Puca vivait la vie. Elle n'avait jamais paru ni ne s'était sentie aussi bien – peut-être était-ce dû aux longues courses quotidiennes le long du réservoir voisin, ses cheveux châtains luisants flottant derrière elle au vent ; ou peut-être que le bébé de la famille était enfin assez grand pour jouer avec. En tout cas, Puca entrait enfin dans sa foulée à peu près.
Puis, apparemment du jour au lendemain, elle est devenue apathique, a perdu du poids et du sang rouge vif a commencé à apparaître dans ses selles. Elle a arrêté de jouer, vomissait constamment ou avait diarrhée, et ressemblait à un chien complètement différent. Son parent animal de compagnie, Carol Kaye, était à bout de souffle. Ils étaient devenus des visiteurs fréquents chez leur vétérinaire, avaient essayé différents régimes et médicaments, mais rien ne fonctionnait.
Après trop de tests à compter, dont aucun n'a fourni de résultats concluants, leur vétérinaire a finalement diagnostiqué à Puca une maladie inflammatoire de l'intestin (IBD). La symptômes tout en forme. La MII signifiait que le tube digestif de Puca était constamment enflammé, ce qui l'empêchait de digérer les aliments sans tomber malade.
Bien que la cause exacte des MII soit inconnue, il existe plusieurs théories. La plus communément admise soutient qu'elle est provoquée par une réaction d'hypersensibilité aux antigènes - tels que les aliments, les bactéries, le mucus ou autres - à l'intérieur de l'intestin ou de la muqueuse. Le problème est encore compliqué par le fait qu'il existe plusieurs types d'hypersensibilité en cause. Et il n'y a pas de véritable remède, mais plutôt des plans de traitement.
La première chose à changer était le régime alimentaire de Puca. Kaye a été choqué. Toute la vie de Puca, elle avait été nourrie avec ce que Kaye considérait comme la meilleure nourriture : des croquettes sans céréales avec de la viande comme premier ingrédient. Une grande partie d'un plan de traitement intégré pour les MII consiste à examiner attentivement les étiquettes des aliments et apprendre à les lire. Il s'avère que la plupart des vétérinaires recommandent aux chiens souffrant de MICI de suivre un régime alimentaire qui respecte les trois règles suivantes :
- Additifs minimes : Comme il n'est pas clair à quels ingrédients spécifiques ils réagissent, il est préférable de choisir des aliments contenant le moins d'additifs. Pouvez-vous lire et comprendre chaque ingrédient sur l'étiquette ? Sinon, cherchez peut-être un aliment plus simple.
- Aliments faciles à digérer avec peu de résidus: La plupart des chiens, même ceux qui ne souffrent pas de MII, trouvent les fibres et les graisses difficiles à digérer. Les aliments à haute teneur en humidité peuvent également être plus faciles à transformer que les aliments secs.
- Protéines alternatives: Il est possible que la MII soit une réaction immunitaire à certains aliments. Études ont montré que les protéines traditionnelles présentes dans les aliments pour chiens, comme le poulet, le bœuf et les produits laitiers, sont les coupables les plus probables dans les aliments pour chiens allergies. Il est possible que d'autres sources de protéines soient moins irritantes pour l'estomac sensible de votre chien - la British Veterinary Association, même récemment recommandé aliments à base d'insectes pour les propriétaires d'animaux qui cherchent à se passer de bétail.
- Sans blé: Nous savons. Il semble un peu exagéré d'affirmer que votre chien souffre de la maladie coeliaque. Bien que nous n'irions pas jusqu'à assimiler les MII à l'intolérance au gluten, les mêmes études qui ont révélé que les protéines traditionnelles étaient une source d'irritation pour les chiens ont également déterminé que le blé était un allergène alimentaire courant.
Cette dernière recommandation s'accompagne toutefois d'une mise en garde. Les aliments pour chiens sans céréales ont beaucoup fait les manchettes ces derniers temps, grâce à un Rapport de la FDA liant certaines marques d'aliments pour chiens au développement de cardiomyopathie dilatée (DCM). Bien que le rapport ne présente pas encore de preuves concluantes, il y a eu suffisamment de cas (515 chez des chiens) pour que nous recommandons d'éviter le marques référencées. Après tout, votre chien souffre déjà d'une MII, n'ajoutons pas de facteurs de stress supplémentaires.
Outre les nouvelles directives diététiques que vous devrez suivre pour votre chiot (en étroite consultation avec votre vétérinaire, bien sûr), il y a quelques autres choses que vous devrez peut-être faire dans le cadre d'un plan de traitement des MII. Certains cas peuvent nécessiter que votre médecin vous prescrive un immunosuppresseur tel que la cyclosporine ou l'azathioprine pour supprimer les lymphocytes (globules blancs). D'autres médicaments peuvent inclure des antiacides, des médicaments anti-nausée et des stéroïdes pour protéger la muqueuse intestinale du chien.
Enfin, d'autres méthodes plus agressives, comme la la thérapie génique ou des transfusions. Cependant, cela pourrait encore être le cas à l'avenir, car il n'y a pas encore eu d'études à grande échelle pour déterminer leur efficacité. Et il y a toujours l'option naturelle et holistique, qui peut inclure probiotiques, enzymes digestives, et les remèdes homéopathiques… mais ceux-ci n'ont pas non plus fait leurs preuves. Dans tous les cas, en tant que parent d'un chien atteint de MII, vous avez un long chemin à parcourir, mais avec le bon plan de traitement, votre ami canin peut vivre une vie pleine et heureuse.
