Quanto tempo impiegano i cani a digerire il cibo? Se non conosci la risposta, continua a leggere questo articolo. Molti pensano che i cani abbiano lo stesso processo digestivo degli umani, ma il sistema digestivo dei cani è diverso. Queste informazioni sono utili per conoscere il tempo approssimativo di digestione del tuo cane e stabilire una routine di esercizi. Aiuterà anche i proprietari a stimare quando portarli fuori per alleviare se stessi.
Cos'è la digestione nei cani?
La digestione è un processo fisiologico molto elaborato e complesso. Il cibo si trasforma in sostanze più semplici come proteine, carboidrati e grassi in modo che possano essere assorbiti. I nutrienti servono:
- Come fonte di energia
- Per formare e mantenere le cellule
- Per nutrire le cellule
Perché questo processo avvenga, ci sono due tipi di digestione:
- Digestione meccanica: Eseguito dai denti e dalla muscolatura del tubo digerente di un cane. Il risultato di questo processo è la rottura del cibo in pezzi.
- Digestione chimica: I succhi gastrici e gli enzimi digestivi, pancreatici ed epatici prodotti durante la digestione scompongono il cibo in sostanze nutritive.
Spiegazione dell'apparato digerente di un cane
I cani strappano, fanno a pezzi e inghiottono il cibo grazie ai 42 denti di un cane adulto o ai 28 di un cucciolo. Sapevi che la digestione del cane non inizia in bocca? A differenza degli umani, i cani usano la saliva solo per lubrificare il cibo e uccidere i batteri, secondo l'ultima ricerca (Pasha et al., 2018). Inoltre, hanno poche papille gustative, quindi difficilmente assaggiano il cibo.
È normale che i cani rigurgitino il cibo. I cani hanno un forte riflesso del vomito, quindi vomitano se non hanno masticato il cibo. Se questo è il caso, masticano il cibo e riprovano. Questa capacità consente loro di ingerire grandi quantità di cibo.
Una volta che il cibo raggiunge lo stomaco, i canini iniziano la digestione, i succhi digestivi e gli enzimi lo scompongono ulteriormente. Il pH dello stomaco di un cane è molto acido. Questa caratteristica è vitale per abbattere le proteine e degradare il tessuto osseo.
Quando le particelle di cibo raggiungono una dimensione di circa 0.078 pollici (2 millimetri), sono pronte per passare nell'intestino tenue. Più grandi sono i pezzi, più tempo impiegheranno per rompersi e raggiungere l'intestino.
Il cibo passa quindi nell'intestino tenue, mescolato con enzimi secreti dal fegato, dal pancreas e dalla cistifellea. Proteine, carboidrati e grassi danno origine a nutrienti più piccoli e più semplici. L'interno dell'intestino tenue è intestinale villi che aiutano l'assorbimento delle vitamine e di questi nutrienti.
Le sostanze non assorbite, come le fibre o il cibo non digerito, raggiungono l'intestino crasso. Il maggior assorbimento di acqua ed elettroliti dal cibo avviene in questa parte. I resti inutilizzati lasciano il corpo del cane sotto forma di feci.
Quanto tempo impiegano i cani a digerire il cibo?
Parlando in generale,
- Lo stomaco del tuo cane può impiegare dalle quattro alle dodici ore per svuotarsi
- Il transito attraverso l'intestino tenue può richiedere da un'ora e mezza a quattro ore
- Nel caso dell'intestino crasso, il transito può richiedere da sette a 42 ore
- In totale, da quando il tuo cane ingerisce il suo cibo fino a quando scarta il cibo non digerito nelle sue feci, possono essere trascorse tra le 20 e le 60 ore.
Come si può vedere, il tempo digestivo del cane è variabile poiché dipenderà da molti fattori che vedremo in seguito.
In parole povere, potremmo stimare che il cibo umido possa rimanere nello stomaco del cane per quattro o cinque ore. Tuttavia, lo stomaco di un cane può lavorare per abbattere il cibo secco per circa 12-XNUMX ore prima che continui nell'intestino tenue.
I cani piccoli o giovani possono impiegare circa quattro ore per digerire il cibo, mentre i cani di taglia ed età più grandi possono richiedere fino a 12 ore. Quindi, in media, di solito puoi aspettarti cacca di cane 12 ore dopo aver mangiato.
