Quanto tempo leva para os cães digerirem os alimentos? Se você não sabe a resposta, continue lendo este artigo. Muitos pensam que os cães têm o mesmo processo digestivo que os humanos, mas o sistema digestivo dos cães é diferente. Esta informação é útil para saber o tempo aproximado de digestão do seu cão e estabelecer uma rotina de exercícios. Também ajudará os proprietários a estimar quando levá-los para fazer suas necessidades.
O que é a digestão em cães?
A digestão é um processo fisiológico muito elaborado e complexo. Os alimentos se transformam em substâncias mais simples, como proteínas, carboidratos e gorduras, para que possam ser absorvidos. Os nutrientes servem:
- Como fonte de energia
- Para formar e manter as células
- Para alimentar as células
Para que esse processo ocorra, existem dois tipos de digestão:
- Digestão mecânica: Realizada pelos dentes e pela musculatura do aparelho digestivo de um cão. O resultado desse processo é a quebra do alimento em pedaços.
- Digestão química: Os sucos gástricos e as enzimas digestivas, pancreáticas e hepáticas produzidas durante a digestão decompõem os alimentos em nutrientes.
O sistema digestivo de um cão explicado
Os cães rasgam, trituram e engolem os alimentos graças aos 42 dentes de um cão adulto ou aos 28 de um filhote. Você sabia que a digestão canina não começa na boca? Ao contrário dos humanos, os cães usam apenas a saliva para lubrificar os alimentos e matar as bactérias, de acordo com as pesquisas mais recentes (Pasha et al., 2018). Além disso, eles têm poucas papilas gustativas, então dificilmente provam a comida.
É comum que os cães regurgitem alimentos. Os cães têm um forte reflexo de vômito, então eles vomitam se não mastigarem a comida. Se for esse o caso, eles mastigam a comida e tentam novamente. Essa habilidade permite que eles ingiram grandes quantidades de comida.
Assim que a comida chega ao estômago, os caninos começam a digestão, os sucos digestivos e as enzimas a decompõem ainda mais. O pH do estômago de um cão é muito ácido. Essa característica é vital para quebrar proteínas e degradar o tecido ósseo.
Quando as partículas de alimento atingem um tamanho de cerca de 0.078 polegadas (2 milímetros), elas estão prontas para passar para o intestino delgado. Quanto maiores forem os pedaços, mais tempo levarão para se decompor e chegar ao intestino.
A comida então passa para o intestino delgado, misturada com enzimas secretadas pelo fígado, pâncreas e vesícula biliar. Proteínas, carboidratos e gorduras dão origem a nutrientes menores e mais simples. O interior do intestino delgado tem vilosidades que auxiliam na absorção de vitaminas e desses nutrientes.
Substâncias não absorvidas, como fibras ou alimentos não digeridos, chegam ao intestino grosso. A maior absorção de água e eletrólitos dos alimentos ocorre nesta parte. Os restos não utilizados deixam o corpo do cão na forma de fezes.
Quanto tempo leva para os cães digerirem os alimentos?
De um modo geral,
- O estômago do seu cão pode levar de quatro a 12 horas para esvaziar
- O trânsito pelo intestino delgado pode levar de uma hora e meia a quatro horas
- No caso do intestino grosso, o trânsito pode levar de sete a 42 horas
- No total, desde o momento em que seu cão ingere a comida até descartar a comida não digerida nas fezes, podem ter se passado entre 20 e 60 horas.
Como você pode ver, o tempo digestivo do cão é variável, pois dependerá de muitos fatores que veremos mais adiante.
Grosso modo, poderíamos estimar que a comida úmida pode permanecer no estômago do canino por quatro a cinco horas. No entanto, o estômago de um cão pode trabalhar para quebrar a comida seca por aproximadamente oito a 12 horas antes de continuar no intestino delgado.
Cães pequenos ou jovens podem levar cerca de quatro horas para digerir os alimentos, enquanto cães de tamanho e idade maiores podem precisar de até 12 horas. Assim, em média, você geralmente pode esperar cócó de cão 12 horas depois de comer.
