Puca estava vivendo a vida. Ela nunca pareceu ou se sentiu melhor – talvez fossem as longas corridas diárias ao longo do reservatório próximo, seu cabelo castanho brilhante esvoaçando atrás dela ao vento; ou talvez fosse que o bebê da família finalmente fosse grande o suficiente para brincar. De qualquer forma, Puca estava finalmente entrando em seu ritmo.
Então, aparentemente de um dia para o outro, ela ficou apática, perdeu peso e sangue vermelho vivo começou a aparecer em suas fezes. Ela parou de jogar, vomitava constantemente ou tinha diarréia, e parecia um cachorro completamente diferente. Sua mãe de estimação, Carol Kaye, estava perdendo o juízo. Eles se tornaram visitantes frequentes em seu veterinário, tentaram diferentes dietas e medicamentos, mas nada estava funcionando.
Depois de muitos testes para contar, nenhum dos quais forneceu resultados conclusivos, seu veterinário finalmente diagnosticou Puca com doença inflamatória intestinal (IBD). O sintomas todos se encaixam. A DII significava que o trato digestivo de Puca estava constantemente inflamado, tornando impossível para ela digerir alimentos sem ficar doente.
Embora a causa exata da DII seja desconhecida, existem várias teorias. A mais comumente defendida sustenta que é provocada por uma reação de hipersensibilidade a antígenos – como alimentos, bactérias, muco ou outros – no interior do intestino ou da mucosa. O problema é ainda mais complicado pelo fato de que existem vários tipos de hipersensibilidade envolvidos. E não há cura real, mas sim planos de tratamento.
A primeira coisa a mudar foi a dieta de Puca. Kaye ficou chocada. Durante toda a vida de Puca, ela foi alimentada com o que Kaye achava ser a melhor comida – uma ração sem grãos com carne como primeiro ingrediente. Uma grande parte de um plano de tratamento integrado para DII inclui examinar cuidadosamente os rótulos dos alimentos e aprendendo a lê-los. Acontece que a maioria dos veterinários recomenda que os cães que sofrem de DII comam dietas que sigam as três seguintes regras:
- Aditivos mínimos: Como não está claro a quais ingredientes específicos eles estão reagindo, é melhor escolher alimentos com a menor quantidade de aditivos. Você consegue ler e entender cada ingrediente no rótulo? Se não, talvez procure uma comida mais simples.
- Alimentos fáceis de digerir com baixo resíduo: A maioria dos cães, mesmo aqueles que não sofrem de DII, acham difícil digerir fibras e gorduras. Alimentos de alta umidade também podem ser mais fáceis de processar do que os secos.
- Proteínas alternativas: é possível que a DII seja uma reação imune a certos alimentos. Casos mostraram que as proteínas tradicionais encontradas em alimentos para cães, como frango, carne bovina e laticínios, são os culpados mais prováveis na alimentação canina alergias. É possível que outras fontes de proteína possam ser menos irritantes para o estômago sensível do seu cão - a British Veterinary Association ainda recentemente Recomenda alimentos à base de insetos para donos de animais de estimação que desejam se livrar do gado.
- Sem trigo: Nós sabemos. Parece um pouco exagerado argumentar que seu cão sofre de doença celíaca. Embora não cheguemos ao ponto de equacionar a DII com intolerância ao glúten, os mesmos estudos que descobriram que as proteínas tradicionais são uma fonte de irritação para cães também determinaram que o trigo era um alérgeno alimentar comum.
Esta última recomendação vem com uma ressalva, no entanto. Os alimentos para cães sem grãos têm sido muito noticiados ultimamente, graças a um relatório da FDA vinculando certas marcas de alimentos para cães ao desenvolvimento de cardiomiopatia dilatada (DCM). Embora o relatório ainda não apresente evidências conclusivas, houve casos suficientes (515 em cães), que recomendamos evitar a marcas listadas. Afinal, seu cão já está sofrendo de DII – não vamos adicionar nenhum estressor extra.
Além das novas diretrizes alimentares que você terá que seguir para o seu filhote (com uma consulta próxima ao seu veterinário, é claro), há algumas outras coisas que você pode ter que fazer como parte de um plano de tratamento de DII. Alguns casos podem exigir que seu médico prescreva um imunossupressor, como ciclosporina ou azatioprina, para suprimir os linfócitos (glóbulos brancos). Outras drogas podem incluir antiácidos, medicamentos anti-náusea e esteróides para proteger o revestimento intestinal do cão.
Por último, registaram-se alguns progressos noutros métodos mais agressivos, como terapia de genes ou transfusões. No entanto, isso ainda pode acontecer no futuro, pois ainda não houve estudos generalizados para determinar sua eficácia. E há sempre a opção natural e holística, que pode incluir os probióticos, enzimas digestivas, e remédios homeopáticos... mas também não foi comprovado que eles ajudem. De qualquer forma, como pai de estimação de um cachorro com DII, você tem um longo caminho pela frente, mas com o plano de tratamento adequado, seu amigo canino pode viver uma vida plena e feliz.
