Hoje vamos falar sobre nutrição para gatos. E, neste ponto, sobre um tema particular e importante, que é a deficiência de taurina em gatos. Explicaremos a taurina, suas implicações para a saúde dos seus gatos e as diferenças entre a alimentação de cães e gatos no que diz respeito às necessidades de taurina. Além disso, de onde os gatos obtêm taurina? Não perca este artigo fascinante! Bem-vindo!
O que é deficiência de taurina em gatos?
Ao contrário dos humanos ou dos cães, os gatos não conseguem sintetizar taurina para satisfazer as suas necessidades nutricionais diárias. Os gatos devem ingerir esse aminoácido em sua dieta. A taurina desempenha um papel no funcionamento de vários órgãos e processos metabólicos.
Sua deficiência pode resultar em problemas de saúde graves e irreversíveis se não for tratada a tempo.
Sintomas de deficiência de taurina em gatos
- Cegueira: A taurina é essencial para o bom desenvolvimento e funcionamento das células da retina do olho. Se os níveis de taurina forem insuficientes, as células da retina não conseguem funcionar e morrem, causando problemas de visão parcial ou cegueira. Este processo refere-se à degeneração central da retina felina. Infelizmente, uma vez que estas células desaparecem, elas não podem ser substituídas.
- Doença cardíaca: A taurina também é necessária para o funcionamento normal das células do músculo cardíaco. É um regulador da contração muscular. A deficiência de taurina leva ao enfraquecimento do músculo cardíaco. O coração aumenta de tamanho, o que afeta sua capacidade de bombear sangue. Esta condição, chamada cardiomiopatia dilatada, pode ser fatal.
- Desempenho reprodutivo prejudicado: A taurina é necessária para um ótimo desempenho reprodutivo e crescimento. Tanto a mãe como os gatinhos devem manter níveis adequados de taurina durante a gestação, lactação e crescimento para garantir um desenvolvimento estrutural adequado.
- Alterações no sistema imunológico: Em um gato saudável, as células do sistema imunológico apresentam altas concentrações de taurina. Assim, o sistema imunológico felino pode desenvolver anormalidades se os gatos apresentarem deficiência de taurina.
As causas da deficiência de taurina felina
A taurina existe quase apenas em proteínas de origem animal. Em geral, os alimentos comerciais para gatos atendem inteiramente a essa necessidade. A deficiência de taurina é rara.
Então, as causas quase sempre são porque o felino recebe uma dieta vegana ou vegetariana ou porque sua alimentação consiste em ração feita para cães (não suplementada com taurina).
Benefícios da taurina para gatos
A taurina desempenha um papel vital no correto funcionamento do organismo do gato. Em particular, para:
- A atividade do coração, olhos, audição e cérebro.
- Os sistemas nervoso e imunológico.
- Reprodução e crescimento fetal.
- Formação de bile (ajuda na digestão de gorduras).
- Regulação da temperatura corporal.
- Também atua como antioxidante, ajudando a proteger as células contra o envelhecimento.
Diagnosticando Deficiência de Taurina Felina
O diagnóstico é difícil porque os sinais clínicos se desenvolvem de meses a anos antes de se tornarem evidentes. O veterinário precisará de um histórico médico completo e monitoramento da progressão dos sintomas ao longo do tempo.
De particular importância será o estudo da dieta do gato. Se a comida for comercial, será útil trazer uma sacola ou uma foto da lista de ingredientes. Se for uma dieta caseira, liste os ingredientes e leve ao veterinário.
O veterinário deve então realizar uma análise completa de sangue e urina. Esses estudos geralmente não mostram valores fora da faixa. Ainda assim, a medição da taurina no sangue é um dado fundamental para o diagnóstico particular desta patologia. Os valores de referência são:
- Taurina no plasma > 60 nmol/ml
- Taurina no sangue total > 250 nmol/ml
Alguns gatos com deficiência de taurina apresentam evidências de degeneração central da retina, portanto um exame oftalmológico pode ser necessário. Porém, a ausência de degeneração da retina não exclui a deficiência de taurina.
Raios-X de tórax, ultrassonografia cardíaca e eletrocardiograma serão estudos essenciais para diagnosticar dilatação Cardiomiopatia.
Opções de tratamento disponíveis
O tratamento depende da realimentação diária com taurina, implementada através da administração de uma ração comercial para gatos de boa qualidade.
Além disso, suplementação de taurina deve sempre ocorrer até que os níveis de taurina estejam normais. A dosagem do suplemento de taurina para gatos é de 250 mg por via oral, duas vezes ao dia, geralmente em pó ou pasta.
Há ocasiões em que os danos ao músculo cardíaco são irreversíveis e, nesses casos, a insuficiência cardíaca também deve receber tratamento.
Geralmente, a visão perdida por falta de taurina não se recupera. Portanto, fornecer um habitat seguro e livre de perigos potenciais é importante caso o gato tenha perdido a visão.
