Qu'est-ce que l'hyperthyroïdie chez le chat ?
Nos félins à fourrure ont tendance à être des créatures compliquées. Plus ils vieillissent, plus ils sont susceptibles de développer des maladies. L'une des maladies les plus courantes est l'hyperthyroïdie. L'hyperthyroïdie est une condition où la thyroïde est hyperactive. Cette hyperactivité se traduit par des signes cliniques indésirables avec d'éventuelles maladies secondaires.
Quelles sont les causes de l'hyperthyroïdie chez les chats ?
Les chats ont deux glandes thyroïdes situées dans le cou. La thyroïde joue un rôle vital dans la régulation du taux métabolique du chat. La thyroïde sécrète une hormone appelée thyroxine. Cette hormone contrôle le fonctionnement du corps.
Pensez à la thyroxine comme au café contenant de la caféine. Une trop grande quantité mettra le corps en surmenage, et trop peu le ralentira (surtout si vous avez l'habitude d'en avoir tous les jours ou plusieurs fois par jour – coupable !).
Un élargissement de la thyroïde provoque généralement une hyperthyroïdie. Cet élargissement peut être attribué à un adénome (tumeur bénigne/non cancéreuse) ou, moins probablement, à une tumeur maligne (cancéreuse) connue sous le nom de adénocarcinomes.
On pense que certains facteurs sont à l'origine de cet élargissement. Les expositions environnementales sont considérées comme l'un de ces facteurs. Les régimes contenant des niveaux élevés d'iode sont une autre cause qui serait attribuée à l'hyperthyroïdie. Cependant, il n'y a pas de précision sur ce qui cause un chat à avoir ces tumeurs thyroïdiennes, même si elles sont répandues.
Quels sont les signes cliniques de l'hyperthyroïdie ?
Les signes cliniques d'hyperthyroïdie peuvent commencer plus petits et devenir plus visibles avec le temps. Il est important de noter que les symptômes cliniques de l'hyperthyroïdie sont souvent des signes cliniques d'autres maladies.
Par conséquent, consultez toujours votre vétérinaire pour connaître la cause sous-jacente. Dans de nombreux cas, des maladies concomitantes surviennent et plusieurs traitements seront nécessaires. Ceci est également important en ce qui concerne les médicaments.
Vous voulez vous assurer que vous ne traitez pas une maladie et ne faites pas progresser l'autre. Certains signes cliniques courants d'hyperthyroïdie sont :
- Perte de poids sans perte d'appétit (habituellement l'appétit est augmenté)
- Polydipsie (augmentation de la soif)
- Poil négligé malgré le toilettage
- Activité accrue
- Tachycardie (augmentation du rythme cardiaque)
- Vomissement/Diarrhée dans certains cas
- Augmentation de la vocalisation et de l'activité
- Anorexie due à de longues périodes de perte de poids
Comment diagnostique-t-on l'hyperthyroïdie chez le chat ?
Comme pour toute détection de maladie, un examen physique approfondi est effectué par votre vétérinaire. Parfois, une hypertrophie de la glande thyroïde peut être ressentie à la palpation, mais un test sanguin pour mesurer la thyroxine est nécessaire pour diagnostiquer.
Ce test sanguin est connu sous le nom de T4 total et mesure la quantité de thyroxine dans le sang de votre chat. Un chat souffrant d'hyperthyroïdie montrera une grande quantité de thyroxine. Cependant, un T4 standard peut être mesuré même lorsque le chat souffre d'hyperthyroïdie. Dans ce cas, un test sanguin appelé T4 libre est utilisé pour confirmer la présence de thyroxine.
Ce test sanguin mesure la quantité de thyroxine « libre ». La T4 libre est de la thyroxine qui n'est pas liée à certaines protéines, ce qui la rend plus spécifique à l'hyperthyroïdie. Ce test a tendance à être plus coûteux en raison de sa nature complexe.
Lorsque les tests sanguins restent normaux dans les cas extrêmes, mais que votre vétérinaire est toujours suspect, une scintigraphie thyroïdienne (procédure qui produit des analyses des structures du corps en utilisant le contraste pour surveiller, détecter et diagnostiquer la maladie) peut être effectuée. Ceci est généralement inutile car les tests sanguins sont généralement diagnostiques. Des maladies concomitantes sont susceptibles de se produire chez les chats atteints d'hyperthyroïdie. Cela étant dit, il est diligent de votre vétérinaire d'effectuer un panel sanguin complet pour exclure d'autres maladies contributives.
Des maladies secondaires peuvent survenir et contribuer également à l'hyperthyroïdie. L'hyperthyroïdie non traitée peut entraîner une hypertension (pression artérielle élevée) et cardiomyopathie thyréotoxique (maladie du muscle cardiaque).
