Gli ospedali veterinari di tutto il mondo, specialmente nei paesi sottosviluppati, hanno un disperato bisogno di aiuto e volontari. Sono stato incredibilmente fortunato a poterlo fare viaggiare per quanto riguarda la medicina veterinaria e il benessere degli animali. Quando ero uno studente, mi sono coordinato con diverse organizzazioni veterinarie e animali in tutto il mondo che mi hanno insegnato tanto su come funzionano gli altri ospedali veterinari in tutto il mondo e sul loro processo per aiutare gli animali. Se sei abbastanza motivato, puoi fare ciò che ami e arricchire la tua vita con queste esperienze.
Dove ti sei offerto volontario?
Costa Rica
Prima di arrivare in Costa Rica, stavo cercando uno stage e ho contattato il proprietario all'indirizzo Centro di Soccorso Costarica ad Alajuela, dopo aver fatto ricerche approfondite online. Abbiamo discusso per settimane cosa potevo offrire loro e come potevamo affrontarlo come uno stage, cosa che erano disposti a fare. Tuttavia, ho saputo che ero stato accettato per svolgere uno stage in Texas. Volevo ancora andare in Costa Rica, visitare il centro di soccorso e aiutare il loro ospedale veterinario, quindi ho prenotato i miei voli.
Non appena sono arrivato in Costa Rica, mi hanno aspettato un autista e mi hanno portato in una struttura dove ho dormito con più persone diverse provenienti da tutto il mondo, con le quali sono ancora vicino. A causa del mio background in Medicina Veterinaria e del mio CVPM (Certified Responsabile ambulatorio veterinario), ho lavorato come consulente di uno studio veterinario e ho supervisionato il loro ospedale mentre ero lì, e ho avuto modo di assistere anche tutti gli animali.
È stato un duro lavoro! Mi ha fatto capire quanto siano preziosi i volontari e quanto siano necessari. Il mio tempo presso la struttura includeva il monitoraggio della pratica e il risveglio ogni due ore durante la notte per nutrire i piccoli gufi e altri uccelli, controllare i piccoli bradipi e gli animali notturni in cui vivevamo. È stata un'esperienza incredibile , e mentre era tutto volontariato e lavoro non retribuito, me ne sono andato con così tante conoscenze che sono stato in grado di incorporare nel mio lavoro.
Tailandia
Prima del mio arrivo in Thailandia, avevo organizzato un soggiorno presso Parco naturale dell'elefante. Sono sempre stato affascinato dagli elefanti e ho fatto ricerche approfondite su dove volevo perseguire il mio interesse. È estremamente difficile trovare luoghi etici in Thailandia che rispettino gli elefanti e non li utilizzino per scopi turistici.
Lek Chailert è il fondatore di Parco naturale dell'elefante, ed era assolutamente incredibile ed era davvero una "sussurratrice di elefanti". Lek è stato premiato in Heroes of Asia di Time Magazine e in "Hero of the Planet" della Ford Foundation nel 2001, quindi poter entrare in contatto con qualcuno di così straordinario è stato un momento molto speciale per me. Ho imparato così tanto sulla sua missione e sugli elefanti che aveva nella sua struttura. Aveva settanta elefanti al pascolo sulla sua struttura che si era salvata da sola, ed era chiaro che dovevamo rispettarli. Questo era qualcosa che potevo assolutamente supportare.
In quanto grande studente di terapia sportiva animale all'epoca, sono stato in grado di studiare gli elefanti con lesioni fisiche e di progettare programmi di riabilitazione per loro.
Dopo il tempo trascorso con gli elefanti, volevo fare delle ricerche sugli squali. Mi sono coordinato con un programma a Krabi e ho trascorso alcuni giorni ad assistere i loro ricercatori e ad organizzare sessioni informative per i turisti. Ho anche avuto modo di nuotare con loro!
Germania
Mi sono offerto volontario come terapista sportivo equino per la struttura di salto ostacoli a conduzione familiare di un caro amico a Stade, in Germania. Ho usato le mie risorse e le mie connessioni per fare in modo che ciò accadesse. Durante il mio tempo con loro, ho avuto modo di assisterli in mostre di cavalli lavorando sui loro cavalli sportivi accanto ai veterinari in loco.
