Osteosarcomi in cani e gatti o tumori ossei sono masse di crescita cellulare anormale e incontrollabile all'interno dell'osso. Possono interessare lo scheletro assiale (la colonna vertebrale, le costole, il bacino, la scapola e il cranio), o più spesso lo scheletro appendicolare (gli arti).
I tumori ossei sono classificati come tumori primari o secondari. I tumori primari si sviluppano e insorgono nell'osso e i tumori ossei secondari si sono diffusi dal tessuto adiacente.
I tumori ossei più comuni sono l'osteosarcoma, il fibrosarcoma, il condrosarcoma e l'emangiosarcoma.
Osteosarcomi
L'osteosarcoma è un tumore osseo di natura maligna ed è il tipo più comune di tumore osseo tra cani e gatti. In effetti, l'osteosarcoma è il tumore identificato in oltre il 95% degli animali domestici con cancro alle ossa.
Non è stata trovata una causa specifica per l'insorgenza dell'osteosarcoma, ma si ritiene che gli animali con qualche tipo di precedente danno osseo siano più a rischio (fratture, radiazioni, malattie ossee, impianti ortopedici o interventi chirurgici).
È molto particolare che questa malattia colpisca cani e gatti in modo molto diverso. Nei cani, l'osteosarcoma è un tumore maligno estremamente aggressivo, mentre nei gatti ha caratteristiche benigne e solo nel 3° dei casi.
Osteosarcoma nei cani
Nei cani, l'osteosarcoma è il tipo più comune di tumore osseo. Colpisce cani di tutte le razze, ma la prevalenza è maggiore nei cani di taglia grande. Poiché il tumore è molto aggressivo per natura, tende a metastatizzare molto rapidamente.
Questa rapida progressione limita le strategie di trattamento e i pazienti di solito subiscono un'amputazione dell'arto colpito (se il tumore è troppo grande) seguita da chemioterapia.
Sintomi di osteosarcomi nei cani
- Gonfiore dell'osso colpito seguito da zoppia se il tumore si trova su uno degli arti
- Gonfiore o formazione di una massa, se il tumore si trova nel cranio, nella mascella o nelle costole
- Se il tumore si trova nella mascella o nelle vicinanze, il sintomo potrebbe essere difficoltà a mangiare o masticare
- Se il tumore si trova nel cranio o nella colonna vertebrale, possono essere notati sintomi neurologici
- Con i tumori situati nella gabbia toracica, possono essere evidenti difficoltà respiratorie e zoppia
- Letargia generale, perdita di appetito e perdita di peso
Osteosarcoma nei gatti
I felini generalmente non si ammalano di cancro alle ossa, ma quando lo fanno è molto probabile che si tratti di osteosarcoma. Nel gatti che sviluppano osteosarcomi, il tumore è benigno in un terzo dei gatti colpiti.
Quando si tratta di sintomi, nei gatti sono per lo più confinati nell'area del corpo in cui si trova il tumore. Ad esempio, se il tumore si trova sull'arto posteriore sinistro, il gatto molto probabilmente sentirà debolezza solo in quell'arto e non presenterà nessun altro sintomo di trauma.
Un sintomo come un gonfiore difficile al tatto o dolore può essere evidente.
Come vengono diagnosticati gli osteosarcomi nei cani e nei gatti?
Per cominciare, il veterinario prenderà una storia dettagliata del paziente con un'enfasi sull'insorgenza dei sintomi. Questo sarà seguito da un approfondito esame fisico e ortopedico insieme a immagini radiografiche dell'area interessata.
Questo viene fatto per escludere qualsiasi altra possibile causa di zoppia o dolore. Se i raggi X suggeriscono che c'è un qualche tipo di crescita o cambiamento nell'osso, viene eseguita una biopsia per determinare la causa.
Se viene diagnosticato un osteosarcoma, il veterinario ordinerà radiografie del torace o una TC per determinare se il tumore ha metastatizzato o meno. Gli osteosarcomi sono tumori che hanno il 90-95% di metastatizzazione e di solito ai polmoni.
Trattamento degli osteosarcomi nel cane e nel gatto
Se il tumore è localizzato a un arto, il trattamento abituale è l'amputazione seguita da una chemioterapia aggressiva per prevenire le metastasi. L'amputazione non è sempre un'opzione per tutti gli animali domestici, ma di solito la maggior parte degli animali che non hanno altri problemi di salute (a parte l'osteosarcoma) vivono molto bene su tre arti.
Quando il tumore si trova in una posizione che non consente l'amputazione, l'opzione migliore per il trattamento è la radiochirurgia stereotassica. Questo è un tipo di radioterapia con una precisione molto elevata che fornisce dosi molto elevate di radiazioni al fine di danneggiare e uccidere la cellula anormale del tumore.
Anche con questo trattamento, la chemioterapia è ancora necessaria.
Con tutti i protocolli terapeutici, si consiglia di fornire anche cure palliative per ridurre il dolore e garantire comfort all'animale.
La prognosi dipende sempre dalla posizione del tumore e dalla sua gravità. I tassi di sopravvivenza sono di circa uno o tre anni dopo l'amputazione o la radiochirurgia stereotassica. Ma alcuni pazienti tendono a sorprendere ea battere le probabilità.
