Infections du lit des ongles du chien - Ce que vous devez savoir

Qu'est-ce qu'une infection du lit d'ongle de chien?

Il s'agit d'une infection des tissus mous sous l'ongle. 

Une infection du lit des ongles du chien peut être secondaire à des problèmes sous-jacents tels que allergies, maladie auto-immune, carence nutritionnelle, néoplasie, diabète sucré, hyperadrénocorticisme, hyperthyroïdie, ou des espèces bactériennes, fongiques ou virales pathogènes pénétrant par des blessures traumatiques aux pattes ou aux orteils.  

C'est une condition inconfortable et souvent assez douloureuse qui nécessite des soins vétérinaires. 

Symptômes d'une infection des ongles de chien

Comment savoir si votre chien peut avoir une infection des ongles ? Il y a plusieurs choses que vous pouvez rechercher. Les symptômes suivants sont courants chez les chiens dont les lits d'ongles ou les orteils sont infectés :

• Gonflement dans la zone du lit de l'ongle ou des orteils.
• Écoulement de la zone (c'est-à-dire sang, pus, séreux).
• Décoloration de l'ongle ou de l'orteil.
• Ongle fracturé.
• Ongle incarné.
• Ongles de chien mous ou cassants.
• Boiterie, boiterie, ne portant pas de poids ou ne favorisant pas l'orteil affecté.
• Irritation.
• Sensible autour de la zone.
• Léchage ou mastication fréquent/constant de la zone affectée.
• Perte de fourrure autour de la zone touchée.
• Montrer de l'aversion/agressivité lors de la palpation de la zone affectée.
• Léthargie.
• Appétit réduit.
• Vocalisation lors du déplacement de la zone touchée.

Diagnostiquer une infection du lit des ongles du chien

Un diagnostic est établi en combinant une histoire pertinente obtenue auprès du propriétaire, une présentation clinique du chien et un examen physique axé sur la zone touchée effectué par un vétérinaire. 

Les tests de diagnostic peuvent étayer davantage le diagnostic et sont essentiels lors de l'établissement d'un plan de traitement. Par exemple, la cytologie peut identifier l'organisme pathogène causal et les réponses des cellules immunitaires présentes dans un échantillon prélevé sur le site infecté. 

L'imagerie radiographique peut confirmer toute anomalie anatomique importante (p. ex., déformation et lésions musculo-squelettiques). 

Des tests sanguins peuvent être nécessaires lorsque l'infection est secondaire à une condition médicale sous-jacente, ou lorsque la réponse immunitaire du chien doit être analysée. 

Comment traite-t-on une infection à levures de lit d'ongle de chien?

L'infection à levures se produit par une prolifération non gérable de champignons qui vit naturellement sur la peau des chiens. Le traitement typique de l'infection à levures chez le chien consiste à nettoyer la zone touchée à l'aide d'une solution antiseptique et d'un traitement antifongique et analgésique. 

Une solution antiseptique couramment utilisée est le gluconate de chlorhexidine. Il est efficace contre les bactéries gram-positives, les bactéries gram-négatives, les anaérobies, les aérobies et les levures. Cependant, son efficacité contre les virus est encore remise en question.

Les médicaments antifongiques se présentent sous plusieurs formes : oral, topique, shampoing et spray. Veuillez en discuter avec votre vétérinaire, qui pourra vous recommander le format le plus adapté à votre chien. 

À quoi ressemblent des ongles de chien en bonne santé ?

Les chiens ont des ongles semblables à la plupart des autres espèces animales qui possèdent des doigts. Leurs ongles sont plus communément appelés griffes. "Griffes" est la terminologie préférée (précise) parmi les communautés scientifiques, mais l'un ou l'autre mot peut décrire la même anatomie.

Les ongles sont des appendices constitués de kératine, un type de protéine. La kératine constitue également la fourrure et la peau. 

