I nematodi entomopatogeni sono considerati gli organismi multicellulari più numerosi del pianeta. Il phylum Nemata contiene oltre 20.000 specie classificate. Strutturalmente sono organismi semplici.
Le forme adulte dell'organismo sono composte da circa 1.000 cellule, la maggior parte delle quali come parte dell'apparato digerente. I nematodi possiedono i sistemi digestivo, escretore, riproduttivo e nervoso e mancano dei sistemi circolatorio e respiratorio.
I fenomeni 'tubo nel tubo' si riferiscono al lungo canale alimentare che si estende dalla bocca del parassita all'ano (estremità anteriore). Possono variare da 0.3 mm a oltre otto metri di dimensione.
Ti riporteremo a quelle lezioni di parassitologia descrivendo le specie di nematodi più rilevanti nel regno animale. Allo scopo di semplificare l'articolo e renderlo di facile utilizzo li abbiamo suddivisi in due categorie, intestinali e non intestinali, e successivamente in generi.
Nematodi intestinali
Ascaridi (ascaridi)
Toxascaris Leonina è un parassita le cui infestazioni di solito provocano malattie asintomatiche. Possono essere trovati ovunque in Europa e gli ospiti finali sono cani, gatti e volpi.
L'infestazione avviene per ingestione di uova embrionate presenti nel terreno o di larve di ospiti paratenici. Per i gatti, c'è un periodo di pre-brevetto di 13 settimane, otto settimane nei cani e un periodo di brevetto da quattro a sei mesi sia per cani che per gatti.
Le uova di Toxascaris leonina possono essere rilevate utilizzando il metodo di flottazione utilizzando da tre a cinque grammi di feci. Esiste il rischio di zoonosi, soprattutto nei bambini.
Toxocara cati si trova nei gatti come ospiti finali e l'infestazione è dovuta all'ingestione di uova embrionate presenti nel terreno e di larve da latte e ospiti paratenici.
Le infestazioni possono dar luogo a casi asintomatici o possono causare sintomi intestinali dovuti al blocco intestinale e alle intussuscezioni. I giovani gattini soffrono di cachessia, polmonite occasionale e si presentano con pance a forma di vaso.
Il periodo di pre-brevetto è di sei settimane e il periodo di brevetto è compreso tra quattro e sei mesi. Anche se possono essere trasmessi all'uomo, il rischio è inferiore rispetto a Toxocara canis. Per il rilevamento delle uova viene utilizzato un metodo di flottazione identico.
anchilostomi
Ancylostoma caninum, noto anche come cane anchilostomatide può causare malattie acute o croniche con diarrea (a volte con sangue), anemia e perdita di peso nei cani e nelle volpi.
L'ingestione di larve di terzo stadio (L3) dall'ambiente o di larve degli ospiti latte/paratenici è una via di trasmissione, ma è stata segnalata anche un'infestazione percutanea. Il rilevamento delle uova viene eseguito utilizzando il metodo di flottazione standard.
Ancylostoma tubaeforme infetta i gatti provocando segni cronici o acuti di diarrea, diarrea sanguinolenta, anemia e perdita di peso. Il parassita si trova prevalentemente in Europa e non rappresenta una minaccia per la salute umana.
Uncinaria stenocefala ha gatti, cani e volpi come ospiti finali. L'ingestione di uova embrionate dal suolo e di larve di ospiti paratenici provoca una malattia con segni clinici gastrointestinali acuti o cronici (diarrea, calo ponderale).
Il periodo di pre-brevetto è di tre o quattro settimane e il periodo di brevetto varia a seconda dello stato immunologico dell'ospite finale.
tricocefali
L'ultimo rappresentante dei nematodi intestinali è Trichuris vulpis. Le infestazioni lievi sono generalmente asintomatiche, ma i casi gravi possono causare malattie che si manifestano con diarrea, perdita di peso e anemia.
I cani che ingeriscono uova embrionate presenti nell'ambiente sono gli ospiti finali. Il periodo di pre-brevetto dura circa otto settimane seguite da un lungo periodo di brevetto di 18 mesi.
Nematodi non intestinali
Filariosi
Cani e volpi come ospiti finali per Angiostrongylus vasorum vengono infettati ingerendo larve infettive presenti all'interno dei molluschi o degli ospiti paratenici. Il periodo di brevetto fino a cinque anni segue un periodo di pre-brevetto di 40-49 giorni.
Inizialmente, la malattia è asintomatica, dopodiché nella maggior parte dei casi sono evidenti segni respiratori generalizzati con tosse, tachipnea e dispnea. Altre patologie includono coagulopatia e segni neurologici. A volte la morte improvvisa si verifica senza segni respiratori iniziali.
È disponibile in commercio un test sierologico per rilevare l'Angiostrongylus vasorum. Altri metodi diagnostici utilizzati sono il metodo Baermann per il rilevamento di larve vive utilizzando almeno quattro grammi di feci e il rilevamento microscopico delle larve dal lavaggio bronchiale.
Immitis filaria si verifica raramente nei gatti e la trasmissione delle larve infettive del 3° stadio avviene attraverso un ospite intermedio (zanzara). Il periodo pre-patente dura circa otto mesi e la maggior parte delle volte le infezioni sono asintomatiche.
Una volta che i vermi raggiungono il cuore, compaiono sintomi respiratori e circolatori acuti con tosse, tachicardia e tachipnea. La diagnosi definitiva di filariosi cardiopolmonare può essere effettuata solo mediante una combinazione di test sierologici, test ematologici con ecocardiografia e radiografia toracica.
