Immuun-gemedieerde hemolytische anemie. Het is een lange en mooie naam, vaak bekend onder de afkorting: IMHA. Maar welke oorzaken en symptomen gaan schuil achter de lange termijn? Nog belangrijker, welke behandelingsopties zijn er voor honden met IMHA? Lees hieronder!
Wat is immuungemedieerde hemolytische anemie (IMHA)?
Immuun-gemedieerde hemolytische anemie (IMHA) is een auto-immuunziekte. Dit betekent dat het immuunsysteem van het lichaam denkt dat rode bloedcellen in het lichaam vreemde voorwerpen zijn. Wanneer het immuunsysteem heeft besloten dat iets vreemd is, valt het het aan. Dit is normaal gesproken erg gunstig, maar niet wanneer het de lichaamscellen zijn die worden aangevallen.
Wat gebeurt er als het immuunsysteem de cellen aanvalt? De aanwijzing zit eigenlijk in de naam. Het immuunsysteem vernietigt (hemolyseert) de eigen rode bloedcellen van het dier - hierdoor krijgt het dier bloedarmoede (laag aantal rode bloedcellen).
Het immuunsysteem bedekt de rode bloedcellen met antilichamen en richt ze op vernietiging. Het lichaam lyseert (vernietigt) vervolgens de rode bloedcellen door ze effectief uit de bloedsomloop te verwijderen.
Zoals de meeste mensen weten, zijn rode bloedcellen belangrijk. Ze worden gemaakt in het beenmerg en transporteren zuurstof door het lichaam naar alle cellen. Als er niet genoeg rode bloedcellen in omloop zijn, wordt er niet genoeg zuurstof getransporteerd. Met als gevolg dat het dier zuurstofarm wordt.
Een ander probleem met IMHA is dat de rode bloedcellen die worden vernietigd, moeten worden uitgescheiden. Dit gebeurt via de lever en de milt. Wanneer te veel rode bloedcellen tegelijkertijd worden vernietigd, kunnen deze organen overweldigd raken, wat mogelijk nog meer schade en problemen tot gevolg heeft.
Wat veroorzaakt IMHA en zijn sommige rassen vatbaarder voor IMHA?
De oorzaken van IMHA zijn helaas niet goed begrepen. Maar het is bekend dat er twee vormen zijn:
Primaire IMHA
De primaire vorm betekent dat er geen onderliggende oorzaken zijn. Het wordt geassocieerd met bepaalde rassen. Dit betekent ook dat er een genetische component bij het ziekteproces betrokken lijkt te zijn. Gepredisponeerde rassen zijn:
- Amerikaanse cocker-spaniël
- Ierse Setters
- Shih Tzu
- schnauzer
- Labrador Retriever
Secundaire IMHA
Secundaire IMHA is wanneer iets anders (van buiten het lichaam) het begin van de IMHA veroorzaakt. Alles wat het immuunsysteem stimuleert, kan in theorie de oorzaak zijn van IMHA bij een patiënt. Dit kan bijvoorbeeld zijn.
In de meeste gevallen (65 – 70%) wordt de oorzaak nooit gevonden en is daarom idiopathisch.
Wat zijn de symptomen van immuungemedieerde hemolytische anemie?
Dus wat zijn de symptomen van deze ziekte? Er gebeuren nogal wat dingen in het lichaam wanneer het immuunsysteem zijn bloedcellen begint te vernietigen. De eerste twee dingen die gebeuren zijn:
- Bloedarmoede. Zoals eerder vermeld, wordt het aantal rode bloedcellen te laag.
- Auto-agglutinatie. Het samenklonteren van vernietigde rode bloedcellen.
Dit leidt tot een van de twee soorten IMHA:
- Extravasculair. Dit gebeurt wanneer de rode bloedcellen worden vernietigd in de organen van het immuunsysteem. Bijvoorbeeld de milt. Dit is de meest voorkomende vorm.
