Wanneer wordt een hond als een senior beschouwd?
We kennen en houden allemaal van oudere honden met hun grijzende vacht en stijve gang, maar ze zorgen er altijd voor dat ze met hun staart kwispelen.
Als we het over honden hebben, wordt een hond als senior beschouwd als hij in de laatste 25% van zijn verwachte levensduur is.
Dit kan voor verschillende honden verschillen, dus er is geen one-size-fits-all voor alle hondenrassen. Over het algemeen hebben kleinere hondenrassen de neiging om langer te leven dan grote hondenrassen. Een achtjarige Duitse dog zou bijvoorbeeld als een oudere hond worden beschouwd, in tegenstelling tot een achtjarige chihuahua, die als een volwassen volwassene zou worden beschouwd. Er is een handige rekenmachine hier die voor uw specifieke hond kan worden gebruikt.
In dit artikel zullen we de acht meest voorkomende gezondheidsproblemen bij oudere honden opsplitsen, waar u op moet letten en wat u kunt doen om de zonsondergangjaren comfortabeler te maken voor uw hond.
8 veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij oudere honden
- Gehoor- en gezichtsverlies
Doofheid en blindheid kunnen optreden bij oudere honden als gevolg van weefseldegeneratie. Staar is een oogziekte en komt vaker voor bij oude honden. Staar bij honden vormen in de ooglens en worden gezien als troebelheid in het oog en kunnen leiden tot blindheid.
Cataract kan een of beide ogen aantasten. Als u cataract vermoedt, breng uw hond dan naar uw dierenarts. Nucleaire degeneratie kan erg lijken op staar, maar heeft geen invloed op het gezichtsvermogen. Er zijn medische en chirurgische opties beschikbaar om staar te behandelen.
Er zijn andere oorzaken van blindheid en doofheid bij oudere honden, dus laat ze voor uw gemoedsrust controleren als u zich ooit zorgen maakt. Helaas kan niet alles worden opgelost, maar door te leren omgaan met doofheid en blindheid, kunt u uw huisdier meer op zijn gemak stellen.
- Gewrichtsziekte
Artrose, ook wel artritis genoemd, is de meest voorkomende oorzaak van pijn en stijfheid in gewrichten. Artritis is progressief en wordt veroorzaakt door bot wrijven op bot wanneer een gewricht zijn natuurlijke smering en kraakbeen verliest. Eerdere verwondingen en een slechte lichaamsbouw kunnen vatbaar zijn voor artritis in bepaalde gewrichten.
Er is geen remedie voor artritis als het eenmaal is ontwikkeld, maar chirurgische correctie van verwondingen of bevestigingsafwijkingen kan artritis in de toekomst helpen voorkomen. Pijnstilling, supplementenen speciale voeding kan zowel helpen bij het beheersen van artritis fysiotherapie, hydrotherapie, en acupunctuur.
- Verlies van cognitieve functie
Net als mensen kunnen honden tekenen van dementie ontwikkelen naarmate ze ouder worden. Angst, verwarring, overmatig zeuren, of blaffen zonder duidelijke redenen kunnen allemaal tekenen zijn van verlies van cognitieve functie. Andere aandoeningen kunnen deze symptomen ook veroorzaken, dus als er een verandering in het gedrag van uw hond is, kunt u deze het beste door uw dierenarts laten controleren.
Er is geen specifieke remedie voor verlies van cognitieve functie, maar er zijn dingen die gedaan kunnen worden om uw hond te helpen zich meer op zijn gemak te voelen. Chat met uw dierenarts voor meer informatie.
- Kanker
Veel verschillende soorten kanker komen vaker voor bij oudere honden. Hoewel elke knobbel die uw hond ontwikkelt niet per se kanker zal zijn, is het altijd de moeite waard om ze te laten controleren en mogelijk te laten testen om te bevestigen dat ze zich geen zorgen hoeven te maken.