Chez les chiens et la plupart des autres animaux possédant des griffes, cette couche de kératine recouvre la partie distale de chaque orteil, protégeant les tissus mous, le processus unguéal (partie de la phalange distale) et rapide (un tissu de couleur rose constitué de vaisseaux sanguins et les nerfs) qui se trouvaient en dessous.

Les ongles de chien peuvent pousser continuellement et se régénérer d'eux-mêmes s'ils sont endommagés dans la plupart des cas. Un ongle sain est solide/dur et à surface lisse avec un bord pointu. La longueur des ongles ne doit pas dépasser des coussinets plantaires. 

Certains chiens ont des ongles semi-transparents, tandis que d'autres ont des ongles de couleur foncée. Certains chiens possèdent une combinaison des deux couleurs. La composante génétique joue un grand rôle dans l'influence de la coloration (volume de pigmentation). Certains peuvent même changer de couleur naturellement tout au long de leur vie.

Les ongles protègent le bout de chaque doigt et aident les pattes à effectuer des manœuvres telles que courir, creuser et saisir des objets. 

Taux de récupération et pronostic des infections des ongles du chien

L'infection des ongles chez les chiens prend généralement plusieurs semaines à guérir. Il a un pronostic relativement bon si le problème est détecté tôt et que tout problème sous-jacent est traité ou géré avec succès. 

Une infection grave peut prendre plus de temps à se résoudre complètement, ou elle peut ne jamais être complètement résolue, mais peut éventuellement être gérée.

Autres troubles des ongles du chien à connaître

L'infection des ongles n'est pas la seule condition qui affecte les ongles chez les chiens. Voici une liste de certains des problèmes d'ongles les plus courants :

• Ongles incarnés.
• Onychomadèse (mue de l'ongle).
• Macronychie (ongle exceptionnellement gros).
• Onychite (inflammation de la matrice de la griffe).
• Paronychie (inflammation du pli de l'ongle).
• Onychoschizie (dédoublement de l'ongle).
• Onychomalacie (ramollissement de la griffe).
• Traumatisme.
• Onychodystrophie lupoïde (formation anormale des ongles).

Les chihuahuas, les teckels, les dobermans, les bergers allemands, les setters Gordon, les rottweilers et les shar-peis sont des races de chiens prédisposées aux troubles des ongles. 

Points intéressants à considérer concernant les infections du lit des ongles du chien

