Pica em gatos – quando seu felino tem desejos incomuns

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O que é Pica em gatos? Seu veterinário pode ter diagnosticado a condição do seu felino como pica em gatos, e você pode estar preocupado que seja uma doença estranha. Bem, não inteiramente; seu gato só tem desejos incomuns.

pica em gatos

Todo mundo tem desejos incomuns – de sorvete tarde da noite a pizza e batatas fritas e o que você quiser. Mas precisamos encontrar desejos incomuns em animais? Bem, seu palpite é tão bom quanto o meu. 

O que você faz quando seu companheiro felino tem desejos incomuns? O que classifica como desejos incomuns? E é algo que você poderia se preocupar? Este artigo irá ajudá-lo a responder a essas perguntas.

O que é a síndrome de Pica em gatos?

A síndrome da pica é uma condição comportamental que incita os gatos a comerem substâncias não comestíveis, como papel, tecidos, plásticos, etc. Em um termo mais simples – pica é a ingestão de substâncias anormais. 

Pica surge da palavra latina para a pega - "picave". Isso ocorre porque as pegas são conhecidas por comer quase tudo. A pica pode ser encontrada em humanos e cães demasiado. 

Essa síndrome é diferente do comportamento habitual de brincadeira felina de rasgar materiais e espalhá-los pela casa. Isso lhes permite imitar o comportamento predatório, que faz parte de seu instinto normal. 

Gatos com pica mastigam bastante o material antes de engolir e simplesmente não fazem bagunça em comparação com gatos sem pica. Para eles, proporciona conforto, alívio e entretenimento. 

Diz-se que os gatos com pica têm um transtorno alimentar compulsivo. Comportamento compulsivo é quando certos comportamentos (como pica) persistem apesar do dano causado ao gato.

O que você deve saber sobre a pica felina

A pica felina geralmente é comum em gatos jovens, mas pode ocorrer em gatos de todas as idades. Geralmente começa por volta dos três meses, a idade em que os gatinhos chegam às suas novas casas. Alguns gatos podem crescer com isso, e outros não crescem e se tornam altamente resistentes à mudança. 

A sucção e lambida de itens não são conhecidos como pica. Mas pode ser a base para a síndrome da pica quando o gato começa a comer esses itens não comestíveis. Portanto, os donos de animais precisam diferenciar entre esses dois.

Antes de um gato ser diagnosticado com pica, isso significa que a síndrome e o comportamento estão acontecendo há muito tempo, pois os gatos tendem a ser muito reservados. Pica é relativamente incomum em gatos. Aproximadamente 2.5% dos gatos nos Estados Unidos têm síndrome da pica. 

Um gato que sofre de síndrome da pica fará de tudo para encontrar e mastigar seu material favorito. Para gatos com pica, encontrar, mastigar e engolir materiais não comestíveis é uma experiência gratificante.

Mastigar e chupar itens libera endorfinas, hormônios que servem como analgésicos no corpo. Estas endorfinas criam um efeito calmante e calmante para o gato e aumentam a sensação de bem-estar. 

Como qualquer coisa que sirva de fuga quando estamos passando por algo, essas corridas de endorfina podem se tornar viciantes, levando ao transtorno obsessivo e compulsivo (TOC) – Pica. 

A sucção de lã é muito comum em raças de gatos orientais e tem sido conhecido por ser uma predisposição para a síndrome da pica em tais espécies. 

A síndrome de Pica pode causar bloqueios no trato gastrointestinal (estômago e intestino) e levar a vômitos, perda de apetite, diarréia, inquietação (letargia), prisão de ventre, podendo até causar a morte. Normalmente, esses objetos estranhos podem sair com o tempo através das fezes ou são removidos por meio de cirurgia (laparotomia). Os donos de animais de estimação devem estar atentos a esses sinais.

Algumas plantas domésticas (por exemplo, lírios, tulipas, crisântemos, hera inglesa) comidas por gatos são venenosas e podem prejudicá-los significativamente. 

Gatos com síndrome de pica podem ser eletrocutados quando comem fios com corrente elétrica neles. 

Gerenciando Pica em seu gato como dono de um animal de estimação

A maneira mais confiável de saber que seu gato tem pica como dono de animal de estimação é pegá-lo em flagrante, pois a maioria dos itens ingeridos não deixaria vestígios. Uma vez que você esteja confiante de que seu gato tem síndrome da pica, o próximo estágio é gerenciá-lo. 

Para a maioria dos donos de animais de estimação, conversar com seu veterinário é o primeiro passo a ser feito para ver se há alguma condição médica a ser considerada. Em seguida, seu veterinário realizará alguns testes para descartar qualquer condição médica. Se o seu gato for liberado, seu veterinário agora traçará uma estratégia com você sobre como impedir que seu gato coma itens incomuns.  

