¿Alguna vez te has preguntado cómo viaja la comida desde la boca de tu mascota hasta... eh? Muchos propietarios confunden el estómago con las asas del intestino y no se dan cuenta de lo diverso y complejo que puede ser el canal alimentario en diferentes animales. Lea a continuación para obtener más información sobre el canal alimentario.
Definición del Canal Alimentario
Entonces, ¿qué es el canal alimentario, te preguntarás? Vamos a explicar. El canal alimentario es un pasaje continuo que comienza con la boca y termina con el ano.
En pocas palabras, es el pasaje por el que viaja la comida de su mascota después de ser consumida. Atraviesa una serie de partes del cuerpo y órganos donde se absorben los nutrientes y minerales. Todo lo que no se absorbe (producto de desecho) sale por el ano.
¿Cuál es la función del canal alimentario?
Si te preguntas cuál es la función del tubo digestivo, piensa por qué come tu mascota. Para alimentarse, ¿no? Por lo tanto, su función principal es nutrir y apoyar el cuerpo.
Sin embargo, la función del canal alimentario se puede dividir en tres categorías. Digestión, absorción y eliminación. Por lo tanto, está ahí para llevar la comida al cuerpo de su mascota a través de la boca, absorber las partes buenas y eliminar los desechos o elementos innecesarios.
Los diferentes órganos alimentarios
Como se indicó anteriormente, el canal alimentario es el pasaje de la boca al ano. Pero, hay muchas paradas en el camino. A continuación se muestra una lista de todas las paradas que hace el alimento de su mascota antes de abandonar el cuerpo como producto de desecho.
Boca
Primero está la boca. Este es bastante obvio. Es por donde la comida entra en el cuerpo de nuestra mascota y se descompone a través de los músculos de (masticar) órganos asociados como los dientes, la lengua y las glándulas salivales.
Molleja
Las aves no pueden masticar su comida, por lo que tienen lo que se llama una molleja. Su función principal es moler los alimentos. Las lombrices de tierra, los gasterópodos, los caimanes, los cocodrilos y algunos peces también tienen mollejas.
Esófago/faringe
El esófago es el conducto que lleva la comida de su mascota desde la boca hasta el estómago. Funciona a través de la deglución de su mascota. Esto es cuando los músculos se contraen e impulsan la comida hacia el estómago.
Salud Intestinal
La comida de su mascota luego termina en el estómago, descompuesta aún más por los jugos gástricos del estómago. Su función principal es ayudar en la digestión.
anteestómagos
Se suele escuchar que los rumiantes (bovinos, ovinos, caprinos, jirafas, ciervos, búfalos y alces) tienen cuatro estómagos. Pero, realmente tienen un estómago con cuatro compartimentos. A continuación discutiremos cada compartimento y su función.
Panza
El rumen es donde fermentación (la descomposición química de una sustancia por microorganismos como bacterias o levaduras). El material vegetal ingresa al rumen a través del esófago y luego se expone a las bacterias para que pueda descomponerse.
Este trozo de alimento, ahora más pequeño y más blando, se envía de regreso a la boca de la vaca para que lo mastique nuevamente. ¿Alguna vez te has preguntado por qué las vacas parecen estar masticando chicle? Es debido a este proceso, que se conoce como “rumiar”.
retículo
El retículo también se conoce como el "panal de abeja" por su apariencia. La comida que no es lo suficientemente blanda o que no se envía de regreso a la boca de la vaca permanece en el retículo. Muchos cuerpos extraños terminan aquí, como piedras, clavos u otras cosas que los rumiantes pueden encontrar mientras pastan.
omaso
Después de que el rumiante "mastica su bolo alimenticio", el bolo alimenticio se traga y pasa al omaso, drenando su humedad.
Abomaso
Luego, la comida ingresa al abomaso, que se conoce como el estómago verdadero. Esto se debe a que es más similar al vientre de un monogástrico (estómago de una sola cámara) animal. Aquí, la comida se bate aún más con enzimas estomacales para descomponerse.
Intestino delgado
El intestino delgado es donde se lleva a cabo la mayor parte de la absorción y digestión en nuestras mascotas. Aquí es donde el cuerpo de tu mascota obtendrá sus minerales y nutrientes que luego serán absorbidos por el torrente sanguíneo.
Hígado
El hígado en sí tiene muchas funciones, pero cuando se trata de su papel en la digestión, ayuda al intestino delgado a absorber los nutrientes. También ayuda a descomponer la grasa al secretar bilis en el intestino delgado.
