Wat is vitiligo bij honden?
Vitiligo bij honden is een relatief onbekende en zeldzame aandoening. Het werd meer dan 1500 jaar geleden voor het eerst beschreven bij mensen, maar werd pas recenter herkend bij honden.
Gebieden met minder of geen huidpigmentatie zijn kenmerkende tekenen van vitiligo bij honden, vaak scherp gemarkeerd in vergelijking met de omringende vacht en huid. Al met al een heel boeiende aandoening om meer over te weten!
De oorzaken van vitiligo bij honden
De exacte oorzaak van vitiligo, ook wel de etiologie, moet nog volledig worden begrepen of bekend. We weten echter dat het optreedt als gevolg van een gebrek aan melanocyten in bepaalde getroffen gebieden. Het ontbreken van melanocyten kan optreden als gevolg van hun vernietiging of vermindering ervan.
Een melanocyt is een soort gespecialiseerde huidcel die aanwezig is in de onderste laag van de huid, een gebied dat de hypodermis wordt genoemd.
De primaire functie van melanocyten is het produceren van melanine. Melanine is het pigment dat verantwoordelijk is voor huid- en haarkleur. Wanneer er in een bepaald gebied een tekort aan melanocyten is, wordt dat deel van de huid en het haar kleurloos, ook wel wit genoemd.
Soms is alleen de vacht aangetast, maar huidvitiligo bij honden is de meest voorkomende vorm, waarbij huid en haar wit worden.
De aandoening kan erfelijk zijn, vooral in gevallen waarin patiënten worden geboren met antilichamen tegen melanine. Honden kunnen echter ook door andere aandoeningen vitiligo krijgen.
Sommige aandoeningen die vitiligo kunnen veroorzaken, hebben voornamelijk invloed op de endocriene systemen. Deze omvatten de ziekte van Addison, suikerziekte en schildklierdisfunctie (over- of onderactieve schildklier).
In sommige gevallen kan vitiligo ook optreden als gevolg van trauma aan de huid, zoals ernstige zonnebrand of een laesie. Het kan ook optreden als reactie op ernstige stress. De meest voorkomende vorm is echter de erfelijke vorm.
Zijn sommige hondenrassen vatbaar voor vitiligo?
Hoewel het de meest voorkomende pigmentatieaandoening bij mensen is, zijn dieren met vitiligo zeldzaam. Maar misschien heb je Vitiligo-hondenlippen of een klassieke hond met overal witte vlekken op de huid gezien?
Verschillende dingen kunnen vitiligo bij honden veroorzaken, maar het is vaak erfelijk. Omdat het een erfelijke ziekte is, betekent dit ook dat sommige rassen een hoger risico lopen om vitiligo te ontwikkelen. Dit zijn:
- Rotweilers.
- Teckels.
- Siberische Husky's.
- Labradors (geel).
- Dobermann.
- Duitse Kortharige Wijzer.
Als u een eigenaar bent van een van deze rassen, is het de moeite waard om uit te kijken naar tekenen van vitiligo bij honden - vooral als u weet dat vitiligo in de familie aanwezig is!
Is depigmentatie bij honden een reden tot bezorgdheid?
Maar is er iets om je zorgen over te maken met betrekking tot vitiligo bij honden, aangezien de aandoening erfelijk is? Het korte antwoord is nee. Als u de familiegeschiedenis van uw hond kent en weet dat geen van de naaste leden van de familie ermee te maken heeft gehad, is het onwaarschijnlijk dat uw hond de aandoening zal ontwikkelen.
U moet echter natuurlijk opletten voor plotselinge veranderingen in de kleur van uw hond. De meeste gevallen van vitiligo gebeuren wanneer de hond jong is, dus als uw oudere hond plotseling van kleur begint te veranderen of witte vlekken verschijnen, is het misschien de moeite waard om naar de dierenarts te gaan.
Soms kan een eigenaar Vitiligo verwarren met simpelweg een oudere hond die grijs haar krijgt, dus houd de huid eronder in de gaten om er zeker van te zijn dat u alle vitale tekenen krijgt van wat mogelijk een onderliggende aandoening zou kunnen zijn.
Soorten vitiligo bij honden
Onderzoekers en dierenartsen verdelen vitiligo bij honden over het algemeen in twee hoofdcategorieën; focale of gegeneraliseerde vitiligo.
Focale vitiligo is waar het bleken van vacht en huid slechts één gebied treft. Dit type verschijnt vaak als een "hondenvitiligo-neus" die helemaal wit is.