Conhecendo detalhadamente o sistema digestivo de um cão e prestar atenção ao seu filhote é essencial porque uma incompatibilidade no tempo de cocô pode mostrar que algo está errado. Além disso, saber quanto tempo o alimento permanece no estômago é de extrema importância para estabelecer a rotina de exercícios do seu cão em raças grandes e gigantes, para evitar a tão temida dilatação-torção do estômago.
A digestão canina é importante em termos de tamanho, raça e estágio de vida?
Você está surpreso com a diferença significativa no tempo de digestão que os cães podem ter? É porque não existe um tempo digestivo estimado para todos os cães, mas diferentes fatores o determinam. Assim, o tempo de digestão de cada cão varia em função:
Idade
À medida que o cão envelhece, seu metabolismo desacelera e, com isso, sua digestão
Tamanho
Um cachorro pequeno e um cachorro grande digerem da mesma maneira, mas a comida percorre uma distância maior no cachorro grande, então leva mais tempo.
Hidratação:
A água é indispensável para que todos os processos digestivos funcionem e formem as fezes. Se a hidratação do cão não for boa, o sangue para o trato gastrointestinal diminui, retardando o trânsito de alimentos. Assim, as fezes ficarão mais duras e o canino pode ficar constipado.
Atividade diária
A motilidade intestinal aumenta com a atividade física. No caso de cães sedentários, seu tempo de digestão costuma ser mais longo, e eles tendem a ficar constipado. Já os cães devem realizar atividades físicas antes de comer, pois, após a ingestão, precisam descansar para que o intestino possa digerir o alimento.
Se o seu cão fica ativo depois de comer, o corpo retira recursos do intestino e da digestão para dedicá-los à irrigação dos músculos.
Qualidade e Quantidade de Alimentos
O tipo de comida que seu cão come pode determinar como seu corpo a decompõe. Alimentos úmidos, como latas e patês, contêm mais água. Assim, eles promovem a digestão e a aceleram. A comida que fornecemos também varia aumentando ou diminuindo as horas necessárias para a digestão.
Mudanças repentinas na dieta
Se o seu cão comer algo diferente do habitual, isso pode afetar sua saúde digestiva. A microbiota intestinal contém milhões de bactérias benéficas que ajudam a decompor os alimentos. Uma mudança na dieta pode interferir no equilíbrio desses microrganismos e levar a graves diarréia.
As diferenças entre digestão canina e humana
O processo digestivo em humanos começa na boca. As pessoas têm a enzima alfa-amilase em sua saliva que lhes permite começar a quebrar os carboidratos na boca. Além disso, as pessoas mastigam o mesmo bocado até que se quebre em pedaços pequenos, passando então pelo esôfago até o estômago.
Finalmente, eles têm muitas papilas gustativas na língua, o que lhes permite saborear a comida.
Os cães não iniciam a digestão até que a comida chegue ao estômago porque não possuem a enzima alfa-amilase em sua saliva. Eles mastigam a comida apenas um pouco e depois a engolem em pedaços grandes.
Ao contrário dos humanos, o sistema digestivo dos cães tem um reflexo faríngeo muito pronunciado. Permite engolir grandes pedaços de comida sem mastigar e depois devolvê-los à boca para rasgá-los e esmagá-los. Outra diferença é que eles têm poucas papilas gustativas, então não percebem bem os gostos diferentes.
Humanos e cães têm o armazenamento da ingesta invertido; cães contêm 70% de sua ingestão no estômago e apenas 30% no trato intestinal. Em contraste, os humanos invertem essa construção e retêm 30% no estômago e 70% no trato intestinal. A comida se move pelo estômago mais lentamente em cães do que em humanos, mas mais rapidamente pelos intestinos.
Essas diferenças entre as duas espécies fazem sentido quando lembramos que o cão é descendente direto do lobo. A matilha de lobos, após caçar presas, divide o banquete. Cada lobo sai com um grande pedaço de carne que engole sem mastigar, se esconde em um lugar solitário, regurgita sua comida e começa a digeri-la.
Assim, o estômago dos caninos deve ser grande para receber porções abundantes, e eles produzem quase 100 vezes mais ácido que o de um humano para quebrar grandes quantidades de proteínas e matéria óssea densa.