L'hypertension se produit lorsque le cœur doit pomper davantage, ce qui entraîne également une fréquence cardiaque élevée. Une maladie cardiaque peut émerger de cette activité supplémentaire qui en est attendue. Cela provoque l'élargissement et l'épaississement de la paroi musculaire du cœur.
Cet épaississement rend plus difficile pour le cœur de pomper le sang vers le corps. À son tour, il est difficile pour le cœur de maintenir un rythme électrique normal, ce qui entraîne une arythmie.
Traitement de l'hyperthyroïdie chez les chats
Le traitement le plus utilisé de l'hyperthyroïdie est un médicament oral appelé Méthimazole (nom commercial Tapazole™). Le méthimazole agit en diminuant la production thyroïdienne. Bien que relativement sûr, ce médicament n'est pas sans effets secondaires. Certains comprennent des vomissements, une léthargie, une diminution de l'appétit et, dans les cas extrêmes, des anomalies du foie.
Il est essentiel d'amener votre chat pour la routine analyses de sang (comme c'est le cas avec tout médicament chronique) pour s'assurer que leur fonction métabolique reste en règle. Il est également important de s'assurer que la bonne dose est administrée. Pour s'en assurer, des vérifications de routine des niveaux de T4 sont effectuées. Une dose trop élevée peut en fait provoquer une hypothyroïdie chez un chat.
L'ablation chirurgicale d'une tumeur sur la thyroïde peut également être effectuée. La plupart des propriétaires choisissent des médicaments oraux parce qu'ils estiment que c'est plus sûr et plus facile. Cela ne sonne vrai que chez les chats qui ont d'autres maladies sous-jacentes qui n'ont pas été diagnostiquées.
Les chats atteints d'hyperthyroïdie non traitée peuvent avoir des dommages à leurs organes et ne sont pas de bons candidats pour l'anesthésie. Pour les autres chats, une intervention chirurgicale peut être la meilleure solution. Certains risques sont à prendre en compte.
Par exemple, la parathyroïde, qui contrôle le calcium dans les os et le sang de votre chat, se trouve à côté de la glande thyroïde. Il est possible qu'il soit endommagé pendant la chirurgie. Si cela se produit, votre chat peut avoir besoin de suppléments vitamine D et calcium pour la vie. Avant de décider de la procédure, vous et votre vétérinaire devez passer en revue tous les avantages et les inconvénients.
Une autre option de traitement est la thérapie à l'iode radioactif (I-131). En raison de sa nature coûteuse, il n'est pas idéal pour la plupart des propriétaires de chats. Cependant, il est considéré comme le plus sûr et le plus rentable à long terme.
C'est parce qu'il s'agit d'un traitement unique par rapport à un médicament quotidien. Il s'agit d'une injection d'iode radioactif qui pénètre dans la thyroïde et détruit le tissu anormal sans détruire les autres organes.
Votre chat doit alors rester à l'hôpital pendant généralement 10 à 14 jours ou jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucune trace de matière radioactive dans son urine ou ses excréments. En effet, tout ce qui n'est pas absorbé par le tissu thyroïdien anormal est excrété dans les déchets de votre chat. Différents États ont des réglementations différentes en fonction de la durée pendant laquelle votre chat sera considéré comme radioactif.
La nutrition est une autre façon de traiter l'hyperthyroïdie. Une alimentation pauvre en iode peut réduire les signes cliniques et aider à la concentration de thyroxine. Cette approche nécessite de ne nourrir que ce régime et donnera des résultats après une période de temps plus longue. Votre vétérinaire prescrit ces régimes avec une ordonnance.
Certains chats sont-ils plus susceptibles de développer une hyperthyroïdie ?
L'hyperthyroïdie semble survenir davantage chez les chats âgés non spécifiques de sexe ou de race.
Pronostic
Les chats qui sont traités pour cette condition ont un excellent pronostic. Avec une intervention - entre la chirurgie, l'I-131 ou les comprimés oraux, votre chat pourra contrôler sa thyroïde. Les maladies sous-jacentes peuvent entraîner des complications.
Il est impératif de se rappeler qu'un bilan global composé d'un examen physique complet, de prises de sang, de radiographies et parfois d'un ECG et une échographie cardiaque doit être effectuée avant le début de tout traitement. Sans ces tests, votre vétérinaire ne traitera peut-être qu'une seule condition, ce qui rendrait un mauvais service à votre chat. Vous voulez toujours voir l'image entière et pas seulement des parties de celle-ci.
Résumé
Les chats diagnostiqués avec une hyperthyroïdie peuvent vivre une très longue vie en bonne santé. Avec l'aide de votre vétérinaire, vous pouvez trouver le bon plan de traitement pour votre chat. Assurez-vous de noter toute anomalie chez votre chat avant et après le traitement.
Toute contre-indication doit être discutée avec votre vétérinaire afin que le problème puisse être résolu rapidement. Avec une intervention médicale, la gestion des signes cliniques sera bien prise en charge, vous laissant avec une cagnotte équilibrée.
