Voor veel mensen is de term "parasieten" zorgt ervoor dat ze hun neus optrekken en hardop "Ewwww" zeggen. Parasieten zijn een van de eerste dingen die ik leerde toen ik mijn carrière met dieren begon, en hoewel ik mijn walging jegens hen onder controle heb, krijg ik dat gevoel nog steeds als ik aan hartwormen denk.
Ik geloof dat het van cruciaal belang is dat eigenaren van gezelschapsdieren begrijpen hoe belangrijk het is om ze te voorkomen en zich bewust zijn van hoe het wordt overgedragen, de symptomen en stadia. In dit artikel bespreken we alles wat hondenouders moeten weten over hartworm.
Wat is hartworm bij honden?
Hartworm bij honden is een ziekte die wordt veroorzaakt door een parasitaire worm genaamd Dirofilaria immitis die leeft in de longen, het hart en de longslagaders van het besmette huisdier. Preventie van hartworm is essentieel voor het welzijn van uw hond, aangezien deze ziekte dodelijk kan zijn en hartfalen kan veroorzaken, samen met schade in andere delen van het lichaam.
Er zijn in totaal gevallen van hartworm bij honden gemeld vijftig staten van de VS, en ook in Midden- en Zuid-Amerika, Japan, Australië en enkele Europese landen, waaronder: Spanje en Italië.
Wat is het levenscyclus van de hartworm?
Als eigenaar van een huisdier denk je misschien: “waarom moet ik weten over de cyclus van de hartworm? Ik wil niet terug naar de biologieles!” Maar laat me je vertellen dat het cruciaal is om de levenscyclus van de hartworm te kennen om te begrijpen hoe je huisdier hartworm kan krijgen en de stadia van deze ziekte.
Eerst definiëren we drie termen die de levenscyclus van hartwormen zullen helpen verklaren:
- vector: is de drager en overbrenger van de ziekte. In dit geval zijn muggen de vectoren.
- Tijdelijke gastheer: geeft beschutting aan het larvenstadium. De mug is ook de tussengastheer waar het nageslacht (microfilariae) van de volwassen hartworm wordt een infectieuze larve.
- Definitieve gastheer: de gastheer waarin het volwassen stadium van de parasiet leeft of waarin seksuele voortplanting plaatsvindt. De definitieve gastheer van hartwormen is de hond.
Laten we met al deze informatie eens kijken naar de levenscyclus van de hartworm:
- De vrouwelijke hartworm geeft microfilariae (nakomelingen) af in de bloedbaan van de hond.
- Een mug bijt een geïnfecteerde hond om zijn voedingsstoffen uit het bloed te halen en raakt besmet met microfilariae.
- De mug is nu de tussengastheer. In de volgende twee weken zullen de microfilariae uitgroeien tot infectieuze larven in de mug.
- Wanneer de geïnfecteerde mug een hond bijt, komen de infectieuze larven via de huid de hond (definitieve gastheer) binnen. Het duurt zes tot zeven maanden voordat de larven uitgroeien tot volwassen hartworm. Gedurende de eerste drie maanden banen de larven zich een weg door de aderen en bereiken het hart om via de longslagader de longen in te gaan. In de laatste drie maanden blijven ze rijpen tot volwassen hartwormen.
- In het volwassen stadium zullen ze zich gaan voortplanten. De cyclus begint opnieuw wanneer een mug de geïnfecteerde hond bijt.
Hartwormen kunnen tot zeven jaar in het lichaam van de hond blijven!
Voor wie van visuals houdt, hier is een handige afbeelding van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).
Hoe wordt hartwormziekte overgedragen van het ene huisdier op het andere?
De enige manier waarop uw hond hartworm kan krijgen, is door de beet van een geïnfecteerde mug. Hartworm is niet besmettelijk en kan niet worden overgedragen via direct contact met een besmet huisdier.
Wat zijn de tekenen van hartwormziekte bij honden?
Als uw hond geïnfecteerd raakt, merkt u mogelijk pas zes tot zeven maanden na de infectie tekenen van hartworm (wanneer de larven het volwassen stadium bereiken en zich beginnen te reproduceren). Er zijn vier stadia of klassen van hartwormziekte. Het aantal volwassen parasieten, de locatie van de hartworm, snelle diagnose en behandeling, en hoe lang de hond geïnfecteerd is, zal deze fasen beïnvloeden:
- Klasse 1: de hond mag geen tekenen of milde symptomen vertonen zoals matig hoesten. In dit stadium zijn de hartwormen volwassen en bevinden ze zich in het hart, maar zijn ze nog niet begonnen zich voort te planten.
- Klasse 2: het lichaam van de hond detecteert de aanwezigheid van hartwormen en begint te reageren door vermoeidheid en een aanhoudende hoest te ervaren.