Em relação ao comprimento total do intestino, o intestino humano é mais longo, medindo aproximadamente 2.9 pés (9 metros). O intestino delgado do canino varia entre 5.9 e 15 pés (1.8 e 4.8 metros) de comprimento, e o intestino grosso tem aproximadamente 1.96 pés (0.6 metros).
É difícil estabelecer parâmetros sobre o tempo total de digestão dos alimentos, pois, como vimos acima, depende de vários fatores. Mas, em termos gerais, poderíamos supor que a digestão de um cachorro é três vezes mais rápida que a de um humano.
Promovendo uma boa digestão canina
Como a digestão é um processo complexo que envolve vários órgãos do corpo, é lógico pensar que vai precisar de um aporte significativo de energia e oxigênio. Daremos dicas importantes que servirão de guia para ajudar a promover a boa digestão do seu cão:
- Coma sempre após o exercício físico: Você deve esperar pelo menos duas horas antes de levar seu cachorro para passear ou, melhor ainda, levá-lo para passear e alimentá-lo. A atividade física reduz a irrigação para o sistema digestivo e pode promover a tão temida dilatação e torção gástrica
- Divida a ração alimentar: Essa estratégia reduz os desejos de fome do cão e evita sobrecarregar o estômago.
- Deixe-os descansar depois de comer: Uma boa soneca ajudará seu amigo a concentrar toda a sua energia na digestão da comida.
- Evite situações estressantes depois de comer: Durante banhos, trovoadas, fogos de artifício ou situações estressantes; o corpo irriga apenas os órgãos indispensáveis à vida (coração, pulmões e cérebro). A hipotensão do aparelho digestivo é a consequência.
A importância da digestão ideal em cães
A coordenação e o bom funcionamento de todos os órgãos envolvidos nos processos digestivos é a única forma de garantir que o corpo receba todos os nutrientes.
O resultado de um cão cujo sistema digestivo não processa bem a comida é má digestão e desnutrição. Outra função vital do aparelho digestivo é intervir no sistema imunitário do canino, pelo que uma falha no aparelho digestivo afetará também as defesas do seu amigo, predispondo-o a infeções e doenças.
As bactérias “boas” que o intestino possui e ajudam na digestão também são uma forte barreira intestinal para evitar que patógenos entrem no sangue. Outra função é o seu papel na tomada de vitamina B12.
O que devo fazer se vir pedaços não digeridos no cocô do meu cachorro?
As fezes são todos componentes alimentares não digeridos, além dos restos do metabolismo do corpo.
É fundamental observar as fezes do cachorro, pois elas podem nos fornecer muitas informações sobre o ambiente interno do cão:
- Podemos ver “cocô verde” quando os cães comem grama, mas isso acontece porque os cães não digerem bem as fibras. Se o cocô estiver verde e outros sintomas acompanharem essa informação, podemos pensar em um problema de vesícula
- Se as fezes estiverem gordurosas e acinzentadas, pode ser evidência de má digestão de gorduras ou problemas pancreáticos
- Se observarmos alimentos não digeridos nas fezes, mesmo que o cão pareça com fome ou tenha uma alimentação saudável, podemos enfrentar um problema de má absorção. Geralmente, também notamos diarreia crônica, perda de peso e fezes volumosas e fétidas.
Seja qual for o caso, devemos recorrer ao nosso veterinário de confiança para estabelecer o tratamento mais adequado para o seu amigo.
A palavra final
Esperamos que esta informação tenha sido útil para que conheça o seu cão um pouco mais a fundo, e possa instalar novos passeios e rotinas de alimentação que se adequem às suas necessidades!
Alimentar o seu cão com uma ração adequada, de alta digestibilidade e de boa qualidade, ajudará na sua saúde intestinal. Desta forma, você apoia sua digestão e imunidade.
Referências
Pasha, S., Inui, T., Chapple, I., Harris, S., Holcombe, L., & Grant, MM (2018). O proteoma da saliva de cães: Variações dentro e entre raças e entre espécies. PROTEÔMICA, 18(3-4), 1700293. https://doi.org/10.1002/pmic.201700293