• L'infection du lit de l'ongle peut ne pas être apparente à ses débuts, en particulier chez les chiens à longue fourrure couvrant la zone infectée. Pourtant, des changements de comportement tels que le chien qui mâche ou tente de couper son ongle peuvent vous donner un indice qu'il y a une anomalie de l'ongle.
• La fourrure humide sur les pattes peut être un autre indice.
• Les allergies et les blessures sont la cause la plus fréquente d'infections des ongles des chiens. 
• Certains médicaments contre les allergies peuvent altérer l'équilibre de la microflore homéostatique dans le corps et provoquer une augmentation/surpopulation excessive de ces espèces. 
• Des quantités excessives de microflore bénigne ou utile, telles que des espèces de bactéries et des levures, peuvent entraîner des problèmes médicaux tels que des inflammations et des infections. 
• Un traumatisme des ongles peut résulter d'une erreur humaine lors d'une coupe d'ongles. Certaines erreurs humaines se produisent lorsqu'une personne inexpérimentée utilise une technique inappropriée et qu'un taille-bordures inapproprié est utilisé.
• Le propriétaire ne doit pas couper les ongles de l'orteil ou du site infecté. Au lieu de cela, cela devrait être fait par un professionnel vétérinaire si la coupe est bénéfique pendant cette période.
• Une infection d'ongle de chien doit être traitée par un vétérinaire et ne doit pas être laissée sans traitement. Certaines personnes préfèrent d'abord essayer le traitement à domicile du lit à ongles pour chien pour voir si l'infection peut être résolue, mais il s'agit d'une pratique dangereuse sans preuves cliniquement significatives à l'appui. 
• Les chiens d'intérieur et les chiens qui ne marchent pas sur des surfaces dures ont tendance à avoir des ongles plus longs que les chiens d'extérieur ou les chiens qui marchent sur divers terrains/surfaces, car les ongles des chiens d'intérieur ont moins de possibilités de se couper les ongles naturellement). 
• Les chiens ont l'ergot sur chaque membre antérieur. Bien que l'ergot soit situé légèrement plus haut dans chaque patte, il fait toujours partie de la patte.
• Les ergots peuvent contracter des infections du lit des ongles, mais ils sont moins fréquents que les autres griffes.
• Le dégriffage (ablation chirurgicale des griffes) pour prévenir les comportements indésirables ou les infections possibles n'est pas approprié car il est contraire à l'éthique et inutile. 
• Même un simple ongle cassé ne doit pas être traité à la légère car l'infection peut se développer avec le plus petit point d'entrée écaillé sur la peau. 
• Évitez d'emmener votre chien à l'océan, dans un parc à chiens et dans d'autres lieux publics qui peuvent être abondants en micro-organismes pathogènes lorsque vous savez que le chien a récemment subi des blessures aux pieds ou aux griffes. 
• Les chiens creusent avec leurs griffes avant et après la toilette. Par conséquent, il peut être judicieux de s'habituer à se nettoyer les pieds après chaque passage aux toilettes. Une fois que les chiens ont appris et s'habituent à se nettoyer les pieds à chaque fois, il peut être plus acceptable que vous touchiez les pieds pour effectuer d'autres activités telles que se couper les ongles.
• L'infection à levures n'est pas contagieuse. Chaque chien a sa population de cellules de levure/microflore sur son corps. Par conséquent, il n'est généralement pas transmissible entre chiens et n'est pas considéré comme une maladie zoonotique (contagieuse entre le chien et l'homme). Cependant, il peut y avoir une transmission opportuniste accidentelle entre chiens en de rares occasions. 
• Certains chiens sont plus prédisposés aux infections à levures. Les terriers australiens, les bassets, les chihuahuas, les cockers, les teckels, les Lhassa Apso, les terriers maltais, les caniches, les terriers soyeux, les chiens de berger Shetland et les terriers blancs des West Highland en sont les exemples. 
• Les problèmes liés aux ongles peuvent survenir quel que soit l'âge ou le sexe du chien. 
• Vous devriez toujours demander à ce que les griffes de votre chien soient coupées à chaque examen vétérinaire. De cette façon, vous pouvez subtilement rappeler à votre vétérinaire de vérifier les pattes/griffes. Cependant, si une anomalie est détectée, ils peuvent retarder la coupe des ongles jusqu'à ce qu'elle soit résolue.

La griffe finale

Les problèmes liés aux ongles sont des conditions sous-estimées et des sujets «moins parlés» chez les chiens. Pourtant, leur signification clinique est indéniable car ils peuvent causer de l'inconfort, de la douleur et des dommages notables à la santé des chiens affectés.

L'infection des ongles de votre chien peut être bactérienne, virale ou fongique et peut résulter de blessures ou de problèmes médicaux sous-jacents. Les signes de l'infection peuvent être subtils ou évidents, mais vous remarquerez probablement les anomalies si vous vérifiez régulièrement les pattes de votre chien. 

Le diagnostic est posé sur la base des antécédents, de la présentation clinique et des tests de diagnostic éventuels. Le pronostic est bon avec un diagnostic précoce et un plan de traitement bien établi. Les chiens affectés se rétabliraient probablement entièrement si la condition, y compris tout problème sous-jacent, était traitable ou gérable.

Bien que le pronostic soit bon, il est bon de minimiser le développement de cette condition en mettant en place des mesures préventives. Comme de bonnes pratiques d'hygiène, une bonne alimentation pour promouvoir et maintenir un système immunitaire fort, des contrôles corporels réguliers, une coupe régulière des ongles et des contrôles vétérinaires réguliers. 

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