Conoscere il sistema digestivo di un cane dettagliato e prestare attenzione al tuo cucciolo è essenziale perché una discrepanza nel tempo della cacca di cibo potrebbe mostrare che qualcosa non va. Inoltre, sapere per quanto tempo il cibo rimane nello stomaco è della massima importanza per stabilire le routine di esercizio del tuo cane nelle razze grandi e giganti, per evitare la tanto temuta dilatazione-torsione dello stomaco.
La digestione canina è importante in termini di taglia, razza e stadio di vita?
Sei sorpreso dalla differenza significativa nel tempo di digestione che possono avere i cani? È perché non esiste un tempo digestivo stimato per tutti i cani, ma diversi fattori lo determinano. Pertanto, il tempo di digestione di ciascun cane varia a seconda di:
Età
Man mano che il cane invecchia, il suo metabolismo rallenta e, con esso, la sua digestione
Taglia
Un cane piccolo e un cane grosso digeriscono allo stesso modo, ma il cibo percorre una distanza maggiore nel cane grosso, quindi ci vuole più tempo.
Idratazione
L'acqua è indispensabile affinché tutti i processi digestivi funzionino e formino le feci. Se l'idratazione del cane non è buona, il sangue al suo tratto gastrointestinale diminuisce, rallentando il transito del cibo. Quindi, le feci saranno più dure e il cane potrebbe diventare stitico.
Attività giornaliera
La motilità intestinale migliora con l'attività fisica. Nel caso dei cani sedentari, il loro tempo di digestione è generalmente più lungo e tendono a diventare stitico. Tuttavia, i cani dovrebbero svolgere attività fisica prima di mangiare perché, dopo l'ingestione, hanno bisogno di riposare in modo che il loro intestino possa digerire il cibo.
Se il tuo cane è attivo dopo aver mangiato, il corpo sottrae risorse all'intestino e alla digestione per dedicarle all'irrigazione dei muscoli.
Qualità e quantità del cibo
Il tipo di cibo che il tuo cane mangia può determinare come il suo corpo lo scompone. Gli alimenti umidi, come lattine e patè, contengono più acqua. Pertanto, favoriscono la digestione e la accelerano. Il cibo che forniamo varierà anche aumentando o diminuendo le ore necessarie per la digestione.
Cambiamenti improvvisi nella dieta
Se il tuo cane mangia qualcosa di diverso dal solito, può avere un impatto sulla sua salute digestiva. Il microbiota intestinale contiene milioni di batteri benefici che aiutano ad abbattere il cibo. Un cambiamento nella dieta può interferire con l'equilibrio di questi microrganismi e portare a gravi diarrea.
Le differenze tra cane e digestione umana
Il processo digestivo nell'uomo inizia in bocca. Le persone hanno l'enzima alfa-amilasi nella loro saliva che consente loro di iniziare a scomporre i carboidrati in bocca. Inoltre, le persone masticano lo stesso boccone finché non si rompe in piccoli pezzi, quindi passa attraverso l'esofago fino allo stomaco.
Infine, hanno molte papille gustative sulla lingua, che permettono loro di assaggiare il cibo.
I cani non iniziano la digestione fino a quando il cibo non raggiunge lo stomaco perché non hanno l'enzima alfa-amilasi nella loro saliva. Masticano poco il loro cibo, poi lo inghiottono a pezzi grossi.
A differenza dell'uomo, l'apparato digerente del cane ha un riflesso faringeo molto pronunciato. Permette loro di inghiottire grossi pezzi di cibo senza masticarli e poi riportarli alla bocca per strapparli e schiacciarli. Un'altra differenza è che hanno poche papille gustative, quindi non percepiscono bene i diversi gusti.
Gli esseri umani e i cani hanno invertito la conservazione dell'assunzione; i cani contengono il 70% del loro apporto nello stomaco e solo il 30% nel tratto intestinale. Al contrario, gli esseri umani invertono la costruzione e trattengono il 30% nello stomaco e il 70% nel tratto intestinale. Il cibo si muove attraverso lo stomaco più lentamente nei cani che negli esseri umani, ma più velocemente attraverso l'intestino.
Queste differenze tra le due specie hanno senso se ricordiamo che il cane è un diretto discendente del lupo. Il branco di lupi, dopo aver cacciato la preda, divide il banchetto. Ogni lupo parte con un grosso pezzo di carne che inghiotte senza masticare, si nasconde in un luogo solitario, rigurgita il cibo e comincia a digerirlo.
Pertanto, lo stomaco dei cani deve essere grande per ricevere porzioni abbondanti e producono quasi 100 volte più acido di quello di un essere umano per abbattere grandi quantità di proteine e materia ossea densa.