Envolver seu gato pode ser considerado a próxima linha de ação. Estimulando-os mental ou fisicamente através quebra-cabeça alimentadores, brinquedos interativos, como varas de pescar/brinquedos e pingue-pongues, alimentadores de labirinto, etc., podem ajudar a aliviar o estresse ou o tédio. 

gatinho cinza e branco brincando com um rato de brinquedo

Você também pode brincar com eles regularmente para desviar sua atenção de comer itens incomuns, no mínimo 30 minutos por dia. 

Mudando seus dietas também pode ajudar a conter esse comportamento. Por exemplo, a introdução de grandes tamanhos de alimentos secos ou alimentos com mais fibras em sua dieta pode ajudar a resolver esse problema. 

Você também pode remover materiais suscetíveis, como papel, plásticos, tecidos, etc., do seu alcance. Isso pode ajudar a conter o comportamento, pois não haveria nenhum material não comestível para ingerir.

Os gatos também podem receber mastigar brinquedos mastigar e brincar. Você também pode manchar óleo de peixe em palitos de couro amolecido e dê a eles. Os gatos tendem a aceitá-los. 

Você também pode remover todas as plantas perigosas de sua casa ou colocá-las fora do alcance do gato. Isso protegerá o gato e evitará que ele os ingira.

Você pode tentar cultivar catnip (gato, erva-gato ou hortelã-gato) em sua casa para que seu gato mordisque ocasionalmente. Seu gato também pode receber alimentos vegetais com fibras, como trigo, centeio e aveia para mordiscar.

Outra estratégia é espalhar ou derramar substâncias amargas ou desagradáveis, como maçã amarga e óleo de eucalipto, sobre as substâncias ingeridas mais comuns para impedir que seu gato as mastigue devido ao sabor amargo. Existem repelentes para animais de estimação disponíveis comercialmente nos mercados para esses fins. 

Descubra o que está estressando seu gato e tome medidas removendo-o ou fazendo ajustes. Você pode fornecer produtos calmantes para felinos e feromonas como Feliway para reduzir a ansiedade e ajudar o seu gato a manter a calma. 

Depois de experimentar tudo isso e seu gato ainda estiver comendo itens incomuns, talvez seja necessário conversar com um especialista em comportamento animal para obter assistência. Eles o ajudariam a traçar um plano avaliando seu ambiente e o do seu gato e o comportamento do seu gato. 

As causas de desejos incomuns em gatos

A causa exata desses desejos incomuns é desconhecida, mas tem havido muitas teorias propostas. 

A causa mais comum sugerida de pica do gato é quando o gatinho foi desmamado muito cedo. Esses gatinhos ainda têm o desejo de serem amamentados e, como tal, começarão a chupar itens para substituir a sensação de amamentar a rainha. Tais tendências podem crescer e comer itens não comestíveis – pica. 

Outras teorias propostas incluem;

  • O estresse também é um culpado quando se trata de pica em gatos. 

Todos nós sabemos o que o estresse faz conosco e como às vezes nos leva a comer compulsivamente. É exatamente assim que seus companheiros felinos também se sentem, e sua compulsão alimentar é comer coisas incomuns. O estresse pode ser de um ambiente barulhento, um novo ambiente ou objetos em movimento.

  • Deficiências da dieta. Quando o gato não está recebendo uma refeição balanceada, é compelido a procurar alimento em outro lugar. Na maioria das vezes, esses “outros lugares” não são adequados para eles. 

Normalmente, os gatos com deficiências de fibra e gordura são obrigados a comer outros materiais inadequados. Isso ocorre porque a fibra na comida permite que o gato se sinta satisfeito; assim, essa deficiência sempre faria o gato sentir fome. Anêmico os gatos também podem comer areia como forma de controlar a anemia. 

  • Tédio. Quando estamos entediados, podemos pegar nossos telefones, jogar, ficar online, navegar pelas mídias sociais, ligar para amigos ou assistir a um filme. Mas, para os gatos, essas nem são opções. 

Assim, o tédio nos gatos pode levá-los a comer coisas inusitadas. Às vezes também, começa brincando com esses itens e, no momento seguinte, está goela abaixo. 

  • Certas condições médicas, como tumores cerebrais, diabetes, vírus da imunodeficiência felina (FIV), doença renal, hipertireoidismo, anemia, uma enorme carga de parasitas intestinais, leucemia, pancreatite e câncer também podem fazer com que os gatos tenham desejos incomuns para satisfazer a demanda do corpo. 

A doença dentária também pode desencadear a síndrome da pica, pois o gato pode tentar aliviar a dor na boca. Gatos com problemas gastrointestinais, como doença inflamatória intestinal e peritonite infecciosa pode levar os gatos a mordiscar itens incomuns para acalmar seus estômagos doentes. 

