Di Bernard Lima-Chavez
Come un tecnico veterinario, non mi sono mai sentito a mio agio con il termine “tecnico”.
Personalmente, ho sempre pensato che ponga troppa enfasi sui compiti tecnici che i tecnici veterinari svolgono mentre allo stesso tempo diminuiscono o ignorano le cure infermieristiche critiche e salvavita che i tecnici forniscono ai loro pazienti.
Anche se non sono più un tecnico veterinario praticante e ora lavoro invece come scrittore e blogger che condivide informazioni sulla cura degli animali domestici, la salute degli animali, la formazione e il legame uomo-animale, sono fieramente orgoglioso e protettivo della professione del tecnico veterinario, il mio collega tecnici e le migliaia di animali di cui ho aiutato a migliorare la salute e la vita.
La mia istruzione e formazione sono state di prim'ordine, il che mi ha permesso di eccellere e prosperare come tecnico di rifugi, e mi offro ancora volontario per aiutare l'équipe medica di un rifugio per animali locale quando posso inserirlo nel mio programma. Inoltre, incorporo la mia istruzione ed esperienza in gran parte della mia scrittura freelance e nel mio blog, Il cane dei graffiti.
Anche se potrei non lavorare più come tecnico veterinario in un ambiente clinico, nel mio cuore sarò sempre un tecnico veterinario o, poiché la National Association of Veterinary Technicians in America (NAVTA) sta lavorando duramente per farci designare, Infermiera veterinaria iscritta. 
NAVTA sta guidando la Veterinary Nurse Initiative (VNI) attraverso la sua Veterinary Nurse Initiative Coalition, che sta lavorando con l'American Veterinary Medical Association (AVMA), l'American Association of Veterinary State Boards (AAVSB), l'industria degli animali da compagnia, le organizzazioni professionali e lo stato legislatori per creare terminologia, politiche e procedure di credenziali standardizzate a livello nazionale.
I VNI obiettivo dichiarato è "standardizzare le credenziali per la nostra professione in termini di requisiti di credenziali, titolo e ambito di pratica in tutta la nazione".
Questo non è un concetto unico. In tutto il mondo, i tecnici veterinari sono comunemente
chiamato infermieri veterinari. In quanto tali, sono stati riconosciuti come veri professionisti del settore medico e hanno il sostegno del governo.
Qui negli Stati Uniti, tuttavia, i titoli, i requisiti di credenziali e gli ambiti di pratica per i tecnici veterinari variano ampiamente e selvaggiamente da uno stato all'altro.
In alcuni stati, come lo stato della Florida in cui vivo attualmente, i tecnici veterinari sono accreditati come tecnici veterinari certificati. Nel mio stato natale del Michigan, lo stato in cui sono cresciuto, i tecnici sono accreditati dallo stato come tecnici veterinari autorizzati. Tuttavia, in altri stati, i loro tecnici sono tecnici veterinari registrati o tecnici medici veterinari autorizzati.
È solo semantica? In breve, no. È molto più significativo di quello con implicazioni nella vita reale.
L'incoerenza dell'attuale sistema porta, tra l'altro, a confusione e mancanza di comprensione del ruolo e della funzione svolta da un tecnico veterinario e del ruolo critico che svolgiamo nella cura del paziente. 
Secondo NAVTA, "Il termine "tecnico" implica che un individuo ha padroneggiato la scienza e la tecnologia coinvolte nella professione. Il termine "infermiera veterinaria" incorporerà l'arte di prendersi cura dei nostri pazienti animali da una prospettiva globale oltre alla scienza e alla tecnologia".
Per me, da nessuna parte la confusione e la mancanza di consapevolezza e comprensione del ruolo del tecnico veterinario e della professione del tecnico veterinario, in generale, è più diffusa che con i proprietari di animali domestici. Consentitemi di condividere un esempio per illustrare il mio punto.
Quando ancora esercitavo la professione di tecnico veterinario, andavo alle feste e, inevitabilmente, mi veniva chiesto: "Cosa fai?" Temevo questa domanda perché, a differenza di altre professioni, come infermiera, avvocato, commercialista o, sì, anche veterinario, dovevo spiegare il mio lavoro e quello che facevo. Il termine "tecnico veterinario" è vago e non comunica in modo significativo alla maggior parte dei proprietari di animali domestici, o al pubblico, il ruolo di un tecnico veterinario nella cura dei pazienti.