- Hartziekte
Hartziekte kan duidelijker worden naarmate een hond ouder wordt. Bij congestief hartfalen (CHF) heeft een reeds ziek hart moeite om de bloedstroom bij te houden, en er kan een "verkeersopstopping" optreden waarbij het bloed niet snel genoeg wordt doorgepompt.
Wanneer dit gebeurt, stroomt er vloeistof uit de bloedvaten en kan zich in de longen of buik ophopen. U zult tekenen van overtollig vocht in deze organen zien. Hoewel CHF een eindpunt is van veel verschillende soorten hartaandoeningen, kan het de eerste keer zijn dat u een probleem opmerkt. Klassieke tekenen van CHF zijn onder meer een verhoogde ademhalingsfrequentie bij rust, hoesten, inspanningsintolerantie en een ronde buik.
Er zijn echter andere tekenen, dus als u zich ooit zorgen maakt over veranderingen bij uw huisdier, vraag dan advies aan uw dierenarts.
- Obesitas
Naarmate honden ouder worden, vertraagt hun metabolisme en vaak neemt ook hun vermogen om te oefenen af. Deze combinatie kan leiden tot: zwaarlijvigheid, die gewrichten kunnen belasten en de behandeling van gelijktijdige ziekten kunnen bemoeilijken.
Het aanmoedigen van voldoende lichaamsbeweging en het geven van geschikte hoeveelheden voedsel, specifiek voor hun leeftijd, zal obesitas helpen voorkomen.
- Gastro-intestinale ziekte en incontinentie
Gastro-intestinale aandoeningen kunnen bij oudere honden om verschillende redenen worden veroorzaakt. Uw dierenarts moet braken onderzoeken en diarree dat lost niet snel op, omdat ze op iets ernstigs kunnen wijzen.
Naarmate honden ouder worden, kunnen ze ook ongelukken in huis krijgen die ze als volwassenen niet hadden. Incontinentie kan worden veroorzaakt door een fysiek probleem, maar kan ook een teken zijn van pijn en een hond die niet in staat is om naar buiten naar het toilet te gaan.
Een grondig lichamelijk onderzoek met mogelijke bloed- en urinetests zal uw dierenarts helpen erachter te komen hoe dit het beste kan worden voorkomen.
- Nierproblemen
Nieren kunnen bij honden degenereren naarmate ze ouder worden. U kunt een nierziekte vermoeden door te merken dat uw hond te veel water drinkt en meer dan normaal urineert. Uw hond kan ook incontinent worden en in huis of op bed plassen, omdat hij moeite heeft om de verhoogde urineproductie bij te houden.
Dierenartsen kunnen een diagnose stellen nierziekte op bloed- en urinetests en, afhankelijk van de oorzaak, een behandeling starten om te helpen. De voedsel- en waterinname van uw oudere hond moet nauwlettend worden gecontroleerd en uw dierenarts moet controleren op eventuele veranderingen.
De tekenen dat uw hond ouder wordt
Er zijn enkele klassieke tekenen die u misschien opmerkt naarmate uw hond ouder wordt. Deze kunnen zijn: meer slapen, langzamer opstaan, grijzende huid rond het gezicht, veranderingen in de dichtheid van hun vacht, langere en brozere nagels.
Andere veranderingen, zoals het ontstaan van knobbels en veranderingen in eetlust, kunnen ook normaal zijn en geen reden tot bezorgdheid zijn. Het is echter altijd het beste om dit voor uw gemoedsrust met uw dierenarts te bespreken.
Dingen die uw oudere hond wil dat u weet
Er zijn enkele belangrijke overwegingen waarmee u rekening moet houden bij het verzorgen van een oudere hond.
“Mijn gehoor en zicht is niet meer wat het was”
Wanneer een hond ouder wordt, kan hij gehoor- en gezichtsverlies ontwikkelen, wat gedurende vele maanden of jaren subtiel en langzaam kan optreden. Een teken dat u misschien opmerkt dat een probleem aangeeft, is dat u gemakkelijk schrikt of slechter kunt terugroepen dan normaal wanneer ze vroeger reageerden.