Bij gegeneraliseerde vitiligo verschijnen echter meerdere witte vlekken over het hele lichaam in willekeurige of symmetrische patronen. Vaak zal dit voorkomen als een hond met witte vlekken op de buik of soortgelijke witte plekken.
De symptomen
Hond Vitiligo is op zich geheel pijnloos. Indien geassocieerd met een onderliggende aandoening, kan deze uw hond enig ongemak bezorgen waarvoor veterinaire interventie nodig kan zijn.
Vitiligo begint vaak bij jonge dieren met een paar witte plekken. Naarmate het dier ouder wordt, worden de melanocyten vernietigd en sterven ze af. De huid in de getroffen gebieden zal daarom roze of wit worden. Het haar en de vacht in deze gebieden worden ook wit.
Meestal verschijnt vitiligo bij honden in het gezicht als witte vlekken op de lippen van de hond of een verlies van pigment rond de ogen. Naarmate de ziekte voortschrijdt, sterven andere melanocyten af en verspreidt de aandoening zich van buiten het gezicht, waarbij meestal eerst de voetzolen en de buik worden aangetast.
Uiteindelijk kan de aandoening het hele lichaam aantasten, gezien als overal witte vlekken. In de meeste gevallen zal de volledige verspreiding plaatsvinden binnen zes maanden na het eerste begin van vitiligo.
In sommige gevallen kan het wit worden van de huid en vacht toenemen en afnemen, schijnbaar volledig verdwijnen om weer als wit te verschijnen.
Aangezien vitiligo optreedt als gevolg van een gebrek aan melanocyten, tast het de huid zelden op andere manieren aan, met weinig tot geen ontsteking, laesies of vergelijkbare aandoeningen in gebieden die door vitiligo worden aangetast.
Hoe wordt vitiligo bij honden gediagnosticeerd?
Elke significante en plotselinge verandering bij uw hond moet een bezoek aan een dierenarts rechtvaardigen. Hoewel vitiligo niet pijnlijk is, kan het een teken zijn van iets anders, wat essentieel is om op te vangen en te behandelen.
Bij het maken van een afspraak is het van vitaal belang om uw dierenarts te informeren wanneer u de vitiligo voor het eerst heeft opgemerkt, waar deze is verschenen en of deze komt en gaat.
Het is ook essentieel om eventuele plotselinge veranderingen in het leven van uw hond samen te vatten, aangezien vitiligo ook kan optreden als gevolg van stress. Is er een baby in huis gekomen? Enige recente bewegingen? Misschien heb je niet zoveel tijd gehad om met de hond te wandelen?
Voel je alsjeblieft niet schuldig over deze dingen; het overkomt alle hondenbezitters wel eens! Zorg ervoor dat u er eerlijk over bent met uw dierenarts.
Zoals altijd is het ook van vitaal belang om uw dierenarts te informeren over eventuele supplementen en medicijnen die uw hond mogelijk krijgt en eventuele bestaande aandoeningen te vermelden die van invloed kunnen zijn op uw harige beste vriend.
Nadat hij naar de geschiedenis van uw hond heeft geluisterd, zal uw dierenarts uw huisdier grondig onderzoeken, met speciale aandacht voor de huid. Het is ook waarschijnlijk dat een bloedmonster nodig zal zijn om mogelijke onderliggende aandoeningen uit te sluiten. Als een huidaandoening wordt vermoed, kan ook een monster (biopsie) van de huid een goed idee zijn.
In de biopsie kan uw dierenarts mogelijk het gebrek aan melanocyten in de getroffen gebieden zien, hoewel dit soms ingewikkeld kan zijn.
Behandelings- en beheersopties
Er is momenteel geen behandeling beschikbaar voor vitiligo waarmee de huid haar verloren pigment terugkrijgt. Maar het is daarom ook belangrijk om te onthouden dat hoewel het uiterlijk van uw hond verandert, uw hond er geen pijn of ongemak door zal ervaren.
Als er geen onderliggende aandoening verantwoordelijk is, zullen de meeste honden de rest van hun leven comfortabel met de aandoening kunnen leven.
Als het diergeneeskundig onderzoek of bloedonderzoek een onderliggende oorzaak van vitiligo aan het licht zou brengen, zou dit moeten worden aangepakt en, indien mogelijk, moeten worden behandeld.
