciascuna forma di linfoma sono:
- Linfoma intestinale: La prognosi del linfoma intestinale varia a seconda che si tratti di linfoma di alto o basso grado in base all'esame di laboratorio del campione. Se il gatto ha un linfoma intestinale di basso grado, ha una grande possibilità di andare in remissione con il trattamento chemioterapico. Se il gatto ha un linfoma di alto grado, può provare sollievo a breve termine con il trattamento, ma spesso si ammala di nuovo tra 2-8 mesi. Il linfoma di alto grado è ovviamente più fatale.
- Linfoma renale: A causa del coinvolgimento dei reni in questa forma della malattia, i gatti hanno una prognosi molto sfavorevole. Il linfoma renale imita l'insufficienza renale, che si traduce in un accumulo di tossine nel corpo. A parte le complicazioni renali del linfoma renale c'è la grande probabilità che questa forma di linfoma si diffonda al cervello. I gatti con questa malattia hanno una prognosi sfavorevole di 3-6 mesi.
- Linfoma mediastinico: Questa forma di linfoma avrà spesso una risposta parziale al trattamento chemioterapico, quindi i sintomi torneranno poco dopo. Molti gatti sperimenteranno un accumulo di liquido nel torace che richiederà un'attenzione immediata, e a questo punto molti proprietari scelgono di sottoporsi all'eutanasia umana a causa del grave distress respiratorio e delle cure aggressive che sarebbero necessarie per andare avanti. La prognosi media del linfoma mediastinico è di 3-9 mesi.
Sommario
Il linfoma nei gatti è una malattia aggressiva che dovrebbe essere ben compresa tra i professionisti veterinari e i proprietari di animali domestici. Assicurati di mantenere i tuoi gatti vaccinati e protetti contro la leucemia felina e puoi aiutare a ridurre la possibilità che siano colpiti da questa malattia.
Se ti è piaciuto questo articolo, dai un'occhiata al nostro articolo su Leucemia felina (FeLV)e scopri di più sulla condizione che è così spesso associata al linfoma felino.