Páncreas
El páncreas produce hormonas y enzimas que ayudan en la digestión. Las enzimas descomponen la grasa, los almidones y los azúcares. Mientras que las hormonas envían señales al cerebro para admitir que se produzca o se detenga el ácido estomacal.
Intestino grueso
El intestino grueso está allí para absorber el agua restante y luego sacar los productos de desecho del cuerpo de su mascota.
Recto
El recto almacena los productos de desecho (heces/heces) hasta que esté listo para ser liberado.
Ano
El ano es el punto de salida, donde se liberan las heces, en otras palabras, defecar.
Las diferentes capas alimentarias
Ahora que tenemos una comprensión básica de los órganos que participan en el canal alimentario, analicemos sus capas.
Mucosa
La mucosa es la capa más interna del tubo digestivo donde tiene lugar la absorción y la secreción.
submucosa
Luego está la submucosa altamente vascularizada (que va hacia afuera). La mucosa recibe sus componentes de la submucosa.
muscular
La muscularis es responsable de las contracciones y los movimientos peristálticos que mueven la comida de sus mascotas a través del tracto digestivo.
serosa
La serosa es responsable de la secreción de líquido seroso, que lubrica los movimientos musculares. También actúa como una barrera que protege la cavidad abdominal del resto del cuerpo y sus órganos.
¿Qué animales tienen un canal alimentario?
Como se señaló, la mayoría de los animales tienen un canal alimentario o alguna forma del sistema digestivo. Sin embargo, varían en la forma en que digieren, absorben y eliminan sus alimentos.
Para los invertebrados (sin vertebrados/columna vertebral) como gusanos segmentados, su canal alimentario consiste en una boca, esófago, buche (donde se almacena la comida), una molleja, el intestino y luego el ano donde se expulsan las heces. Los artrópodos y los arácnidos son otros invertebrados que poseen un canal alimentario.
Los vertebrados que tienen sistemas monogástricos son el perro, el gato y el ser humano. Consta de boca, esófago, estómago, intestino delgado, recto y ano.
Los conejos también tienen un sistema monogástrico, pero su intestino delgado y ciego (parte proximal del intestino grueso que ayuda en la digestión de la celulosa) están agrandados. Esto es para ayudar a digerir el material vegetal y permite una mejor absorción.
Los conejos también digieren su comida dos veces como los rumiantes. Sin embargo, la primera vez que su alimento pasa por su sistema digestivo, se almacena en el ciego. Luego se elimina como heces y se ingiere para descomponerse aún más en un proceso llamado cecotrofia.
Los caballos son otros herbívoros que también tienen un canal alimentario único en su forma de actuar. Consta de boca, estómago, intestino delgado e intestino posterior. El intestino posterior consiste en el ciego, el colon grande y pequeño y el recto.
Dado que los caballos pasan una cantidad significativa de tiempo pastando heno, el intestino posterior permite que la fermentación descomponga los carbohidratos en ácidos grasos volátiles (AGV), que sirven como fuente de energía para los caballos. También ayuda en la reabsorción de agua.
El largo y corto de eso
Cuando se trata de la longitud de un canal alimentario, generalmente va de la mano con la elección principal de alimentos de ese animal. Por ejemplo, herbívoros (animales adaptados a comer principalmente plantas) tienen un canal alimentario más largo que carnívoro (animales adaptados a comer principalmente carne) porque lleva más tiempo absorber los nutrientes de las plantas.
El perro tiene el canal alimentario más corto de los mamíferos. A tu perro le toma aproximadamente 8 horas digerir su comida (y diez segundos para comérsela). El canal alimentario más largo para los mamíferos sería la ballena azul que llega a la friolera de 220 metros de largo.
Otro dato divertido es que los intestinos de una vaca son 20 veces más largos que su cuerpo. Los intestinos delgados de algunas vacas miden 150 pies de largo.
Aspectos destacados y conclusiones clave
Al explorar el sistema digestivo de un animal, puede ver por qué es esencial alimentarlo con la comida adecuada. Si no reciben la nutrición adecuada que requiere su estilo de vida, les puede perjudicar gravemente.
Además, educarse sobre los detalles específicos de por qué los animales hacen ciertas cosas puede ayudar a mantenerlos saludables. Por ejemplo, a los conejos no se les deben limpiar los cecotropos porque necesitan digerirlos más.
Saber lo que entra (y sale) del cuerpo de tu mascota es crucial, así como los destinos que hace en el camino.
