Vandaag gaan we olifantenmusth uitpakken. Olifanten zijn een favoriet bij de fans als het om dieren gaat. Ze zijn niet alleen schattig en slim, maar ze vertegenwoordigen ook geluk.
Ze vertonen een aantal interessante gedragingen waarvan veel mensen zich niet bewust zijn. Een daarvan is in het bijzonder wanneer olifanten in musth zijn. Lees verder om er meer over te weten te komen.
Musth definiëren bij olifanten
Olifanten hebben een ingewikkelde sociale dynamiek en er valt nog veel te leren over hun gedrag. Musth (uitgesproken als must in het Engels) is een hormonale cyclus die van nature voorkomt bij gezonde volwassen stieren (mannelijke olifanten die volwassen zijn geworden). Het gaat om een snelle stijging van reproductieve hormonen waardoor ze zich rustelozer, agressiever en energieker gaan voelen.
Musth omvat de afscheiding van een hormoon genaamd Temporijn dat komt uit de temporale klier. Dit wordt tentoongesteld door drainage langs hun gezicht uit de slaapklier. Het wordt ook gekenmerkt door het constante druppelen van urine langs de poten van de olifant.
De duur en het gedrag geassocieerd met musth bij olifanten
Stieren die in musth gaan, worden als gezond beschouwd. De omgeving waarin de stier zich bevindt, kan helpen bij het bepalen van de lengte van de musth die de olifant zal hebben. Meestal komt musth in drie fasen:
- Vooraf
- Piek musth
- Post moet
De lengte van de musth varieert, maar duurt meestal tussen de twee en drie maanden, afhankelijk van de gezondheid van de stier. Stieren die bijvoorbeeld voedzaam voedsel hebben, blijven vaak langere tijd in musth.
Olifanten die in gevangenschap zijn en geen toegang hebben tot goed voedsel (wat resulteert in een achteruitgang van de gezondheid) kunnen veel minder vaak in musth gaan.
Stieren in musth vertonen specifiek gedrag met veel energie, onvoorspelbaarheid en agressie. Dit komt door de hoge niveaus van testosteron in hun systemen. Dit is de belangrijkste reden dat het zeldzaam is om stieren in kuddes te zien.
De afscheiding van testosteron geeft een sterk feromoon vrij en is extreem scherp. Ze lopen ook met een doel en zijn gedefinieerd als branie. Het doel van al deze kenmerken is om zichzelf te promoten als groter, sterker en beter dan de volgende mannelijke olifant, zodat ze een partner kunnen aantrekken.
Hoe zorgen dierenartsen voor stierolifanten in Musth?
Het is essentieel om te weten dat wanneer stieren in musth zijn, dierenartsen en waarnemers uiterst voorzichtig moeten zijn. Dit is om te voorkomen dat ze zichzelf of de olifanten verwonden als gevolg van de natuurlijke agressie die olifanten gedurende deze tijd hebben. Dat maakt de kennisbasis daarover zo schaars.
Uiteraard behandelen dierenartsen alleen olifanten die in gevangenschap zijn. Veel van deze dieren zijn in gevangenschap vanwege extreme omstandigheden waardoor ze extra zorg nodig hadden. Voor die olifanten is het van cruciaal belang dat de dierenarts en het personeel weten wanneer de stieren in musth zijn om op bepaalde activiteiten te kunnen letten.
Dierenartsen kunnen deze stieren onderzoeken en behandelen door middel van een zogenaamd beschermend contract (PC). De olifanten en dierenartsen zijn van elkaar gescheiden door een speciaal ontworpen muur die bekend staat als een beschermende contactmuur. Positieve bekrachtiging met traktaties en doeltraining zijn twee technieken die worden gebruikt om de olifanten op een veilige manier te helpen behandelen.
Wanneer stieren in musth zijn, moet de dierenarts goed letten op elke gedragsverandering die kan wijzen op een achteruitgang van de gezondheid. Het dieet van de stier moet worden aangepast om calorierijk voedsel te vermijden en moet dagelijks vers water worden aangeboden om gehydrateerd te blijven.
