Dirofilaria immitis, ou ver du cœur, est un ver rond (un type de ver filarien) connu pour causer la dirofilariose. La dirofilariose est une maladie très grave chez le chien. La dirofilariose est une maladie vectorielle, transmise par un moustique d'un hôte à l'autre. Il est le plus souvent observé chez les chiens, mais ce parasite peut également infecter les renards, les loups, les chats, les coyotes, les furets, les ours et rarement les humains.
On l'appelle « ver du cœur », mais les formes adultes du parasite résident dans les artères pulmonaires et le cœur. Les vers du cœur adultes migrent parfois vers le cœur droit et les grosses veines. L'infestation par ce parasite peut provoquer des maladies graves et très souvent la mort.
Dans la vidéo ci-dessous, vous pouvez voir des microfilaires, les larves vivantes de Dirofilaria immitis, dans une seule goutte de sang.
Le traitement prophylactique nécessite l'administration de lactones macrocycliques.
Le traitement curatif de la dirofilariose canine établie nécessite une ablation chirurgicale en plus de l'administration de dichlorhydrate de mélarsomine.
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