Als stress de onderliggende reden lijkt te zijn, kan de dierenarts zich richten op het minder stressvol maken van de omgeving of uw hond doorverwijzen voor hulp van een gedragstherapeut. Met behulp van training en enkele vrij verkrijgbare producten kan een hond in veel gevallen zijn stressniveau aanzienlijk verminderen!
Als dit gebeurt vanwege een onderliggende aandoening, kan de vitiligo verdwijnen zodra de behandeling is voltooid. Het is niet iets dat een dierenarts kan garanderen.
Sommige anekdotische bewijzen suggereren dat honden Vitiligo-supplementen zoals omega-3-vetzuren en vitamine C moeten krijgen, en dat ze ook meer buiten in de zon moeten blijven. Er moet echter meer onderzoek worden gedaan naar de werkzaamheid van deze behandelingen, en het is over het algemeen niet bekend dat voedingsondersteuning op zijn best effectief is bij de behandeling van vitiligo.
Het beste wat u als eigenaar kunt doen, is net zoveel van uw hond houden als voordat het uiterlijk begon te veranderen. Gelukkig is vitiligo voor de meeste eigenaren geen probleem en heeft het geen invloed op het gezinsleven.
Veelgestelde vragen over vitiligo bij honden
Kunnen alle honden vitiligo krijgen?
Hoewel sommige rassen vatbaarder zijn voor de aandoeningen, omdat het erfelijk is, kunnen alle honden vitiligo krijgen. Meestal gezien bij jonge honden, maar alle leeftijden kunnen worden aangetast. Zorg er daarom voor dat u grijzend haar niet verwart met echte vitiligo!
Doet vitiligo pijn?
Nee! Hoewel het misschien verontrustend kan zijn om je beste vriend bijna van de ene op de andere dag van uiterlijk te zien veranderen, is het niet pijnlijk, jeukend of ongemakkelijk voor je hond. In tegenstelling tot wij zijn honden zich niet bewust van hoe ze eruit zien, en er zijn geen aanwijzingen dat een hond er om geeft om plotseling een witte neus te krijgen.
Waar honden wel om geven, is onze reactie. Als je plotseling stressvol of fuzzy over je hond begint te reageren, kan dat ervoor zorgen dat je hond zich zorgen gaat maken en zelfs reageert. Dus als uw hond plotseling vlekkerige witte lippen vertoont, bel dan de dierenarts en geef uw hond een extra traktatie.
Kunnen witte vlekken een teken zijn van huidkanker?
Bij mensen zijn er meldingen van bepaalde soorten huidkankerbehandelingen die vitiligo veroorzaken, maar er lijkt geen verband te bestaan tussen kanker en vitiligo. Daarom moeten eigenaren zich niet al te veel zorgen maken over kanker zodra er witte vlekken verschijnen.
Kan de vacht geverfd worden?
Het verven van de vacht hoeft niet noodzakelijkerwijs gunstig te zijn voor uw hond. Als u als eigenaar echter erg van streek bent over de veranderingen in het uiterlijk van uw hond, kan het een haalbare optie zijn om wat vlekken te kleuren. Zorg ervoor dat u alleen kleurstof gebruikt die is gemaakt voor gebruik bij dieren.
Sommigen stellen voor om de huid te tatoeëren als een haalbare optie om de tekenen van vitiligo te verwijderen. Omdat de aandoening echter niet pijnlijk of gevaarlijk is, lijkt het onnodig om een hond een grote tatoeage te laten zetten.
Kunnen katten vitiligo krijgen?
Hoewel het bij katten nog zeldzamer is dan bij honden, kunnen katten om dezelfde redenen als honden aan vitiligo lijden.
Kun je vitiligo voorkomen?
Eigenaren mogen geen honden fokken waarvan bekend is dat ze vitiligo hebben, om de kans te verkleinen dat de aandoening wordt doorgegeven aan nakomelingen. Omdat de oorzaak echter niet volledig wordt begrepen, is er geen manier om vitiligo te voorkomen bij dieren waarvan bekend is dat ze het gen ervoor dragen.
Samengevat
Als u een hond met witte vlekken of een heel witte neus ziet, kan deze last hebben van vitiligo. Hoewel zeldzaam, wordt het af en toe gezien, wat de dieren vaak een uniek en schattig uiterlijk geeft!
Als uw hond plotseling van kleur begint te veranderen, moet u hem laten nakijken door een dierenarts om er zeker van te zijn dat er niets onaangenaams aan de hand is. Hopelijk is het niets ernstigs en zal je nu vlekkerige vriend meer dan waarschijnlijk zijn dagen gelukkig en gezond kunnen doorbrengen!