Anche se segnalate, le infezioni umane si verificano raramente.
Nei cani, Immitis filaria ha un periodo di pre-brevetto di 120-180 giorni e un periodo di brevetto di diversi anni. Infezioni lievi provocano malattie asintomatiche, ma infezioni gravi possono rappresentare una seria minaccia per la vita del cane e possono rivelarsi fatali.
Tra cinque e sette mesi dopo l'infezione, i segni clinici iniziali compaiono tosse, dispnea e mancanza di resistenza. La malattia può svilupparsi in una forma cronica manifestata attraverso la "sindrome cavalleresca", tachicardia, tachipnea e tosse frequente.
Il rilevamento dopo la concentrazione di microfilaria mediante Difil o il test di Knott 180 giorni dopo le infezioni mostra ottimi risultati diagnostici. Il rilevamento dell'antigene sierologico 5 mesi dopo l'infezione può potenzialmente avere una sensibilità del 100% se è presente almeno 1 verme femmina.
Per saperne di più, leggi Resistenza alla filariosi cardiopolmonare qui.
Vermi polmonari
Aelurostrongylus abstrasus è generalmente prevalente nei gatti randagi (ospiti finali) che vengono infettati dall'ingestione di un ospite intermedio. La maggior parte dei gatti non mostra segni di malattia e i casi clinicamente evidenti presentano intolleranza all'esercizio e sintomi respiratori.
Il periodo di brevetto è di diversi anni e il periodo di pre-brevetto dura da sette a nove settimane. Il rilevamento microscopico delle larve di lavaggio bronchiale e il metodo Baermann sono utilizzati come strumenti diagnostici.
Capilaria spp. può causare malattie da asintomatiche a mortali in cani, gatti e volpi a seconda delle specie specifiche di parassiti e della quantità nell'organismo. L'infezione avviene per ingestione di larve infettive dall'ambiente, seguite da quattro settimane di pre-brevetto e 10-11 mesi di periodo di brevetto.
Capilaria hepatica provoca lesioni epatiche e di solito ha esiti fatali e Capilaria philippinensis danneggia l'intestino tenue con conseguente enteropatia fatale. Le infezioni vengono generalmente scoperte durante le autopsie di routine. C. hepatica, C. philippinensis e C. aerophila possono infettare le persone.
Host finali per Crenosoma vulpis (volpe polmonare) sono cani e volpi che si infettano ingerendo le larve presenti nei molluschi e negli ospiti paratenici. Il parassita colpisce generalmente l'apparato respiratorio con segni clinici corrispondenti. La valutazione microscopica del lavaggio bronchiale e i metodi Baermann vengono utilizzati per rilevare le larve.
Filaroidi hirthi infetta i cani per una via di trasmissione sconosciuta e potenzialmente infligge sintomi respiratori (tosse, intolleranza all'esercizio). Il periodo di pre-brevetto dura 10-18 settimane e mancano informazioni sul periodo di brevetto.
I metodi diagnostici per l'individuazione delle larve sono il metodo Baermann e la valutazione microscopica del lavaggio bronchiale.
Oslero Osleri è trasmessa direttamente per via orale dalle femmine ai cuccioli nei cani e nelle volpi. I normali segni respiratori sono evidenti e oltre al lavaggio bronchiale e alla valutazione delle feci, l'endoscopia e la radiografia sono utili per la diagnosi.
Vermi sottocutanei, vermi esofagei e tarli
Dirofilaria repens infetta gatti, cani e altri carnivori e si trasmette attraverso le zanzare (infezione cutanea). Il periodo di pre-brevetto è fino a 34 settimane seguite da diversi anni di periodo di brevetto.
Anche se per lo più asintomatiche, a volte si verificano lesioni cutanee. I metodi diagnostici sono gli stessi della precedente specie Dirofilaria utilizzando un campione di sangue EDTA da due a quattro ml. Esiste un rischio zoonotico e le infezioni provocano noduli sottocutanei nella congiuntiva.
Spirocera lupi (verme esofageo) le infezioni possono causare disturbi alimentari in cani, gatti, volpi, cani selvatici e gatti selvatici. Molti casi sono privi di segni clinici e quelli clinicamente evidenti presentano vomito (con vermi nel contenuto) e difficoltà a deglutire.
Le immagini endoscopiche e radiografiche mostrano lesioni granulomatose all'interno dell'esofago.
Infezioni da Strongyloides stercoralis in cani, gatti e umani come ospiti finali, con conseguente diarrea sanguinolenta, grave disidratazione e talvolta morte. La via di trasmissione è per ingestione di uova embrionate dalla pelliccia e dal suolo, per ingestione di larve presenti nel latte e negli ospiti paratenici, e anche verticalmente.
Nelle persone, il parassita provoca diverse forme della malattia: sindrome intestinale cronica, lesioni sottocutanee, forma transitoria lieve e malattia neurologica. Il periodo di pre-brevetto è breve (nove giorni) e il periodo di brevetto varia da tre a 15 mesi.
Vermi oculari
Thelazia Callipaeda viene trasmesso a cani e gatti tramite il vettore di artropodi. Il periodo di brevetto che dura da pochi mesi a un paio di anni segue un periodo di pre-brevetto di circa tre settimane.
Le infezioni provocano epifora e blefarospasmo. Il materiale utilizzato per la rilevazione delle forme adulte del parassita e degli stadi larvali è il film lacrimale prelevato dalla superficie della congiuntiva.