Danmark
Dopo la Germania, ho usato i collegamenti fatti tramite un amico a casa per viaggiare a Billund, in Danimarca. Attraverso di lei, sono stato in grado di coordinarmi con la sua amica che aveva una figlia che cavalcava Club sportivo Billund. Aveva parlato con il direttore della struttura e lui ha accettato di farmi volontario per alcune settimane come terapista sportivo equino accanto al veterinario della loro struttura. Mi è stato chiesto di organizzare un seminario di terapia sportiva equina e insegnare agli altri l'anatomia e i benefici della terapia sportiva e perché faccio quello che faccio, con più veterinari che lavorano con me e mi supportano.
Il guadagno per fare volontariato è indescrivibile e ne vale assolutamente la pena. Ricordo che il mio amico ha ricevuto una chiamata dal proprietario di Billund Sportsrideklub. La ringraziò per avermi invitato a uscire ed era entusiasta dei risultati che vedeva nei suoi cavalli dal lavoro che stavo facendo. Questo è stato un momento così orgoglioso per me, e non avrei potuto farlo senza i miei amici e i veterinari che hanno creduto in me e nella mia passione per il benessere degli animali e la medicina veterinaria.
L'esperienza più memorabile o toccante?
È difficile sceglierne solo uno!
Una bella esperienza che ho avuto è stata imparare a sparare con una pistola tranquillante in Costa Rica! Abbiamo fatto entrare la scimmia di un vicino nel parco e stava molestando tutti i nostri animali che avevamo in loco. Stava saltando da un albero all'altro e agitava i pazienti malati, quindi uno dei veterinari ha portato altre tre ragazze e me nella giungla per esercitarsi a sparare! Quando siamo tornati più tardi, il veterinario è stato in grado di tranquillizzare la scimmia e riportarlo a casa in sicurezza.
Un'esperienza più emotiva che ho avuto è stata con un elefante che aveva delle deformità ai piedi a causa dell'essere incatenato a sua madre quando era piccola. Diversi proprietari l'avevano abusata e la sua vita aveva conosciuto solo il dolore. Mi sono connesso con lei a un livello profondo. Anche dopo tutta la sua sofferenza a causa delle mani degli umani, era gentile e paziente. Lei è la ragione per cui nutro un profondo rispetto per gli elefanti. Dovremmo tutti aspirare ad essere ciò che è.
Come si fa a fare volontariato?
- Essere proattivi
- Fate la vostra ricerca
- Guarda le recensioni
Assicurati che sia un luogo etico che sia veramente lì per gli animali e non per ragioni monetarie.
Google è fantastico! Ho anche avuto molti amici che si sono recati in aree che avevo programmato di visitare e mi hanno raccontato delle loro esperienze negative con alcune aziende. Li ho evitati e ho cercato strutture che fossero oneste pratiche etiche.
Un altro modo è contattare le strutture, anche se non sono pubblicità! La cosa peggiore che qualcuno può dire è "no", ma non ho mai ricevuto altro che entusiasmo dalle strutture di tutto il mondo. Hanno bisogno di aiuto e se dimostri loro che sostieni la loro visione, allora ti accoglieranno e ti accoglieranno a braccia aperte.
Ripartizione del costo del volontariato
Di seguito è riportato il dettaglio dei costi di quanto mi è costato fare volontariato all'estero. Poiché fai volontariato nei paesi sottosviluppati, alcuni fanno affidamento sul lavoro e sull'aiuto finanziario. I costi non mostrano le spese di viaggio e volo ma esclusivamente il costo del soggiorno presso ciascuna struttura.
Costa Rica
$ 40/giorno per due settimane. Cibo coperto e soggiorno e ho un paio di giorni liberi per esplorare ogni settimana.
Elephant Nature Park a Chiang Mai (2017) * Tieni presente che le loro politiche e i loro costi sono cambiati.
$ 1000.00 + USD per un mese. Questo copriva cibo e soggiorno.
Danimarca e Germania
$ 0.00. Il mio soggiorno e il cibo erano coperti per il mese.
Dove pensi di fare volontariato dopo?
In questo momento, ho programmato un viaggio in Belize e spero di fare volontariato in un ospedale per qualche giorno!
Altri luoghi includono:
L'Africa, certo. Ho appena letto il Sussurratore di elefanti di Lawrence Anthony, così come Una storia d'amore africana di Daphne Sheldrick. Mi piacerebbe visitare la moglie di Lawrence Anthony nello Zululand e la Daphne Sheldrick Trust Foundation a Nairobi, in Kenya.
Altri posti sono le Isole Galapagos, Hawaii, Madagascar, Grecia, ecc!
L'AUTORE
Amanda Kuster è una professionista della gestione di uno studio veterinario che condivide la sua passione e conoscenza in medicina veterinaria, gestione e benessere degli animali!