Per quanto riguarda la lunghezza totale dell'intestino, l'intestino umano è più lungo, misurando circa 2.9 piedi (9 metri). L'intestino tenue del canino varia tra 5.9 e 15 piedi (1.8 e 4.8 metri) di lunghezza e l'intestino crasso è di circa 1.96 piedi (0.6 metri).
È difficile stabilire dei parametri sul tempo totale di digestione dell'alimento poiché, come abbiamo visto sopra, dipende da diversi fattori. Ma, in termini generali, potremmo presumere che la digestione di un cane sia tre volte più veloce di quella di un essere umano.
Promuovere una buona digestione canina
Poiché la digestione è un processo complesso che coinvolge diversi organi del corpo, è logico pensare che necessiti di un apporto significativo di energia e ossigeno. Ti daremo importanti consigli che serviranno da guida per favorire la corretta digestione del tuo cane:
- Mangiare sempre dopo l'esercizio fisico: Dovresti aspettare almeno due ore prima di portare il tuo cane a fare una passeggiata o, ancora meglio, portarlo a fare una passeggiata e dargli da mangiare. L'attività fisica riduce l'irrigazione dell'apparato digerente e può favorire le tanto temute dilatazioni e torsioni gastriche
- Dividi la razione alimentare: Questa strategia riduce le voglie della fame del cane ed evita di sovraccaricare lo stomaco.
- Lasciateli riposare dopo aver mangiato: Un buon pisolino aiuterà il tuo amico a concentrare tutte le sue energie sulla digestione del cibo.
- Evita situazioni stressanti dopo aver mangiato: Durante bagni, temporali, fuochi d'artificio o situazioni stressanti; il corpo irriga solo gli organi indispensabili alla vita (cuore, polmoni e cervello). L'ipotensione dell'apparato digerente ne è la conseguenza.
L'importanza di una digestione ottimale nei cani
Il coordinamento e il corretto funzionamento di tutti gli organi coinvolti nei processi digestivi è l'unico modo per garantire che il corpo riceva tutti i nutrienti.
Il risultato di un cane il cui apparato digerente non elabora bene il cibo è cattiva digestione e malnutrizione. Un'altra funzione vitale dell'apparato digerente è quella di intervenire sul sistema immunitario del cane, quindi un malfunzionamento dell'apparato digerente influirà anche sulle difese del tuo amico, predisponendolo a infezioni e malattie.
I batteri “buoni” che l'intestino ha e che aiutano la digestione sono anche una forte barriera intestinale per impedire agli agenti patogeni di entrare nel sangue. Un'altra funzione è il suo ruolo nel fare vitamina B12.
Cosa devo fare se vedo pezzi non digeriti nella cacca del mio cane?
Le feci sono tutti componenti alimentari non digeriti, più i resti del metabolismo del corpo.
È fondamentale osservare le feci del cane in quanto possono fornirci molte informazioni sull'ambiente interno del cane:
- Potremmo vedere "cacca verde" quando i cani mangiano erba, ma questo accade perché i cani non digeriscono bene le fibre. Se la cacca è verde e altri sintomi accompagnano queste informazioni, possiamo pensare a un problema alla cistifellea
- Se le feci sono unte e grigie, potrebbe essere la prova di una cattiva digestione dei grassi o di problemi al pancreas
- Se osserviamo cibo non digerito nelle feci, anche se il cane sembra affamato o ha una dieta sana, potremmo trovarci di fronte a un problema di malassorbimento. In genere si notano anche diarrea cronica, perdita di peso e feci voluminose e maleodoranti.
In ogni caso, dobbiamo rivolgerci al nostro veterinario di fiducia per stabilire il trattamento più appropriato per il tuo amico.
L'ultima parola
Speriamo che queste informazioni ti siano state utili per conoscere il tuo cane un po' più in profondità e che tu possa installare nuove passeggiate e routine alimentari che soddisfino entrambe le tue esigenze!
Dare al tuo cane il cibo giusto, ad alta digeribilità e di buona qualità, aiuterà la sua salute intestinale. In questo modo, sostieni la loro digestione e immunità.
Riferimenti
Pasha, S., Inui, T., Chapple, I., Harris, S., Holcombe, L. e Grant, MM (2018). Il proteoma della saliva dei cani: variazioni all'interno e tra le razze e tra le specie. PROTEOMICA, 18(3-4), 1700293. https://doi.org/10.1002/pmic.201700293
