J'ai compris que la médecine vétérinaire n'est pas une profession qui se choisit, mais qui s'impose à ceux qui en sont dignes. Je suis sûr que beaucoup d'entre vous sont familiers avec la capacité de dire, "Je sais juste," et oh, comme nous sommes chanceux. J'ai toujours su. Être né et avoir grandi dans une petite ville du sud signifie une cour appropriée, ce qui fait que nous avons toujours un assez grand nombre d'animaux secourus. Ma famille a accueilli favorablement l'augmentation des effectifs tant que le salaire le permettait. Je, bien sûr, n'ai jamais été très gêné; après tout, cela m'a permis de nourrir ma parenté préférée avec les animaux. Lorsqu'on m'a demandé, enfant, ce que je voulais être plus tard, tout ce que je savais, c'est que je voulais travailler avec mes meilleurs amis, bien avant d'apprendre le terme approprié de « vétérinaire ». À l'époque, je n'avais aucune idée du chemin parcouru, mais j'ai été en préparation toute ma vie.
A mi-parcours de ma carrière au lycée, on m'a proposé un contrat de mannequinat à New York. Sachant qu'un contrat comme celui-ci me donnerait la possibilité d'économiser de l'argent pour l'école et les voyages, j'ai doublé mes crédits pour un diplôme précoce et j'ai sauté sur un vol pour la ville en tant que jeune de seize ans terrifié, diplôme en main. Passer près de cinq ans dans l'industrie a radicalement façonné ma vision de moi-même et du monde qui m'entoure. Je me comporte maintenant avec confiance, sophistication et puissance au lieu de laisser la peur dicter la façon dont j'établis des relations avec les autres. Je suis une femme forte prête à relever les défis de mon parcours scolaire, plus que je ne l'aurais jamais été dès la sortie du lycée. La plus grande récompense de ma carrière de mannequin, cependant, a été l'opportunité d'apprendre de Zoltan Szabo, DVM, Dipl. ABVP (ECM) lors d'un stage à Hong Kong.
Mon premier jour à Tai Wai Exotics avec le Dr Zoltan a été, en effet, une leçon d'humilité. Tout ce que j'avais à offrir était un simple désir d'apprendre, en comparaison avec ses étudiants plus titulaires dans leurs rotations cliniques. Son refus de reconnaître cette faute évidente a créé pour moi une courbe d'apprentissage très abrupte. Chaque jour que j'ai passé à la clinique était différent du précédent. Je me suis tenu à ses côtés pendant les interventions chirurgicales et j'ai appris les calculs et l'administration de la posologie de base des médicaments. J'ai observé ce que c'était vraiment de gérer les visites des clients : l'affection gagnée grâce à la guérison d'un animal et comment garder son sang-froid avec ces clients qui sont apparemment impossibles à atteindre. La foi du Dr Zoltan en mes capacités a allumé un feu en moi qui a rendu encore plus difficile d'ignorer cet appel une fois que je suis retourné en Amérique et que j'ai continué à faire du mannequinat.
Après mon retour aux États-Unis, j'ai décidé de créer une entreprise de promenade de chiens pour tenter de combler le vide dans ma vie que je ressentais si profondément. J'ai gardé mes relations avec les clients à un niveau très personnel et j'ai travaillé avec des chiens de toutes tailles. Je me suis enraciné dans la communauté très unie d'amoureux des chiens qu'est l'East Village, et j'ai vraiment recommencé à m'amuser. Cependant, je savais que je pouvais faire et être plus. La conviction déchirante est restée jusqu'à ce que je réalise finalement que mon temps avec les chiens était la seule raison que je pouvais trouver pour sourire et rester en ville. Bien que je sois reconnaissant d'avoir l'opportunité de maintenir des relations saines avec d'anciens clients, je suis ravi de commencer maintenant un nouveau chapitre chez moi en Caroline du Sud. Je vais postuler pour des programmes de premier cycle en sciences animales à l'automne, dans l'espoir de continuer à l'école vétérinaire. Je ne me suis vraiment jamais senti plus à l'aise face à une décision. Après tout, cette vie que je vis ne me concerne plus… cet appel n'a jamais été à propos de moi en premier lieu.
Que faut-il vraiment pour entrer à l'école vétérinaire? Je vous invite tous, en particulier les diplômés du secondaire qui ont peur de passer à l'étape suivante, à me suivre dans ce voyage. N'hésitez pas à m'envoyer un e-mail à amandafosterj@aol.com.
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