“Sono un tecnico veterinario”, rispondevo e aspettavo lo sguardo di confusione che sapevo sarebbe arrivato. Non hanno mai capito cosa intendessi o cosa facessi per vivere. Alcuni presumevano che il mio ruolo fosse limitato all'utilizzo di apparecchiature tecniche nel retro della clinica veterinaria. Alcuni pensavano che giocassi con cuccioli e gattini tutto il giorno. Ma la maggior parte delle persone semplicemente mi fissava con occhi vitrei confusi, scrutando la stanza, cercando rapidamente una via di fuga da me e dal mio lavoro strano e anonimo. 
Ma mentre spiegavo i compiti e le funzioni effettive che svolgevo ogni giorno, hanno iniziato a capire. Cominciano a vedere che la mia portata dei compiti era solida, varia e fondamentale per la cura del paziente.
Spesso finivo la mia spiegazione dicendo: "In molti altri paesi, siamo chiamati infermieri veterinari", formulando accuratamente la mia descrizione per non travisare me stesso o la professione.
Una volta che ho trovato il termine "infermiera veterinaria", una lampadina si è spenta e hanno sentito di avere una migliore comprensione: ero un'infermiera di animali che si prendeva cura degli animali domestici! Sentendo di aver capito la mia professione e carriera, questi proprietari di animali domestici spesso tiravano fuori il telefono per condividere foto e storie dei loro animali domestici.
L'incoerenza dell'attuale sistema lascia i proprietari di animali domestici con poca comprensione del ruolo di un tecnico veterinario accreditato nella salute e nella cura del loro animale domestico. È convinzione di NAVTA che un titolo unico e unificato e una credenziale standardizzata in tutti i 50 stati creeranno, tra le altre cose, chiarezza nella percezione pubblica del tecnico veterinario e di tutto ciò che facciamo.
Inoltre, e più rilevante per il mio esempio, NAVTA crede che i proprietari di animali domestici e i consumatori veterinari hanno bisogno di “capire cosa fanno quotidianamente tecnici/infermieri veterinari accreditati per quanto riguarda la cura dei pazienti. Inoltre, i proprietari di animali domestici richiedono personale infermieristico veterinario qualificato, che porta alla protezione dei consumatori e alla cura dei pazienti” 
Sono in corso progressi con l'iniziativa per infermiere veterinarie? Per fortuna, sì!
L'eccitazione e il supporto stanno crescendo e il progresso è sicuramente in corso. La North American Veterinary Community (NAVC) ha ribattezzato la sua pubblicazione sottoposta a revisione paritaria Today's Veterinary Technician come Today's Veterinary Nurse per riflettere il loro sostegno e i cambiamenti in corso.
Inoltre, importanti aziende del settore degli animali da compagnia hanno annunciato il loro sostegno alla Veterinary Nurse Initiative e si sono impegnate sia come sostenitori che come sponsor del VNI. Queste società includono Banfield Pet Hospital, Royal Canin USA e BluePearl Veterinary Partners, tutti membri della famiglia di società Mars Inc..
Poiché si stanno facendo progressi su molti fronti, la domanda che mi pongo è questa: cosa possiamo fare io e altri tecnici veterinari per supportare il VNI? Ci sono molti modi in cui i tecnici veterinari possono dare una mano per renderlo realtà.
In primo luogo, i tecnici veterinari possono saperne di più sulla Veterinary Nurse Initiative di NAVTA visitando il Pagina web dell'infermiera veterinaria NAVTA.
In secondo luogo, possiamo ricevere importanti aggiornamenti sull'iniziativa per infermiere veterinarie NAVTA registrandoci aggiornamenti via e-mail qui.
Terzo, e forse la cosa più importante, possiamo iniziare a parlare ed educare i nostri amici, familiari, colleghi, clienti e veterinari su questa iniziativa fondamentale e su come avvantaggia la professione veterinaria nel suo insieme e porterà a una migliore assistenza ai pazienti e protezione del consumatore.
Noi, come tecnici veterinari accreditati, dobbiamo assumerci la responsabilità e essere coinvolti, educare noi stessi, parlare e aiutare a educare i proprietari di animali domestici e il pubblico in generale sul motivo per cui l'iniziativa per infermiere veterinarie è così importante. Solo allora inizieremo a essere percepiti come i membri critici del team di assistenza ai pazienti che siamo.