Nadat uw huisdier is gecontroleerd om er zeker van te zijn dat er niets aan gedaan kan worden, draait het allemaal om aanpassing. Zorg ervoor dat uw thuisomgeving toegankelijk is voor hen om te navigeren en wees geduldig terwijl ze zich aanpassen aan hun nieuwe normaal.
“Ik ben een beetje stijver dan vroeger”
Omdat oudere honden meer vatbaar zijn voor artrose. Het is essentieel om ervoor te zorgen dat ze zich op hun gemak voelen door met uw dierenarts te overleggen of er iets kan worden gedaan om te helpen.
Supplementen en medicijnen kunnen helpen, evenals fysiotherapie, maar er zijn ook dingen die u thuis kunt doen om te helpen. Door een opstapje toe te voegen voor honden om gemakkelijker op de bank te komen en een oprit aan de auto toe te voegen zodat ze niet hoeven te springen, kunnen ze zich verplaatsen.
“Mijn energiebehoefte is niet meer wat ze geweest zijn”
Naarmate honden ouder worden en hun metabolisme langzamer gaat, neemt hun caloriebehoefte af. Regelmatige gewichtscontroles en zorgvuldige meting van hoogwaardige voedingsmiddelen die geschikt zijn voor hun leeftijd is de eerste stap om gewichtstoename te voorkomen.
Als u merkt dat uw pup zonder duidelijke reden op de kilo's pakt, breng hem dan naar de dierenarts, er kan een medische reden zijn die moet worden aangepakt.
“Ik heb wat meer zorg en geduld nodig”
Onze oudere huisdieren zijn meestal niet zo goed in het voor zichzelf zorgen als vroeger, dus we moeten opstaan en ze helpen. Vaak lopen oudere honden minder, waardoor hun nagels minder snel verslijten. Normaal nagel trimmen kan nodig zijn om de nagels in goede staat te houden.
Oudere honden verzorgen zichzelf misschien ook minder en hebben meer regelmaat nodig verzorging en baden.
Bovenop de extra TLC die nodig is, kunnen oudere honden een verminderde cognitieve functie hebben, wat betekent dat ze fouten kunnen maken zoals naar binnen gaan of blaffen op ongepaste tijden.
Het is belangrijk om deze ongelukken met liefde en begrip te benaderen, en zoals altijd, breng ze naar de dierenarts als je je zorgen maakt dat er een onderliggend gezondheidsprobleem kan zijn.
Veelgestelde vragen over oudere honden - van eigenaren van gezelschapsdieren
Hier zijn enkele veelgestelde vragen die dierenartsen dagelijks krijgen over oudere honden.
- Is mijn hond een senior?
Zoals hierboven besproken, varieert de exacte leeftijd. Over het algemeen is een kleinere hond een senior vanaf ongeveer negen jaar, een hond van een groot ras vanaf ongeveer acht jaar en een hond van een groot ras vanaf ongeveer zeven jaar.
- Wat zijn enkele veelvoorkomende ziekteverschijnselen waar ik op moet letten?
Elke verandering van het gebruikelijke gedrag van uw huisdier kan reden tot bezorgdheid zijn. Als uw hond bijvoorbeeld vroeger veel eetlust had, maar nu de helft van zijn maaltijd niet opeet, is dit ongebruikelijk en moet u dit controleren. Hetzelfde geldt voor veranderingen in drinken, activiteitenniveaus en toiletgang.
Sommige veranderingen kunnen subtiel en niet voor de hand liggend zijn, dus het is een goed idee om regelmatig contact op te nemen met uw dierenarts om er zeker van te zijn dat uw huisdier gezond is.
- Moet ik me zorgen maken over deze knobbel?
Elke knobbel kan kanker zijn. Dierenartsen en eigenaren van gezelschapsdieren kunnen niet naar een knobbeltje kijken en het met absolute zekerheid diagnosticeren.