De frequentie van olifantenmusth
Zoals hierboven vermeld, is er beperkte informatie over wanneer precies een olifant in musth gaat. Dit komt omdat ze over het algemeen agressief zijn, wat het moeilijk maakt om veilig onderzoek te doen. Dat gezegd hebbende, wordt aangenomen dat stieren rond de leeftijd van 20 jaar in musth gaan.
Van Musth wordt gezegd dat het twee tot drie maanden duurt, waarbij elke fase met tussenpozen van drie tot vier weken of met cycli van vier tot vijf weken komt. Afhankelijk van de fysieke gezondheidsstatus van de stier zal bepalen hoe vaak en hoe lang musth duurt. Het is meestal een jaarlijks terugkerend verschijnsel, maar het kan worden beïnvloed door de gezondheidstoestand en de omgeving van de olifant.
De relatie van de temporale klier tot olifantenmusth
Een van de belangrijkste kenmerken van musth is dat een stier temporine uit zijn slaapklier afscheidt. De temporale klier bevindt zich op het hoofd van de olifant tussen het oog en het oor. Op de klier bevindt zich een klein gebied waar het hormoon uit en langs het gezicht van de olifant druppelt.
10 interessante feiten over stierolifanten in Musth
- Olifanten moeten een zeer voedzaam dieet volgen terwijl ze in musth zijn om erin te blijven.
- De klier in de schedel van de stier oefent druk uit op de oogkas, wat pijn veroorzaakt. Dit is wat experts veronderstellen dat agressief gedrag veroorzaakt.
- Musth is Sanskriet voor dronken.
- De slaapklier kan tot 3 kg wegen.
- Tijdens musth zal het constante druppelen van urine de penisschede lichtgroen kleuren.
- Een stier in musth zal testosteronniveaus hebben die 60x hoger zijn dan een stier die niet in musth is.
- Stieren die een vasectomie hebben ondergaan, gaan nog steeds naar musth omdat het de hormonale veranderingen in het lichaam niet beïnvloedt.
- De testikels van olifanten bevinden zich verscholen in hun lichaam, waardoor castratie erg moeilijk is.
- Mensen kunnen de temporin ruiken omdat het een robuuste en kenmerkende geur is.
- Stieren kunnen in musth blijven tot ze 55-60 jaar oud zijn.
Stierenolifanten als rolmodellen voor tienerolifanten
Laten we eerlijk zijn tieners die door de puberteit gaan, zijn onvoorspelbaar, wat positieve rolmodellen zo belangrijk maakt. Voor olifanten is dit niet anders. Jonge stieren die in hun eerste musth komen, kunnen gevaarlijk zijn.
Ze kunnen clusters vormen waar ze agressief gedrag vertonen en andere dieren verwonden. Het gevaar ligt niet alleen voor andere dieren, maar van stier tot stier. Ze kunnen vaak zo agressief tegen elkaar worden dat ze zullen vechten tot de dood.
Wanneer jonge stieren allemaal langs dezelfde lijn liggen, gaan ze niet naar elkaar terug, maar handelen in groepen en vallen elkaar aan. Wanneer ze een grotere, oudere stier ontmoeten, zullen ze uit de musth vallen omdat ze weten dat ze niet kunnen concurreren.
Dus met de afwezigheid van deze oudere stierolifanten, hebben de jongere olifanten niemand om ze in toom te houden. Het is duidelijk dat er geen controle is over de rangorde en het aantal olifanten in verschillende leeftijdsgroepen in het wild.
In gevangenschap is een beter leeftijdsbereik echter van vitaal belang om er een kunstmatige kracht op te behouden.
Samengevat
Olifanten zijn een fantastisch dier dat ons zoveel kan leren over sociaal gedrag. Terwijl we ze blijven onderzoeken en bestuderen, realiseren we ons dat er veel overeenkomsten zijn tussen hen en ons.
We hebben bijvoorbeeld goede rolmodellen nodig en plassen vaak langs onze benen. Een grapje over het tweede deel, maar je snapt het wel.
Als je dit artikel leuk vond, lees dan ons blogartikel over Interessante feiten over honden.
