A Dra. Jo De Klerk é especialista em Manejo e Reabilitação Veterinária da Dor para cães e cavalos e compartilhou conosco seu conhecimento sobre o assunto. O artigo a seguir foi escrito por ela.
Muitos veterinários estão agora reconhecendo o manejo da dor em animais de companhia como um campo que requer uma abordagem multimodal, e a acupuntura veterinária está frequentemente se tornando parte disso. Não é mais adequado simplesmente prescrever um anti-inflamatório para uma condição dolorosa. Medicamentos, controle de peso, suplementação nutricional, terapias complementares e físicas andam de mãos dadas para o resultado mais desejável.
No entanto, os donos de animais de estimação estão se tornando cada vez mais conscientes do que estão colocando em seus amados animais e, portanto, as terapias complementares viram recentemente um aumento na popularidade. Ao abordar o manejo da dor com uma abordagem multimodal, a necessidade de medicamentos e seus efeitos colaterais associados diminui bastante.
A acupuntura veterinária pode desempenhar um grande papel no manejo da dor de um animal em uma abordagem multimodal e, nas últimas décadas, mudou gradualmente de uma antiga medicina chinesa para uma terapia ocidental bem compreendida e reconhecida. Muitos práticas veterinárias e os centros de reabilitação animal agora oferecem acupuntura animal como uma opção terapêutica para controlar a dor e o desconforto de forma eficaz.
História da acupuntura veterinária ocidental
A acupuntura é comumente associada a Medicina Chinesa Tradicional (TCM) e tem sido praticado no Oriente há mais de 3000 anos.
No entanto, há evidências de que isso remonta ainda mais. Em 1991, os restos bem preservados de um homem foram encontrados congelados dentro do gelo de uma geleira nos Alpes tiroleses. Ele foi pensado para ser mais de 5000 anos de idade. Ele tinha muitas tatuagens em todo o corpo, organizadas em agrupamentos. Sessenta por cento desses agrupamentos estavam em áreas onde existem pontos de acupuntura conhecidos que aliviam os sintomas de doenças da coluna e intestinais. Quando investigado, ficou evidente que ele estava sofrendo de doenças na parte inferior da coluna e nas pernas, e suas entranhas continham uma infestação de vermes.
A filosofia chinesa original da acupuntura foi centralizada em torno da crença de que os meridianos do corpo canalizavam um fluxo de energia, conhecido como Qi (chi) ou força vital. Ao colocar agulhas nesses meridianos, o fluxo de Qi poderia ser alterado, o que teria efeitos terapêuticos em partes distantes do corpo.
No entanto, no final de 1900, houve um aumento na pesquisa sobre o mecanismo científico pelo qual a acupuntura tem seus efeitos. Isso deu origem à Acupuntura Veterinária Ocidental. A pesquisa indicou que a acupuntura estimulou uma cadeia de vias neurológicas complexas que estão associadas à regulação da dor, além de causar uma liberação de endorfinas no cérebro.
Finalmente, cientistas, médicos e veterinários puderam explicar por que a inserção de agulhas em certas áreas do corpo resultava em alívio da dor e relaxamento.
Como funciona a acupuntura?
A acupuntura é uma terapia que envolve a inserção de agulhas em dois pontos diferentes; pontos-gatilho e pontos de acupuntura.
Os pontos-gatilho são pequenas áreas focais de desconforto que parecem uma faixa tensa dentro de um músculo. Quando pressionados, eles resultam em dor e espasmos. Você provavelmente está familiarizado com esses tipos de pontos doloridos nas costas ou ombros se alguém já lhe deu uma massagem. Os pontos de gatilho se desenvolvem devido a danos nas placas terminais do motor. Como resultado, o neurotransmissor acetilcolina vaza para fora da extremidade do nervo, causando a contração de um ponto focal no músculo. Os pontos-gatilho podem ser causados por:
- Trauma agudo
- Fadiga ou excesso de trabalho
- Chilling
Os pontos de acupuntura são pontos individuais que estão associados a feixes de nervos. Quando uma agulha é inserida nesses pontos, um sinal é transmitido ao corno dorsal da medula espinhal. Esta é a parte da medula espinhal onde os nervos associados à dor se conectam e a modulação da dor pode ocorrer.
Os sinais também são enviados ao cérebro para desencadear a liberação de endorfinas, que são o alívio natural da dor. Essas endorfinas funcionam no nível do cérebro, bem como viajam para segmentos associados da medula espinhal e para a área onde a agulha foi inserida. As endorfinas também ajudam a dilatar os vasos sanguíneos, o que resulta em mais fluxo sanguíneo para áreas que precisam de cura, incluindo pontos-gatilho. Por fim, também são excelentes para causar relaxamento e, por isso, muitos animais de estimação desfrutam e sentem-se extremamente sonolentos durante suas sessões.
Para quais condições a acupuntura pode ser usada?
A acupuntura tem muitas aplicações e é uma excelente terapia para:
- Aliviando a dor e o desconforto musculoesquelético, como a artrite.
