Coronavirus felino è una grave malattia respiratoria che può colpire gatti di qualsiasi età. Il virus provoca infiammazione nel rivestimento cellulare delle vie aeree, bronchioli e alveoli, che fanno parte dei polmoni.
Il coronavirus felino può essere diffuso per contatto diretto con fluidi orali (sputo), sangue (p. es., feci), frattaglie (p. es., vomito o secrezioni nasali) degli animali infetti o con fomiti, comprese ciotole, scarpe, asciugamani e mani contaminati.
Dal 2007 sono stati segnalati nell'Europa meridionale, principalmente in Italia, gruppi di gatti morti, o che sono deceduti poco tempo dopo aver lasciato le cliniche veterinarie.
La maggior parte di questi gatti era sana prima di morire. I segni clinici osservati negli animali al momento della morte comprendono letargia, mancanza di respiro (polmoni non adeguatamente perfusi ("IHF"), enoftalmo oculare o della mucosa e polmonite.
Il coronavirus felino, o FCoV, è un virus molto raro che si replica nel sistema respiratorio superiore. Se il tuo animale domestico mostra segni di starnuti eccessivi, tosse o naso che cola accompagnati da diminuzione dell'appetito e febbre, è possibile che abbia contratto FCoV.
Il virus è più comunemente associato ai gattini nati da femmine infette; tuttavia, se vengono infettati da una di queste femmine, i loro gattini possono diventare essi stessi portatori.
È un virus altamente contagioso e ha un lungo periodo di incubazione. Se non trattato, il virus si diffonderà probabilmente al sistema respiratorio inferiore dell'animale, causando polmonite e forse la morte.
I gattini di madri portatrici sono ad alto rischio di sviluppare la malattia poiché non hanno ancora sviluppato un'immunità. È possibile contrarre FCoV e può essere trasmesso da gatto a uomo tramite lo starnuto o la tosse di un gatto infetto.
L'anno 2017 ha visto un massiccio focolaio di un nuovo virus mortale originato da un solo gatto. Una volta all'interno del sistema respiratorio umano, questo coronavirus distrugge le piccole sacche d'aria nei polmoni, provocando la morte per polmonite.
In meno di 7 mesi, il 30% delle persone infette è morto a causa del virus e più del 60% si è ammalato gravemente di infezione polmonare o polmonite. La differenza più significativa tra esseri umani e gatti è il modo in cui reagiscono al coronavirus: i gatti non hanno un'immunità incorporata contro di esso.
Viene chiamato il coronavirus responsabile del recente focolaio coronavirus respiratorio felino (FCR). È un virus a RNA, il che significa che è fatto di filamenti di materiale genetico.
Il nome coronavirus deriva dal fatto che questo virus è stato identificato per la prima volta in persone con polmonite o bronchite che avevano gravi problemi respiratori e anche in animali con malattie respiratorie. Un sottotipo di FCR è chiamato Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV).
Cos'è la peritonite infettiva felina?
La peritonite infettiva felina è una malattia causata da un coronavirus, che colpisce principalmente i gatti. È anche noto come polmonite felina e enterite da coronavirus felino. La malattia è stata collegata alla FIP da gatti infetti tenuti a scopo riproduttivo o da esposizione. Il coronavirus entra per la prima volta nel corpo del gatto attraverso una ferita aperta, ad esempio una ferita da morso sulla faccia del gatto.
I gatti sono più frequentemente infettati da morsi o graffi sui loro volti, gambe e altre aree. Una volta che il coronavirus è entrato nel corpo del gatto, di solito ci vogliono dalle due alle tre settimane prima che si sviluppi l'infezione; questo può essere più lungo nei gatti con pelle cronica e altre infezioni.
La FIP è spesso fatale e quasi sempre provoca gravi infiammazioni e danni agli organi interni del gatto (fegato, milza e reni).
La FIP è una malattia acuta (a breve termine) con un alto tasso di mortalità in tutte le specie feline. Il tasso di mortalità per i gatti domestici varia dal 30 al 60 percento, con meno del 5 percento dei gatti infetti che arrivano al ricovero.
La maggior parte dei decessi si verifica nei primi giorni di malattia; tuttavia, molti muoiono improvvisamente a causa di insufficienza renale (renale).
La FIP colpisce principalmente i gatti di età compresa tra 3 e 7 anni. Inoltre, i gatti possono acquisire la FIP attraverso l'esposizione a regine e gattini in gravidanza infetti, femmine e cuccioli di regina e altri gatti sensibili.
Il genoma virale (genoma) della FIP contiene un singolo filamento positivo di RNA di circa 10-11 kb di dimensione. La regione non tradotta 5′ (UTR) è lunga circa 2 km, con alcune sequenze omologhe alle UTR 5′ del coronavirus felino.
Nell'infografica qui sotto, puoi trovare brevi fatti su una malattia felina molto fatale e molto contagiosa.