Prognóstico
Em muitos gatos, os sintomas serão revertidos se a deficiência de taurina for identificada e tratada antes do desenvolvimento da doença.
Gatos que são tratados e sobrevivem nos primeiros 30 dias têm excelentes chances de melhora. Progressos consideráveis na atitude e no apetite de um gato são frequentemente observados mesmo nas primeiras semanas de tratamento com alimentos e suplementos ricos em taurina.
Quando a deficiência de taurina afeta gatinhos em crescimento, o seu crescimento pode ficar comprometido, bem como a sua capacidade reprodutiva. Infelizmente, os problemas cardíacos e de visão não são reversíveis.
Isso pode ser evitado?
Graças aos alimentos comerciais de boa qualidade, hoje em dia é fácil prevenir a deficiência de taurina. Na formulação destes alimentos, o primeiro e o segundo ingredientes devem ser de origem animal. Como a concentração de taurina pode diminuir durante o processamento dos alimentos, os fabricantes costumam adicioná-la no final para garantir concentrações adequadas.
Alimentos comerciais para gatos com grãos ou milho como primeiro ingrediente podem precisar de suplementação de taurina.
Caso o proprietário opte pela alimentação domiciliar, um nutricionista deverá elaborar o cardápio para evitar deficiências.
Os alimentos vegetarianos para gatos podem não conter taurina suficiente, pois a taurina não está presente nas proteínas vegetais utilizadas nesses produtos. A suplementação é essencial para atenuar a falta de taurina.
Por que os gatos precisam de taurina?
A taurina é um nutriente essencial para os gatos porque o seu organismo não consegue sintetizá-la para manter as suas necessidades diárias. Assim, a dieta do gato deve conter a quantidade necessária de taurina. A carne é a principal fonte de taurina para o gato, o que apoia o conceito de que os felinos são carnívoros estritos.
Mas o que é taurina para gatos? A taurina é um produto da degradação de um aminoácido da proteína animal. O termo correto é ácido amino-sulfônico. Mas muitas pessoas, inclusive nós, falam da taurina como um aminoácido.
Humanos, caninos e felinos precisam de proteínas para sobreviver. As proteínas são moléculas grandes e complexas compostas por cadeias de moléculas muito menores chamadas aminoácidos. Tal como outros animais, os gatos necessitam de proteínas na sua dieta para lhes fornecer aminoácidos específicos que o seu corpo não consegue sintetizar, conhecidos como aminoácidos essenciais, neste caso, a taurina. O corpo do gato os remodela na forma de novas proteínas necessárias para o crescimento dos tecidos e para a reparação e regulação dos processos metabólicos.
Os felinos possuem necessidades nutricionais especiais que os diferenciam de outros carnívoros, como os cães. Requer mais proteína em sua dieta do que a maioria dos mamíferos. Pelo menos 25% da ingestão diária de calorias de um gato é proteína. Ingredientes de origem animal são a principal fonte de proteínas e aminoácidos.
A taurina é boa para gatos?
A taurina em gatos não é apenas boa, mas indispensável para o bom funcionamento de órgãos e tecidos específicos, como os sistemas nervoso, imunológico e cardíaco, e os sentidos de visão e audição.
Embora a falta de taurina possa causar muitos problemas à saúde dos gatos, o excesso de taurina para gatos nunca ocorre, pois não se acumula no organismo e o excedente é expelido pela urina. Nunca houve nenhum inconveniente conhecido devido à alta ingestão de taurina em gatos.
Quanta taurina um gato precisa?
A dose diária recomendada para gatos adultos é de cerca de 0.00352 onças (100 mg) kg (lb) de peso corporal diariamente, mas este valor é uma média, pois as necessidades de taurina podem variar dependendo das características de cada gato. Portanto, é melhor consultar um veterinário para gatas idosas ou gestantes e lactantes.
A exigência mínima de taurina em rações comerciais para gatos adultos é de 25 mg/100 kcal para alimentos secos e 50 mg/100 kcal para alimentos enlatados.
De onde vem a taurina para os gatos?
Acima de tudo, a taurina está presente em carnes, peixes e frutos do mar. Existem muitas opções para incorporar a taurina na dieta felina, como carne bovina, aves, porco, cordeiro, etc. Ela está nas vísceras, fígado ou rim e músculos. Ainda assim, a taurina é sensível ao calor, por isso haverá perdas durante o cozimento.
Em geral, não existe taurina nos produtos de origem vegetal. Alguns contêm taurinas, como alho ou algas, mas em quantidades mínimas e geralmente não cabem na dieta de um gato.
Envolvendo as Coisas
A deficiência de taurina não é mais uma patologia comum no consultório veterinário. No entanto, o conhecimento sobre a importância da taurina no metabolismo dos gatos e as necessidades nutricionais dos mesmos levou ao desenvolvimento de alimentos específicos para gatos que a incorporam entre os seus ingredientes.
Da mesma forma, ter esse conhecimento ajuda os proprietários a terem ferramentas para escolher a melhor alimentação para seus gatos.