- Melhorar a cicatrização de feridas e lesões musculares.
- Melhorar os sintomas neurológicos de doenças da coluna, como doença do disco intervertebral.
- Aliviando as condições da pele, como lamber granulomas e dermatite.
- Aliviar o desconforto de condições do trato urinário, como cistite.
Além disso, a acupuntura pode ser usada para tratar pontos-gatilho menores como resultado de fadiga ou excesso de trabalho em animais esportivos, como cães de agilidade. Muitos dos melhores atletas animais têm a acupuntura adicionada à sua rotina para mantê-los na melhor condição física. Não há nada como algumas endorfinas para lhe dar vantagem!
A acupuntura é dolorosa para os animais?
Muitas pessoas que não tentaram, acham que a acupuntura é dolorosa, pois as agulhas penetram na pele. No entanto, uma técnica é usada para bater as agulhas através da pele, o que impede que os nervos sensoriais registrem uma dor aguda. Além disso, as agulhas de acupuntura têm menos de um quarto do diâmetro de uma agulha usada para injeção, o que torna sua inserção menos dolorosa do que a maioria das pessoas imagina.
No entanto, a acupuntura não é completamente livre de sensações. A sensação difere de indivíduo para indivíduo, mas geralmente resulta em uma sensação de dor profunda, pressão, inchaço ou dormência, no entanto, raramente é desagradável para você ou para os animais de estimação.
Com que frequência um animal de estimação deve fazer acupuntura?
O tratamento de acupuntura geralmente requer várias sessões para ser eficaz. Para a maioria das doenças, essas sessões podem ser feitas em intervalos com intervalos crescentes. Por exemplo, o primeiro intervalo geralmente é de três dias, depois sete dias, depois duas semanas, até que um intervalo de manutenção seja determinado.
A maioria dos animais de estimação acabará precisando ser vista a cada três a seis meses. No entanto, aqueles com doenças mais crônicas ou graves podem precisar ser vistos continuamente todos os meses.
Por causa das visitas repetidas, o custo da acupuntura deve ser considerado. No entanto, a economia em medicamentos com a implementação da acupuntura pode ir para o custo, e a maioria dos proprietários sente que os benefícios valem a pena investir. Muitas companhias de seguros para animais de estimação agora também cobrem a acupuntura.
Quais são os efeitos colaterais da acupuntura?
Quando administrada corretamente, a acupuntura é uma das formas mais seguras de terapia. Os efeitos colaterais são raros, no entanto, ainda há alguns a serem observados.
Às vezes, quando uma agulha é inserida em uma área sensível, o músculo pode sofrer espasmos. Isso pode fazer com que a agulha fique presa e aumenta as chances de um pequeno vazamento capilar de sangue após a remoção da agulha. Mas não há nada para se estressar, pois você sabia que se você inserir uma agulha ao lado da agulha original, ela sairá com facilidade?
Outro efeito colateral comum é a sedação, devido às endorfinas. Este não é um efeito colateral ruim e ajuda o animal a relaxar e descansar. A maioria dos pacientes com acupuntura sentirá sono durante ou após a sessão e pode parecer letárgico pelo resto do dia. Portanto, não se assuste se seu animal de estimação estiver relaxado e não quiser brincar com você pelo resto do dia.
Quem pode administrar acupuntura?
A acupuntura veterinária só deve ser administrada por um veterinário com treinamento formal na terapia. Os animais têm anatomia significativamente diferente dos humanos e, portanto, se a acupuntura for realizada incorretamente por um leigo, não será benéfica, podendo até ser prejudicial ao animal. Alguns veterinários praticam acupuntura em clínicas veterinárias, enquanto outros trabalham em centros de reabilitação de animais.
Na maioria dos países e estados, a acupuntura veterinária pode legalmente ser realizada apenas por um veterinário, pois a inserção de uma agulha é considerada cirurgia veterinária. Além disso, a acupuntura só deve ser realizada com um diagnóstico oficial por um veterinário e, portanto, se um leigo for fazer acupuntura em um animal de estimação, ele não terá os antecedentes suficientes para garantir sua eficácia.
Se você está se perguntando como se tornar um acupunturista, o Grupo de Acupuntura Veterinária Ocidental treinou mais de 1,200 veterinários do Reino Unido, Europa, Estados Unidos e Rússia. o Veterinário Internacional Acupuncture Society também tem um curso de treinamento em acupuntura disponível, porém este é baseado em Princípios da MTC.
Resumo
A acupuntura está se tornando cada vez mais aceita como terapia convencional na medicina ocidental, e isso é ajudado por uma maior compreensão dos princípios científicos por trás dela. Pode ser uma terapia extremamente útil para auxiliar na abordagem multimodal de controle da dor de animais de companhia, e sua aplicação reduz significativamente a necessidade de medicamentos, estendendo assim a qualidade e a quantidade de vida de um animal de estimação.
