Qu'est-ce que le botulisme chez les chevaux ?
Le botulisme chez les chevaux est causé par une toxine produite par le Bactérie Clostridium botulinum. C'est une maladie rare et potentiellement mortelle. Chez les chevaux, des signes de faiblesse musculaire, parfois de paralysie, apparaissent à la suite de l'infection. Habituellement, les chevaux ont aussi des tremblements musculaires.
Le botulisme chez les chevaux est une maladie grave qui affecte le système nerveux équin et peut entraîner une paralysie, une insuffisance respiratoire, des symptômes de gourme, la cécité et la mort.
Elle peut être contractée par des aliments ou de l'eau contaminés ou par l'ingestion d'aliments contaminés par les matières fécales d'un animal infecté.
Signes cliniques de Botulisme équin
De faibles niveaux d'oxygène, comme ceux trouvés dans le foin humide ou l'ensilage, inhibent la germination des spores (qui sont le principal véhicule de transmission) et donc réduisent ou empêchent la colonisation.
L'iléus (douleur abdominale) est classiquement observé chez les chevaux atteints de botulisme, mais tous ne ressentiront pas ce symptôme. Les autres signes cliniques comprennent :
- Bave excessive (ptyalisme) qui peut être due à une paralysie de la langue.
- Ataxie centrale, dans laquelle la tête est tenue haute avec les oreilles droites.
- Faiblesse des membres (surtout ataxie) et des muscles.
- Difficulté respiratoire (difficulté à respirer ou ne pas respirer).
- Vomissements (parfois dus à une paralysie de l'intestin).
On pense que les aliments riches en thiamine (vitamine B1) protègent contre les infections, mais ils peuvent ne pas être suffisants à eux seuls pour prévenir ou inhiber le botulisme. Une activité réduite n'est pas un signe d'infection.
Si votre cheval est actif et se déplace normalement, cela ne signifie pas qu'il est infecté. Il peut s'agir d'un signe précoce d'anthrax, de mycoplasmes ou de tétanos.
Les deux principaux agents pathogènes du botulisme chez les chevaux
Les deux principaux agents pathogènes sont Clostridium botulinum qui produit la toxine qui leur a donné son nom, et Clostridium tetani qui ne produit la toxine que lorsqu'il est en conditions anaérobies (niveaux d'oxygène extrêmement bas).
Les spores de Clostridium botulinum produisent une neurotoxine qui affecte les nerfs du corps et provoque une maladie semblable au tétanos. Les spores peuvent être transportées dans les matières fécales des chevaux sensibles, et si des aliments contaminés sont ingérés par d'autres chevaux, les spores peuvent provoquer des maladies. L'anthrax et les mycoplasmes peuvent également causer le botulisme.
Les causes du botulisme équin
En tant que vétérinaire équin, j'ai toujours été fasciné par ce dont les chevaux sont capables, mais il y a une partie du cheval qui semble me confondre. Cette partie est le tractus gastro-intestinal.
La façon dont un cheval traite sa nourriture et les liens étroits qui existent entre le processus digestif et la respiration d'un cheval peuvent entraîner une situation malheureuse appelée botulisme. Le botulisme est une toxine nerveuse qui se trouve dans les aliments mal transformés.
Lorsque la bactérie Clostridium botulinum est présente dans la viande, en particulier les viandes insuffisamment cuites, elle peut produire une neurotoxine mortelle. La toxine ne provient pas de la bactérie elle-même, mais plutôt des toxines qu'elle produit lorsqu'elle est ingérée.
Les toxines se lient à des récepteurs spécifiques sur les cellules nerveuses et finissent par les endommager. Les cellules nerveuses sont responsables du contrôle des mouvements musculaires et sont responsables du processus de respiration automatique de votre système respiratoire.
Les causes du botulisme sont une neurotoxine produite par un champignon appelé Clostridium botulinum. Ces spores se trouvent à la fois dans le sol et dans l'eau, les chevaux s'abreuvant dans des étangs ou des ruisseaux contaminés, ingérant des aliments affectés (foin, céréales), voire ingérant directement le champignon.
Clostridium botulinum existe sous deux formes, A et B, seul C. botulinum de type B étant responsable du botulisme. Chez les chevaux, il existe deux souches marquées de types A et B. Le botulisme est couramment observé chez les poulains de moins de six mois, mais les adultes sont également sensibles à la toxine.
Après ingestion, les spores se transforment en cellules végétatives qui produisent une toxine qui est ensuite libérée dans le système digestif.