- Intravasculair. Wanneer de rode bloedcellen in de bloedvaten worden vernietigd.
Beide typen kunnen tot veel klinische symptomen leiden. De meest voorkomende zijn.
- Zwakte en lethargie
- tachypnoe (te snel ademen)
- Geelzucht (gele verkleuring van de huid en ogen)
- Anorexia (niet genoeg eten)
- Plotselinge dood
De ernst van de symptomen kan sterk variëren tussen gevallen, van mild tot zeer ernstig. Maar in nogal wat gevallen kan IMHA, indien onbehandeld, tot de dood leiden. Daarom is het van vitaal belang om veterinaire hulp in te roepen als u vermoedt dat uw hond aan IMHA lijdt.
Hoe wordt IMHA gediagnosticeerd?
De symptomen van IMHA zijn helaas niet erg specifiek. Dat maakt het moeilijk om een diagnose te stellen. Eerst moet de aanwezigheid van bloedarmoede worden bevestigd. Hierna wordt het type bloedarmoede gedefinieerd. Bloedarmoede kan van twee soorten zijn;
- Regeneratief. Waar het lichaam wordt gestimuleerd om meer rode bloedcellen aan te maken. Dit om de verlorenen in te halen.
- Niet-regeneratief. In deze gevallen is het beenmerg aangetast. Dit betekent dat het aantal rode bloedcellen niet wordt geregenereerd.
Meestal is bloedarmoede regeneratief. Daarom is het essentieel om andere oorzaken van regeneratieve bloedarmoede uit te sluiten. Evenals andere zeldzame oorzaken van hemolyse. Voordat we dichter bij een bevestigde diagnose van IMHA komen.
Uiteindelijk zijn laboratoriumtesten nodig om een diagnose van IMHA te bevestigen. Dit kunnen bloed- en chemieprofielen zijn, röntgenstralen, urineonderzoek, stollingstesten en vele andere. Veel voorkomende veranderingen die worden waargenomen bij bloedonderzoek bij dieren met IMHA zijn onder meer:
- Bloedarmoede
- Verhoogde bilirubinespiegels
- Verhoogde leverenzymen
- Lage PCV- en HCT-waarden (duidt op een lage relatieve hoeveelheid rode bloedcellen in het bloed)
Vaak wordt het bloed ook onder een microscoop onderzocht. Hierbij zal een dierenarts vooral op zoek gaan naar sferocyten. Dit zijn kleine ronde bloedcellen, die vaak worden geassocieerd met IMHA. Ook worden reticulocyten (onrijpe rode bloedcellen) onderzocht.
Ten slotte kan ook een Coombs-test worden gedaan. Deze test evalueert de immuunrespons tegen rode bloedcellen. Een positieve Coombs-test betekent dat er antistoffen aan de rode bloedcellen zijn gehecht. Dit kan een uitstekende indicator zijn voor IMHA. Het is echter niet perfect en mag niet worden beschouwd als de gouden standaard.
Welke behandelingsopties zijn beschikbaar voor IMHA?
Raadpleeg altijd een dierenarts voordat u met welke behandeling dan ook begint. IMHA wordt – ondanks de ernst ervan – als behandelbaar beschouwd. Maar een agressieve behandeling is bijna altijd nodig. De behandeling heeft drie doelen:
Verwijder de oorzaak
De meeste IMHA-oorzaken zijn idiopathisch, wat betekent dat een oorzaak niet is bevestigd. Maar in sommige gevallen kan een oorzaak worden gevonden, en deze kan in de toekomst worden behandeld of in ieder geval worden vermeden. Als een vaccin bijvoorbeeld de IMHA veroorzaakt, mag de toediening hiervan niet opnieuw gebeuren.