- Klasse 3: in stadium 3 zijn de hartwormen al een duidelijke tijd in het lichaam aanwezig en zijn duidelijk te zien in röntgenstralen. De hoest is heviger en kan gepaard gaan met bloed, vermoeidheid blijft ook aanwezig. Het hondje kan door vochtophoping ademhalingsmoeilijkheden, gewichtsverlies en buikontsteking krijgen.
- Klasse 4: dit is een levensbedreigende fase (cavale syndroom) waar het bloed niet goed naar het hart, de longen en de nieren kan stromen als gevolg van een overmatige hoeveelheid wormen, wat leidt tot hartfalen, wat kan worden gevolgd door nier- en longdisfunctie. De hond kan symptomen hebben zoals braken, bezwijken, zwakte, moeilijke ademhaling en een slechte algehele conditie. Uw dierenarts moet mogelijk een dringende operatie uitvoeren, genaamd cavale chirurgie, waar hartwormen van het dier worden verwijderd.
Hoe groot is het risico van mijn huisdier op een hartworminfectie?
Ook al heb je misschien een huisdier dat meestal binnen blijft of woon je in een gebied waar hartworm geen probleem is, er is nog steeds een mogelijkheid dat je hond hartworm krijgt. Laten we eens kijken naar enkele feiten:
- Het is waar dat buitenhonden meer kans lopen om besmet te raken in een gebied waar hartworm aanwezig is, maar muggen (vectoren) kunnen uw huis binnendringen voordat u de ramen sluit.
- Muggen zijn actiever in warme klimaten. Onbekende besmette dieren kunnen echter worden verplaatst naar plaatsen waar muggen of warm water niet op de voorgrond staan en de ziekte toch verspreiden. Of een gezond dier kan naar een land reizen waar hartwormen voorkomen en besmet raken.
- Dieren in het wild, zoals coyotes, wolven en vossen, kunnen ook hartwormgastheren zijn en de parasieten verspreiden via muggen.
Hoe wordt hartwormziekte gediagnosticeerd en behandeld?
Zoals eerder vermeld, kan uw hond symptoomvrij zijn totdat de parasieten volwassen zijn. De Amerikaanse Heartworn Society beveelt aan dat uw hond jaarlijks wordt getest, zelfs als ze preventieve medicatie nemen (maak je geen zorgen, we zullen zeer binnenkort over preventie gaan!). Deze jaarlijkse test kan worden gedaan tijdens routinebezoeken en kan helpen om hartwormziekte in een vroeg stadium te diagnosticeren en zal de kans op herstel van uw geliefde vriend vergroten. 
Aan de andere kant, in meer gevorderde fasen, kan uw dierenarts hartworm vermoeden uit de klinische geschiedenis en zal hij tests uitvoeren, waaronder echo's en röntgenfoto's, om eventuele afwijkingen in het hart en de organen te controleren. Bloedonderzoek kan bevestigen of er al dan niet een infectie is door eiwitten op te sporen die verband houden met de parasitaire worm (antigenen). Een andere manier om hartworm te diagnosticeren is door een bloedmonster te nemen en te zoeken naar microfilariae.
De behandeling van hartworm kan een beetje riskant zijn voor uw hondengenoot en kan af en toe leiden tot medicijntoxiciteit. Als uw hond positief test, zal uw dierenarts u begeleiden met de beste oplossing voor de situatie van uw huisdier.
Immiticide en Diroban (Melarsomine dihydrochloride) zijn door de FDA goedgekeurde geneesmiddelen voor de behandeling van hartworm die via injectie worden toegediend. Melarsomine dihydrochloride doodt volwassen hartwormen. Bewegingsbeperking is van cruciaal belang tijdens en na de behandeling van hartworm, aangezien de wormen sterven en ontbinden in het lichaam van uw hond.
Voordeel Multi voor Honden is een andere door de FDA goedgekeurde actuele oplossing, maar deze is dodelijk microfilariae specifiek.
Wanneer een hond zich in fase 4 van hartwormziekte bevindt, kan uw dierenarts een cava-operatie aanbevelen.
Hoe kan ik voorkomen dat mijn hond hartworm krijgt?
Het goede nieuws is dat hartwormen zijn te voorkomen! Maar zoals we eerder vermeldden, is het essentieel dat u uw dierenarts vraagt om uw hondenvriend jaarlijks te blijven testen.
Preventieve medicijnen zijn op recept verkrijgbaar en zijn goedkoper dan een behandeling. Dierenartsen kunnen een hartwormtest uitvoeren voordat ze een preventief medicijn starten om er zeker van te zijn dat uw hond hartwormvrij is. Er zijn veel door de FDA goedgekeurde medicijnen die oraal of plaatselijk, maandelijks, jaarlijks of elke zes maanden kunnen worden toegepast. Raadpleeg uw dierenarts om de beste preventieve medicatie voor uw hond te vinden.