Isso não significa que todos os animais com essas doenças tenham síndrome da pica, mas a síndrome da pica está associada principalmente a essas doenças e condições. Gatos com síndrome de pica com condições médicas subjacentes também mostrarão sinais adicionais da doença em questão, e o dono do animal deve estar atento a esses sinais.

  • Distúrbios compulsivos, que são problemas comportamentais, também são considerados parte das razões que levam os gatos à síndrome da pica. No entanto, os transtornos compulsivos surgem de muitas condições. Alguns podem ser genéticos e outros podem ser meras mudanças comportamentais. 
  • A genética também foi sugerida como a causa da síndrome da pica em gatos. As raças predispostas à síndrome da pica são os birmaneses, birmaneses, siameses, tonquineses e outras raças de gatos orientais.
  • Comportamento de deslocamento é quando um gato está na encruzilhada entre duas emoções – o desejo de se aproximar de um objeto e seu medo. Normalmente, essa confusão leva o animal a comer itens inusitados, pois parece terreno neutro, e parece seguro para eles. 
  • Alguns gatos também comem itens incomuns apenas para chamar a atenção de seus donos. Pica também pode ser um comportamento aprendido ao associar comer coisas incomuns com um evento ou uma ação reflexa. 

O que classifica como itens e desejos incomuns para um gato comer?

Qualquer coisa que não seja apropriada para um gato comer é classificada como incomum. Alguns exemplos incluem:

  • Papel
  • Tecidos (o mais comum é a lã)
  • Plásticos
  • Plantas da casa
  • Cordões
  • Bandas de borracha
  • Animais empalhados
  • Celofane
  • Solo
  • Lixo
  • Madeira
  • Fios elétricos
  • fio
  • Cortinas de chuveiro
  • Cordas
  • Couro
  • Cabos de telefone etc

Em resumo, qualquer coisa que não seja comida pode ser um item potencialmente incomum. 

Como é tratada a pica em gatos?

Assim que você perceber que seu gato está comendo algo estranho, que não é apenas uma vez, mas em mais de uma ocasião, você deve consultar o veterinário. Eles farão exames de sangue (hemograma completo, perfil bioquímico), exame de urina e outras imagens e histórico para descartar qualquer condição médica.

Se não houver nenhuma condição médica, seu veterinário pode perguntar sobre o estado nutricional do seu gato e fazer alguns ajustes na dieta se suspeitar que as deficiências alimentares causam a pica do seu gato. 

Seu veterinário também pode recomendar um especialista em comportamento animal para ajudar a gerenciar o comportamento do seu animal de estimação. 

Se tudo isso falhar, seu veterinário recomendará medicamentos como antidepressivos inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) ou outros medicamentos antidepressivos para ajudar com o transtorno obsessivo-compulsivo. Essa estratégia geralmente é feita em conjunto com um especialista em comportamento animal. 

Prognóstico da Pica Felina 

A síndrome de Pica pode se tornar fatal se um veterinário não a tratar. O prognóstico (resultado) é reservado, dependendo da gravidade e da resposta do seu gato. Alguns gatos podem superá-lo geralmente por um ou dois anos. Outros podem precisar de tratamento por toda a vida.

Não há prognóstico ou mágica para fazer a pica desaparecer. Normalmente, alguns desses problemas dependem do gato, do ambiente e da paciência do dono do animal. Infelizmente, Pica pode ser um desafio para gerenciar isso, e você precisa trabalhar muito para garantir que seu gato não volte a usá-lo. 

A prevenção da pica é a saída mais segura para isso. Certifique-se de que quaisquer itens incomuns estejam fora do alcance do seu gato e verifique sempre se o seu gato está recebendo uma refeição equilibrada e não está passando por nenhum estresse. Estimule seu gato fisicamente e mentalmente também. 

A pica felina pode ser muito assustadora e avassaladora. Como essa condição não é bastante comum, você pode pensar que seu gato é anormal. Mas com a quantidade certa de paciência, monitoramento e ajuda, seu gato voltaria a ter boa saúde e bom comportamento. 

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Atualmente oficial veterinário da Universidade de Gana, Akosua desempenha um papel fundamental no diagnóstico de doenças, tratamento e supervisão de estudantes. A jornada educacional de Akosua em medicina veterinária foi fundamental para moldar o seu compromisso com a educação e conscientização pública. Seu treinamento veterinário a prepara para comunicar tópicos complexos para compreensão pública. Sua presença online no Instagram atinge um público mais amplo. Ela se envolve ativamente em falar em público, inspirando uma compreensão mais profunda do cuidado responsável dos animais de estimação e do papel dos profissionais veterinários na promoção de uma coexistência mais saudável entre humanos e animais.