Stop de immuunreactie
De eerstelijnsbehandeling voor de meeste auto-immuunreacties is een medicijn genaamd prednisolon. Dit is een corticosteroïde die het immuunsysteem onderdrukt. Dit beperkt de immuunrespons tegen de rode bloedcellen, waardoor de lysering ervan wordt verminderd.
Als dit niet lukt, kunnen andere immuunonderdrukkende medicijnen worden geprobeerd. Als laatste redmiddel is er het verwijderen van de milt. Dit is zeer riskant en veel eigenaren van gezelschapsdieren zouden in dit stadium overweeg euthanasie als alternatief.
Vaak is immunosuppressieve medicatie ook een belangrijk onderdeel van het langetermijnplan. Dieren zullen meestal tot 8 maanden na de eerste presentatie medicijnen gebruiken. Sommigen zullen dat voor de rest van hun leven zijn.
Ondersteunende zorg bieden
Naast het stoppen van de immuunreactie, hebben de meeste patiënten ook intensieve ondersteunende zorg nodig. Bloedstolselvorming moet met medicatie worden voorkomen. Ook vereist bloedarmoede vaak behandeling met bloedtransfusietherapie. Houd er echter rekening mee dat bloedtransfusie de symptomen kan verergeren als de nieuwe cellen te snel worden vernietigd.
In veel gevallen worden ook zuurstof- en vloeistoftherapie gebruikt tijdens de acute presentatie van de ziekte. Andere klinische symptomen kunnen ook symptomatisch worden behandeld; dit omvat braken, diarree, Etc.
IMHA is een zeer complexe en variabele ziekte. Dit betekent dat het behandelplan moet worden afgestemd op de behoeften en de ziektepresentatie van elke unieke patiënt.
IMHA is ook berucht voor het veroorzaken van secundaire aandoeningen bij patiënten. Het gebrek aan zuurstof als gevolg van bloedarmoede kan de interne organen zoals de lever en de nieren beschadigen. De meest voorkomende complicatie is echter de trombo-embolische aandoening. Dit is wanneer zich bloedstolsels vormen. Dit kan ademhalingsmoeilijkheden, plotselinge dood of andere ernstige veranderingen veroorzaken. De patiënt moet dus altijd nauwlettend worden gevolgd.
Een essentieel onderdeel van de behandeling van IMHA is ook de naleving door de eigenaar. IMHA is een ernstige en uitdagende ziekte om mee om te gaan. In de meeste gevallen zal het een langdurig verblijf in het ziekenhuis en continue monitoring op lange termijn vergen. Evenals langdurige medicatie. Het is daarom essentieel om de eigenaar te informeren over het proces en de prognose.
Wat is de prognose bij IMHA?
Maar wat is dan de prognose? Ondanks de ernst van de aandoening, heeft het in de meeste gevallen een redelijke prognose. Met overlevingspercentages tussen 50 - 70%.
De grootste zorg zijn vaak de complicaties veroorzaakt door IMHA. Als bijvoorbeeld de trombo-embolische ziekte optreedt, dalen de overlevingspercentages aanzienlijk. Maar het goede nieuws is dat als de honden het goed doen tijdens acute ziekte en behandeling? Vaak doen ze het op de lange termijn goed.
Sommige patiënten hebben levenslange therapie nodig. Maar er zijn ook patiënten die er helemaal van kunnen worden gespeend! Hoe dan ook, patiënten die de initiële acute ziekte overleven, hebben vaak een zeer uitstekende kwaliteit van leven, wat tenslotte het belangrijkste is.
Samengevat
Immuungemedieerde hemolytische anemie is een zeer gevaarlijke ziekte voor onze harige vriend. Het kan ernstige symptomen en zelfs veel ergere complicaties veroorzaken. Het kan echter worden gediagnosticeerd en in veel gevallen kan het worden behandeld. Houd uw trouwe viervoeter en patiënten dus goed in de gaten. Dan kun je hopelijk snel weer lekker rondrennen en een gelukkig en gezond leven leiden!