Sommige knobbels zijn duidelijker dan andere, maar als er ooit enige twijfel is, laat het dan testen en dan weet je het zeker.
- Wanneer weet ik wanneer het tijd is om afscheid te nemen?
Als dierenartsen worden we vaak geconfronteerd met lastige vragen rond het laten inslapen van dieren. We hebben het geluk dat we als beroepsgroep het lijden van onze patiënten kunnen verlichten en weten ook hoe complex het onderwerp is.
Helaas, de exacte tijd om te overwegen euthanasie is subjectief en elke eigenaar en dierenarts kan verschillende meningen hebben. Als een dier lijdt en er niets kan of zal worden gedaan om het lijden te stoppen, moet euthanasie sterk worden overwogen.
Als u er nog niet helemaal klaar voor bent, praat dan met uw dierenarts over palliatieve zorgopties die u en uw huisdier wat kostbare tijd samen kunnen geven als u uw beslissing accepteert. Vergeet niet dat het niet wreed is om een dier op humane wijze af te maken en dat euthanasie in sommige gevallen een adequaat behandelplan is.
Ik ben dol op de beste tips van dierenartsen voor de verzorging van oudere honden
Hier zijn enkele van onze beste tips voor het verzorgen van een oudere hond:
- Neem uw hond mee voor regelmatige controles. Dit zou idealiter elke zes maanden moeten gebeuren. Dit is om te controleren op eventuele wijzigingen die voor een eigenaar subtiel kunnen zijn en om problemen vroegtijdig aan te pakken. Als uw hond zich niet goed voelt of u zich zorgen maakt, laat hem dan natuurlijk eerder zien.
- Overweeg routinematige bloedonderzoeken. Helaas kunnen we ook als dierenartsen niets missen. Dieren kunnen ziekten maskeren en we pakken dingen niet altijd zo snel op als we zouden willen. Routinematige bloedonderzoeken kunnen een waardevol hulpmiddel zijn om de functie van vitale organen te beoordelen en kunnen ofwel gemoedsrust geven dat er niets aan de hand is, ofwel ons in staat stellen om dingen op te pikken die we anders zouden hebben gemist.
- Besteed speciale aandacht aan alle delen van uw oudere hond. Door uw hond af en toe te controleren en deze te vergelijken met een paar weken of maanden geleden, kunt u veranderingen in de gaten houden. Als u ervoor zorgt dat u opmerkt wat het toiletbezoek, het drinken, het eten en de activiteitenniveaus zijn, betekent dit dat u zich meer bewust bent als er iets verandert.
- Zorg voor een goede mondgezondheid. Helaas kan de mond voor veel eigenaren "uit het oog, uit het hart" zijn, en pas tijdens gezondheidscontroles gebitsaandoeningen ontdekt kan worden. Zorg ervoor dat u de mond regelmatig controleert en een goede mondhygiëne voor uw huisdier behoudt gedurende zijn hele leven, dit zal zijn vruchten afwerpen als honden ouder zijn.
Als uw hond echter een tandaandoening heeft en uw dierenarts een tandheelkundig overzicht aanbeveelt, raden wij u aan dit te doen. Tandpijn kan ernstig zijn en ik heb vaak gehoord hoeveel de persoonlijkheid en energie van een hond terugkeert zodra de rotte tanden zijn gesorteerd.
Conclusie
Het is een voorrecht om een dier te bezitten en dat geldt nooit meer dan bij oudere honden. Onze hoektanden zijn er ons hele leven voor goede en slechte tijden, en ze verdienen de beste zorg wanneer ze het echt nodig hebben.
Door samen te werken met uw veterinaire team, kunt u uw oudere hond comfortabel maken naarmate ze ouder worden en problemen snel oppikken.
Door enkele veranderingen aan te brengen om zich aan te passen aan hun thuisomgeving en geduld en zorg te tonen naarmate hun behoeften veranderen, kunnen ze een soepele, stressvrije tijd creëren om samen van de rest van hun kostbare leven te genieten.