Preventieve medicijnen zoals Heartgard kunt u in overleg met uw dierenarts kopen.
Heartgard Plus voor honden - tot 25 lbs - 6 doses
van: Door dierenarts goedgekeurde Rx
Heartgard Plus voor honden - 26-50 lbs - 6 doses
Heartgard Plus voor honden - 50-100 lbs - 6 doses
Consistentie is de sleutel! Volg altijd de instructies van uw dierenarts voor de gezondheid en het welzijn van uw harige familielid.
Kunnen katten hartworm krijgen?
Ja, katten kunnen hartworm krijgen, maar het is een iets ander verhaal dan hartworm bij honden. Katten kunnen ook besmet raken door een mug (vector), maar de infectieuze larven slagen niet volledig in het lichaam van de kat en resulteren in slechts enkele of geen volwassen hartwormen. Onrijpe hartwormen kunnen nog steeds schade veroorzaken en leiden tot hartwormgerelateerde luchtwegaandoeningen (HARD). Preventieve medicijnen zijn ook beschikbaar voor katten, bespreek met uw dierenarts wat de beste optie is voor uw kattenvriend.
Er is ook een preventief medicijn voor katten, maar nogmaals, je moet het kopen in overleg met je dierenarts.
Heartgard voor katten 5-15lbs 6 doses
van: Door dierenarts goedgekeurde Rx
Vragen en antwoorden voor eigenaren van gezelschapsdieren
Hoeveel kost de behandeling van hartworm?
Volgens de American Heartworm Association en DVM360, hartwormbehandelingen schommelen tussen $ 1,200 en $ 1,800. Het hangt ook af van het gewicht van de hond.
De behandeling van deze parasitaire worm omvat medicijnen, röntgenfoto's, tests en veterinaire kosten, terwijl de kosten van veterinaire preventie ongeveer $ 70 tot $ 200 bedragen en bestaat uit een heel jaar van hartwormpreventie.
Hoeveel kost een hartwormtest?
Een hartwormtest kan ongeveer $ 45- $ 50 kosten. Het hangt af van de dierenkliniek.
Hoe lang na behandeling van hartworm kan een hond actief zijn?
Het antwoord hierop moet worden bepaald door uw dierenarts en de mate van succes van de behandeling. Het niet opvolgen van de instructies van uw dierenarts kan ernstige gevolgen hebben voor uw hond.
Over het algemeen moeten honden gedurende ten minste 6-8 weken een beperkte activiteit hebben.
Wat is de beste preventieve medicatie tegen vlooien en hartworm voor honden?
Sommige preventieve hartwormmedicijnen kunnen ook andere interne en externe parasieten elimineren. Het is essentieel om uw dierenarts te raadplegen om het meest geschikte preventieve medicijn voor uw harige vriend te bepalen.
De FDA heeft onlangs goedgekeurd Simpatica-trio, waar honden tegen beschermd worden vlo, teken, hartworm, rondwormen en hookworms.
Kan ik hartworm krijgen van mijn huisdieren?
Nee, u kunt geen hartworm krijgen van uw huisdieren. De enige manier waarop u hartworm kunt krijgen, is door een beet van een geïnfecteerde mug.
Hoe ziet hartworm eruit?
Hartworm lijkt op spaghetti (excuses als je dit leest terwijl je aan het eten bent!). Vrouwelijke hartwormen kunnen tot 12 inch lang worden en mannelijke hartwormen kunnen tot 6 inch lang worden.
Hoe vaak komt hartworm voor?
Hartwormziekte is een veelvoorkomende aandoening in de veterinaire sector. Elke drie jaar verzamelt The American Heartworm Society gegevens over het hele land om het gemiddelde aantal gevallen per dierenartskliniek te tonen. U kunt klikken HIER om de kaart van 2019 te bekijken.
Samengevat
Hartwormziekte kan dodelijk zijn bij honden, maar met preventieve zorg kunt u Fido beschermen tegen deze aandoening. Vraag uw dierenarts om uw hond elk jaar te testen, en als uw huisdier geen preventieve medicatie gebruikt, vraag er dan naar bij uw volgende bezoek aan de dierenarts. Preventie kan worden gestart bij puppy's van ongeveer 6-10 weken oud.
Omdat ik in dit artikel veel over preventieve zorg heb gesproken, wilde ik je nog een hulpmiddel geven van onze geweldige I Love Veterinary Blog. Here is een infographic met de belangrijkste vaccins voor honden!
